Гарри Поттер и три старых хрыча

От броска амулета никакого видимого эффекта не было. В стороны от рисунка из чёток очень быстро распространилась высокая призрачная стена. Она мгновенно отсекла ещё идущую волну проклятья и продолжала сдерживать её натиск. За стеной же все движения стали всё больше и больше замедляться, это продолжалось до тех пор, пока, казалось, сам воздух не застыл, а время полностью не остановилось. Только хрупкая фигурка мальчика оказалась не подвержена стазису.

— Старейшины, у нас проблема. Время на решение я нам обеспечил, но не представляю, как можно снять порчу такой силы. После окончания действия чар смерть наступит через полчаса максимум. Юнец за счет наших сил продержится, может быть, час, — первым прокаркал жрец. Остальные говорить не торопились.

— Мне в голову приходят только варианты со смертью и последующим воскрешением. Проклятье ведь спадёт после смерти? — включился изобретательный Ван Юншен.

— Мой опыт подсказывает, что должно. А если нет? И как мы сможем обеспечить воскрешающие ритуалы для тела юнца? Тем более, не выходя из зоны безвременья? — задумка была хорошей, но нереальной.

— Опытный охотник никогда не полезет в пещеру демонов первым, он сначала пустит зайца, чтобы тот собрал на себя все ловушки.

— Мастер предлагает перенести проклятье на кого-то менее ценного? — индеец в ответ на вопрос жреца кивнул.

— Это должно сработать. Осталось понять на кого. И где их взять?

— Дао подобно полноводной реке… И от смерти нескольких призванных демонов, поток жизни не обмелеет.

— Да, смерть прихвостней Апопа или кого-то из свиты Сехмет была бы благосклонно воспринята Амоном Ра. К сожалению, переносить проклятия нужно на кого-то более материального.

— Если охотник слишком медлен, чтобы поймать ласку, он тренирует себе волка…

— Сложно… Какие-то духи могут за соответствующую плату принести нам жертвы, только чем мы будет с этими духами расплачиваться?

— Дао пронизывает всё в этом мире, а мы сейчас во внутреннем святилище зловредного духа. Соберём всё, что чудовище успело скопить за века, всё, что осталось от него самого, этим и расплатимся. Или придумаем ещё что-то. Чего хотят духи, способные дать нам желаемое?

— Магия, кровь, жертвы, знания, возможность овладеть человеческим телом. Поддержание прохода в их мир. Наверное, ещё что-то, но я так сразу не вспомню.

— Что будет если умрёт тело, которое захватил дух?

— Зависит от конкретного демона и договора. Или тело дальше будет принадлежать демону, или излечит, или ничего, просто уберётся домой. Но вариант излечения нам не подходит: перед выселением любой демон вернёт всё обратно, как было, если в договоре не предусмотрено иного.

Задумались. Сделка предполагала разговор равного с равным. Что с личной силой Гарри было трудноосуществимо. К тому же очевидного товара для обмена тоже не было.

— Если шаман не может договориться с духом, ему приходится действовать силой. И он просто приказывает. — отрезал шелест голоса Чёрного медведя.

— А если у чиновника Сына Неба недостаточно власти, чтобы извести вышестоящего, он использует шантаж, — задумчиво продолжило журчание коварного Ван Юншена.

— И для любого существа лучший подарок, благословлённый богами, это сама жизнь. — прокаркал светлейший Хорнеджитеф.

Черновик плана был разработан. Нужно было прямо здесь подготовить ловушку для мощного демона, который смог бы принести им девять ещё живых тел, чтобы перетянуть проклятье на них. План был рискованный и требовал большой внимательности к нюансам. Призывать решили дэва Саурву. Светлейший Хорнеджитеф знал великое множество духов и способов их призыва. И очень приличная часть этих духов была совершенно не связана с египетскими богами. Как говорится, не плюй в кормящую руку. Для любых сомнительных мероприятий он предпочитал призывать демонов, чья судьба не будет интересовать ни одного из сорока трёх богов, которым он поклонялся. Саурва как раз подходил по этому критерию. Это был достаточно могущественный зороастрийский демон. То есть, с одной стороны, он мог выполнить задачу, даже если сильно ослаб со времён жреца от полного увядания веры в него. С другой стороны, жрец, обращавший пристальное внимание на любые упоминания религий, про зороастризм в этом времени пока не слышал, так что надеялся, что и сильнее демон не стал. Саурва входил в пятёрку главных дэвов, так что Хорнеджитеф не был уверен, что смог бы говорить с ним с позиции силы даже при жизни, в теле же юнца об этом не приходилось и мечтать. Не важно: за силовое решение вопроса отвечали монах с шаманом.