В конце сентября мы отметили вторую годовщину участия России в сирийской войне. Многое изменилось за последний год. В декабре был освобождён Алеппо. Сирийская армия вышла к границе с Ираком, заняв большую её часть, освободила значительные территории к востоку от Алеппо, выйдя к водохранилищу имени Асада. Повторно была взята Пальмира, сирийская армия вышла на границу с Иорданией, перехватив несколько дорог, по которым шли из Иордании караваны оружия для боевиков. Сильно был урезан анклав боевиков в Восточной Гуте, пригороде Дамаска, нависающей над Дамаском. Но самое главное — сирийская армия двинулась на восток страны, за летнюю компанию освободив почти 200 километров в глубину с запада на восток и 100 километров в ширину с севера ни юг. Раньше фронт правительственных сил против ИГИЛ (террористическая организация, запрещенная в России. — Ред.) образовывал подкову, где правительственные силы держали внешнюю сторону подковы, вдоль шоссе Алеппо—Хомс и Хомс—Пальмира.
В свою очередь, за боевиками ИГИЛ оставалась великолепная сеть асфальтовых дорог, соединяющая Дейр-Эз-Зор, Ракку, Табку и Пальмиру (после её взятия эта точка сместилась в район Сухны, к востоку от Пальмиры). Таким образом, для переброски сил вглубь Сирии и нанесения ударов у боевиков ИГИЛ было четыре шоссе (одно шоссе вело от Пальмиры до Дамаска и большей частью было под контролем боевиков ИГИЛ). И это не считая дорог вглубь сирийского Курдистана. Всё, что внутри этого периметра, испещрено грунтовыми и асфальтовыми дорогами, позволяющие срезать расстояние, а не гонять войска и снабжение по периметру, кругами.