Гарри Поттер и Узник Азкабана

— Послушайте, министр! — сказал Гарри, — Сириус Блэк невиновен. Питер Петтигрю инсценировал свою смерть! Мы видели его сегодня ночью! Вы не позволите дементорам поступить так с Сириусом, он…

Но Фадж, улыбаясь, покачал головой.

— Гарри, Гарри, ты совсем запутался, что неудивительно — ведь ты прошёл через ужасное испытание. Так что ложись и не волнуйся, всё под контролем…

— НЕТ! — крикнул Гарри. — ВЫ ПОЙМАЛИ НЕ ТОГО!

— Министр, послушайте, пожалуйста, — заговорила Гермиона, умоляюще глядя на Фаджа. — Я тоже его видела. Это крыса Рона, он анимаг, Петтигрю, я и хочу сказать…

— Вот видите, министр, — сказал Снейп. — Под Конфундусом. Блэк хорошо над ними поработал.

— МЫ НЕ ПОД КОНФУНДУСОМ! — крикнул Гарри.

— Министр! Профессор! — сердито вмешалась мадам Помфри. — Я настаиваю, чтобы вы ушли. Поттеру нужен покой. Не тревожьте мальчика!

— Я не тревожусь! Я пытаюсь объяснить, что произошло! — яростно взорвался Гарри. — Если бы они выслушали…

Но мадам Помфри быстро впихнула в Гарри большой кусок шоколада, он подавился, и воспользовавшись этим, она уложила его обратно в постель.

— Нет, пожалуйста, министр, детям необходим покой. Пожалуйста, уходите.

Дверь снова отворилась, и вошёл Дамблдор. Гарри через силу проглотил полный рот шоколада и опять поднялся.

— Профессор Дамблдор, Сириус Блэк…

— Ради бога, — мадам Помфри была близка к истерике. — Это больница или нет? Директор, я настаиваю.

— Мои извинения, Поппи, но мне необходимо поговорить с мистером Поттером и мисс Грэйнджер, — примиряюще сказал Дамблдор. — Я только что разговаривал с Блэком.

— Полагаю, он и вам поведал ту же волшебную сказку, которую вбил в голову Поттеру? — проворчал Снейп. — Что-то про крысу и про ожившего Петтигрю…

— Именно это он и сказал, — согласился Дамблдор, обращая к Снейпу очки в форме полумесяца и пристально глядя на него.

— С каких это пор мои показания ничего не значат? — проворчал Снейп. — Не было Питера Петтигрю в Воющей Хижине, даже намёка на его пребывание в Хогвартсе.

— Это потому, что вы были без сознания, профессор! — серьезно пояснила Гермиона. — Поэтому не знаете, что…

— Мисс Грэйнджер, ПРИДЕРЖИТЕ ЯЗЫК!

— Но Снейп, — Фадж был шокирован, — мы должны принять во внимание, что юная леди помешалась рассудком…

— Я хотел бы поговорить с Гарри и Гермионой наедине, — резко оборвал его Дамблдор. — Корнелиус, Северус, Поппи, пожалуйста, оставьте нас.

— Директор! — попробовала возразить мадам Помфри. — Им нужен уход и покой!

— Это не может ждать, — отрезал Дамблдор. — Я настаиваю.

Мадам Помфри поджала губы и удалилась в свой кабинет, хлопнув дверью. Фадж взглянул на золотые карманные часы, подвешенные на цепочке к жилету.

— Должно быть дементоры уже здесь, — сказал он. — Я пойду встречать их. Дамблдор, увидимся наверху.

Он распахнул дверь и придержал её, поджидая Снейпа, но Снейп не двинулся с места.

— Вы ведь не верите в историю Блэка? — прошептал он, пристально глядя на Дамблдора.

— Я хотел бы поговорить с Гарри и Гермионой наедине, — повторил Дамблдор.

Снейп шагнул к нему.

— Сириус Блэк доказал, что способен на убийство, ещё когда ему было шестнадцать, — прошептал Снейп. — Вы не забыли, директор? Вы не забыли, что однажды он пытался убить меня?

— У меня отличная память, Северус, — в тон ему ответил Дамблдор.

Снейп повернулся на каблуках и шагнул к распахнутой двери, которую всё ещё придерживал Фадж. Когда дверь за ними захлопнулась, Дамблдор повернулся к Гарри и Гермионе. И они заговорили, перебивая друг друга.

— Профессор, Блэк сказал правду… мы видели Петтигрю…

— …он убежал, когда профессор Люпин превратился в оборотня…

— …он и правда был крысой…

— …передняя лапа Петтигрю, я хочу сказать, палец, он отрезал его…

— …это Петтигрю напал на Рона, а не Сириус…

Но Дамблдор поднял руку, останавливая поток объяснений.

— Теперь ваша очередь слушать, и я прошу вас: не прерывайте меня, потому что у нас очень мало времени, — тихо сказал он. — Историю Блэка не может подтвердить никто, кроме вас… а два тринадцатилетних волшебника никого не убедят. Целая улица свидетелей поклялась, что они видели, как Сириус убил Петтигрю. Я сам давал показания в министерстве, что Сириус был Хранителем секрета Поттеров.

— Профессор Люпин может подтвердить, — сказал Гарри, не удержавшись.

— Профессор Люпин сейчас в дремучем лесу и не в состоянии что-либо подтвердить. Когда он снова станет человеком, будет уже слишком поздно. Сириусу к тому времени уже ничто не поможет. Должен сказать, что большинство не доверяет оборотням, так что его поддержка недорогого стоит. Кроме того, учитывая факт, что они с Сириусом старые друзья…

— Но…

— Послушай меня, Гарри. Слишком поздно, ты понимаешь? Версия профессора Снейпа намного убедительнее, чем ваша.

— Он ненавидит Сириуса, — сказала Гермиона, теряя надежду. — И всё из-за какой-то дурацкой шутки.

— Сириус так и так нарушил закон. Напал на Толстую Даму… ворвался с ножом в гриффиндорскую башню… без Петтигрю, живого или мёртвого, у нас нет шансов изменить приговор Сириусу.

— Но вы же верите нам!