А в районе в это время кадровая чехарда и растаскивание имущества разрушенных заводиков и фабрик. Идёт акционирование и якобы каждый рабочий предприятия становится собственником имущества. Потом наступает время приватизации, ваучеризации, и становится ясно, кто и сколько хапнул. Народ ободрали как липку. Продажа оборудования, снова перепродажа уже никого не смущают – и опять покой и тишина. Потом вдруг сгорают деревянные строения, крыши, и в конце концов от той же ковровоткацкой фабрики остаются руины. Бывшая орденоносная «сельхозтехника» превращается в пустые помещения, где нет ни одного станка, ни одной машины, ни одного звена в оконной раме. То же самое можно сказать о животноводческих комплексах, которые были в каждом селе.
В это непростое время появляется в районе независимая «Наша газета», которую возглавляет человек неравнодушный к дальнейшему существованию райцентра. Олейников Владимир Иванович. Благо есть и единомышленники, Нина Ивановна и Юрий Николаевич Ивановы. И газета начинает яростную борьбу с той несправедливостью, которая расцветает неповторимым колером.
И постепенно общество городка разбивается на два непримиримых лагеря. Одни поддерживают оппозицию, другие власть, это кто ближе к ней, работает на неё. Родные и знакомые. Ни о каком единстве нет речи. Выборные кампании проходят уже без музыки и смеха. Не увидите на лице ни улыбки, ни благодушного настроения. Словно тень, проскочит избиратель на участок, с хмурым выражением лица сунет паспорт, получит бюллетень. Молча проследует к кабинке и вот уже, не меняя маску на физиономии, семенит на выход. А власть дальше печётся о благосостоянии собственного «лектората», народу и так не холодно.
Новые законы превращают стадион в пустырь с разбитыми стенами и обильным бурьяном. Разворочен городской парк, где красуется фундамент недостроенного дома культуры. Рядом убогие навесы «челночников», что-то вроде базара. Когда-то именно эта деятельность помогла выжить многим горожанам. Но сейчас наступают мощные торговые сети «Радеж», «Магнит», с которыми мелкому торговцу трудно конкурировать. Безработица заставила молодёжь искать работу в областном центре, и по утрам маршрутки вывозят горожан в Волгоград, чтобы в вечернее время доставить обратно. Благо, дорога в пути занимает всего полчаса до Тракторозаводского района.
А глава района, следуя законодательству, меняется согласно выбору населения. Но получается странная картина. Оппозиция расхваливает очередного кандидата. И он приходит в кабинет главы администрации района. Но проходит полгода, и становится понятно, что новый глава далёк от решения задач по благоустройству экономики. Окружает себя своими людьми, и начинается растаскивание того, что осталось от предшественников. Госпожа Будченко Лидия Ивановна рулила так, что после ее отставки на районе повис долг в двадцать миллионов. Исчезли в неизвестном направлении трубы орошения. И был суд, и было решение.
Наверное, это один из козырей, которые позволили вышеназванному Клочкову Владимиру Павловичу победить Лидию Ивановну и занять пост главы администрации района. Но одно дело возглавлять сельское предприятие, другое - районное хозяйство. Тут уже матерщиной не решишь вопросы, которые легко рассматривались в Суводской. Но пока Клочков этого не понимает, а начинает борьбу с недавним соперником по выборам, Милюковым Михаилом Михайловичем. Он возглавлял районную больницу и немного не дотянул до победных голосов в выборный день. Борьба кончилась тем, что МММ вынужден был уехать в Волгоград, где возглавил комитет здравоохранения одного из районов города. На место главврача потом был поставлен не один человек, пока, в конце концов, его не выплыла Рыбалкина Любовь Викторовна. Женщина покладистая и к начальству приспособленная. Никогда не перечит и во всём с ним «согласныя». Именно с такими товарищами и начал работать Клочков. Освобождаясь от руководителей грамотных, имеющих свою точку зрения и умеющих её отстаивать.
А просчёты и ошибки из кабинета главы посыпались как из рога изобилия. Тут и вакханалия с квартирами для детей-сирот. Когда ребятишек из г. Волжского поселяли в неприспособленных постройках в глухих поселениях после того, как им выделялась от государства квартира. И неумение правильно организовать газификацию. И развал роддома, детской больницы. Постоянный смог над городом от горящей свалки, которая находилась в ведении районного руководства. Многое можно перечислять.
Но таковы законы, что невозможно было просто так освободиться от неумелого руководителя. Десятки пикетов, митингов, обращений к областному руководству ни к чему не привели. Владимира Павловича не смущал тот факт, что его сотрудники вдруг оказывались ближайшими родственниками. Кто-то носил ордена и медали, к которым не имел ни малейшего отношения. Поля зарастали бурьяном. Земля не обрабатывалась. Росли долги в казну, и к концу правления район уже оказался должен около пятидесяти миллионов рублей. Он твёрдо занял последнее место среди районов области по всем показателям.