Где найдёшь, где потеряешь. Повести

— А я говорю — были. Были цепочки — и спрашивать не стану, не мудри. Я с карандашиком посидел, специально все высчитал. Наш станок при минимальной экспозиции способен дать столько копировок за тринадцать часов. Так это — станок! Это — теоретически. А человеку — тебе, Волох, — еще приладки нужно делать, контакты…

— Ну и что? — вклинил Ромка обиженный выкрик в ледяную речь мастера. А тот уравновешенно продолжал:

— … Контакты, пленки проявить, нарезать. А еще передохнуть хотя бы пять минут в час. Короче, такое задание не может быть выполнено быстрее, чем за две, а то и за три смены. И не вкручивай мне!..

Ни слова не проронив — он и не смог бы, горло перехватило от бешенства и досады, — Ромка бросился прочь, выскочил с покореженным лицом на курительную площадку. Там Виктор и один ретушер кадили последними перед началом работы папиросами.

— Что с тобой? — заподозрили разом неладное.

Он не ответил, сбежал стремглав вниз, прошел по чужим цехам, вернулся в свой по другой лестнице. За эти минуты созрело решение, и Ромка вынужденно толкнулся в конторскую дверь.

Начальник был на месте — удача. Он сидел за письменным столом и сотрясал над ворохом бумаг бутылку кефира, прежде чем ее почать. Увидев юного копировщика, он без обычной приветливости сказал:

— Волох? Что там у вас происходит? Брак… Нарушение трудовой дисциплины… Пререкания с мастером… придется объявлять вам выговор в приказе. Такой молодой, образованный парень и…

Нет, это было превыше Ромкиных сил — кошмар какой-то! Не отступая никогда в любой угрожающей стычке, тут он вдруг панически, без звука попятился, пихнул дверь спиной, вывалился из конторки и побрел по цеху точно пьяный. Боясь расплескать свое горе в неосторожном столкновении с народом, он ушел на чердачный закуток, сел там под железной дверью на камень площадки, скрючившись, носом в колени. Может, он плакал… Может, шептал те бранные слова, которые застряли в горле перед лицом вопиющей несправедливости… А может быть, Ромка, пришибленный, но не разбитый в прах, советовался со своим грустным уединением, сочиняя сюжеты мести или оправдательные тезисы?

Только час спустя приплелся он в темень копировочных комнат, прошмыгнул к персональному столу, притаился за ним, безмолвный и неподвижный. Виктор тоже безмолвствовал по-своему: не свистел мотивчиков, прислушивался, когда позволяла машина, к Ромкиному скорбному существованию. Прошло минут десять, Ромка не кидался работать, и это настолько озаботило напарника, что он прервал размножение посреди заказа, спрятал подготовленные пленки в рулон, включил свет.

— Ну чего, Роман Андреевич? — встал над душой ученика.

— Ничего…

— Да ладно! Что я тебе — враг? Фролов насолил, наверно?

— Ага, — сказал Ромка, следя за голосом: не предал бы.

— А чем? Опять в брак пустил?

— Выговор мне влепили.

— Поня-я-ятно, — протянул Виктор и ободрил вроде бы: — Ну и тварь же он, Фролов!

Не видя причин скрывать руководящую подлость мастера, поддержанный участием напарника, Ромка окрепшим голосом заговорил:

— Пускай выговор, черт с ним в конце концов! Если придирчиво смотреть, то, может, и по заслугам. Хотя, ты же знаешь, пленки и подчищают, и вклейки делают на монтаже. Вера Ивановна сама удивлялась: чьи-то идут, мои Фролов не пропускает. Малейшая неточность — исправить легко, а он — в брак. Но дело даже не в том… Дело не в этом… Поверишь ли, он мне вчерашнюю заклейку не хочет записать в наряд! Вместо пяти тысяч копировок всего двести семьдесят признает. И еще говорит, что я вкручиваю!..

— Постой, — опешил Виктор, — Да не может этого быть!

— Вот-вот! И я ушам своим не поверил…

— Но ведь это грабеж! К начальнику ступай.

— Был…

— А он?

— Не знаю… А у Фролова расчет на бумажке.

— Какой расчет?

— Ну, производительность станка. Дескать, я изготовил цепочки.

— Черт возьми! — вдруг загорелся правдолюбием Виктор. — Да он что, совсем обнаглел? Ну, Фролов!.. Ну, Роман Андреевич!.. Не думай, у меня пока что совесть мохом не обросла. Хватит! Довольно!

С такими восклицаниями он свирепо взъерошил свой чуб, круто развернулся, зашагал из комнаты с самым решительным видом. Про что был разговор в конторке и какой, Ромка точно не узнал, однако мог догадаться по сообщению напарника: в его, пострадавшего, пользу.

— Я ему выложил все как есть! — энергично рубя воздух ладонью, шумел Виктор. — Да и сколько можно терпеть? Пускай знают мое личное мнение. Фролову лишь бы показатели сохранить. А уж если на то пошло, я потяну с любыми расценками! Я тебя обучал, значит, в ответе за тебя. В общем, иди к начальнику, вызывает.

— Не пойду, — сам не ведая, почему так, вымолвил Ромка.

И не было в его отказе ни решительности, ни испуга, ни смысла какого-нибудь — безразличная вялость его охватила. Уговорам Виктора он не внял, к работе даже не приступил, сидел, как на вокзале без билета да еще и без точного направления, куда ехать. Зато разгоряченный напарник теперь уняться не хотел — помчался снова с кем-то спорить.