Гаснет луч пурпурного заката

29. Кубик — большой патриот

Когда Леонард вернулся к себе в комнату, там его ожидал сюрприз. На стуле около кровати его ждала Вильма.

— Хорошо, что пришла, — обрадовался он. — Здесь ты в полной безопасности. Я за тебя очень волнуюсь.

— Волноваться не стоит. Мне на этой вилле ничто не угрожает.

— А вчера?

— А что вчера? Вчера ничего не было. Я всё придумала.

— Придумала?

— Да, я всё придумала.

— Зачем?

— Я должна рассказать тебе очень важную вещь. Но ты должен дать слово, что будешь молчать.

— Буду молчать как рыба. Но если ты разденешься и ляжешь рядом, моя рыба будет еще молчаливей.

— Не опережай события. Когда ты согласился выдавать себя за художника, я обрадовалась. Для них ты — художник, и тебя будут пускать в подвал. Там нужно будет найти одну картину. Ты уже был в подвале?

— Да, один раз. Там столько картин! Но если нужно, я там найду пару картин Рембрандта.

— Рембрандта не надо. Надо найти картину Дали «Венера в лучах утреннего солнца».

— Откуда она там?

— После войны муж Ады работал в комиссии по возвращению ценностей, захваченных немцами. И нашел картину Дали. В отличие от других членов комиссии, он понял, что она представляет ценность, и спрятал ее.

— И она сейчас в подвале?

— Да.

— Ада об этом знает?

— Нет.

— Тогда пойдем и возьмем.

— Найти картину в подвале трудно. Мы уже искали и найти не смогли.

— Кто искал?

— У нас здесь на вилле есть свой человек.

— Неужели Лимона?

— Лимона. Ада дает ей ключи от всего дома. Лимона говорит, что подвал очень большой и там так много картин, что отыскать нужную трудно.

— Я справлюсь с задачей лучше. Во-первых, потому, что я очень талантливый. А во-вторых, Ада верит, что я художник, и даст мне ключи от подвала без лишних вопросов. Проблема решена.

— Не совсем. В любое время может приехать оценщик. Его пустят в запасник, и он может найти картину.

— Понял. Надо торопиться.

— Будешь искать вот это.

Вильма вынула из кармана листок, протянула Леонарду.

— Что это?

— Это фотография картины, которую ты должен найти, «Венера в лучах утреннего солнца».

— Странная картина.

— А что ты хочешь! Дали.

— Найти такое! Трудно.

— Трудно. Но ты должен найти. И найти раньше, чем приедет оценщик. Спрячь этот листок подальше.

— А как ты потом продашь картину?

— У нас есть люди, которые смогут это сделать.

— Вас много?

— Ты будешь иметь дело только со мной. Почему ты не спрашиваешь, какой будет твоя доля?

— Никакой. Если мама узнает, что я продаю ворованные картины, она меня отправит продавать эскимосам холодильники.

— Мама твоя ничего не узнает.

— Понятно, но есть вопросы… Первый вопрос. Что произошло с Лимоной?

— На неё тоже никто не напал. Мы это устроили для того, чтобы Кубик получил разрешение осмотреть весь дом. И подвал тоже.

— Кубик с вами?

— Он — руководитель операции.

— Еще вопрос. Вы боялись оценщика только потому, что он мог найти картину Дали, а красивые слова «не допустим обман с картинами!» были для отвода глаз?

— Не совсем. Кубик большой патриот.

— Он только твой компаньон?

— Только компаньон.

— Это меня успокаивает. Я так много пережил за последний час, что мне срочно нужен отдых и нужен кто-то, кто бы меня утешил.

Вильма вздохнула:

— На что приходится идти ради общественного блага!

И начала расстегивать пуговицы на блузке.

9. Фея и ведьма

30. О пользе морковки

Борис стоял на веранде и смотрел на море. Подошла Ада:

— Ты плохо выглядишь, Борис.

— Меня мучает вопрос.

— Какой вопрос?

— Вечный. Быть или не быть?

— Быть, Борис. Конечно, быть.

— Я согласен, быть. Но с документами.

— Я звонила Морковко, справлялась о твоих документах.

— Почему Морковко?

— Он начальник банно-прачечного комбината, командует всеми банями. Скорее всего, твои документы пропали.

— Может быть, попросить его поискать еще?

— Попросить Морковку? Да нет. Лучше от Морковки подальше.

— Это верно. Злоупотреблять морковкой не стоит. Когда я проходил военные сборы, нам давали на обед по полморковки. Устав гарнизонной службы предписывал обязательное включение морковки в солдатский рацион. Однако злоупотребление морковкой может привести к изменению пигментации кожи, она становится цвета морковки. Причем, изменение пигментации начинается с задницы. Представляете, всё тело белое, а задница морковного цвета. В баню стыдно пойти.

— Я не хожу в баню.

— А в «Ночную фею»? Там хороший бассейн. Я там был. Познакомился с одной дамой со странным именем Миранда.

— Миранда? Рыжая?

— Рыжая.

— Ты просто притягиваешь неприятности. Она — жена Морковки, а он очень ревнивый. Ходили слухи, что он из-за ревности даже убил кого-то…

Появилась Лимона:

— Ужинать будете на веранде?

Ада кивнула головой:

— На веранде.

В строгом сером платье с белым воротником Лимона была похожа на служанок из пьес про девятнадцатый век. Борис её спросил:

— Ты служанок играла?

— Играла. У меня много было ролей. Иногда в одной пьесе было по две-три роли. А в «Вечерах на хуторе близ Диканьки» даже четыре: ведьма, подруга Оксаны, торговка на ярмарке и «кушать подано».