Где не светят звезды

На лбу Аниного школьного друга пролегла задумчивая морщинка, когда он посмотрел на лицо даитьянина.

— Если честно, не помню, — признался он, но все-таки пожал Никку руку спустя момент.

«Смотри и учись», — ухмыльнулся Никк, а вслух продолжил:

— Ну как же, мы виделись в театре, забыл? Я был с сестрой, а потом Аню хотели убить, поэтому нам пришлось спрятать ее в секретном нанотехнологичном бункере в тибетских горах, — он говорил с совершенно невозмутимым выражением лица, точно пересказывает вчерашний поход на обед. Аня восхищалась этим и негодовала одновременно. — Затем мы все чуть не погибли в древнем городе инков, и Аню похитил царевич, который — ха, не поверишь! — к счастью, оказался погибшим женихом моей сестры, поэтому с ним мы вернулись в парящий над озером ледяной замок и рассекретили злодея, умеющего управлять волей других людей.

«Ты с ума сошел! — завопила Аня, не размыкая губ. — Зачем ты все это рассказываешь? А если Макс… поверит! А если заорет на всю улицу, тыча в нас пальцем и зовя на помощь? А если, — она мысленно дала Никка оплеуху, — еще хуже, увяжется за нами на Да’Арию?»

— Ах, да, — добавил Никк, спокойно указав пальцем себе в грудь, — я инопланетянин.

«Это не смешно!»

«Но ты смеешься».

«Нет!» — но Аня уже и так поняла, что бессовестная улыбка и правда растягивает ее губы все шире при виде Макса, в мгновение ока превратившегося обратно в того робкого и ничего не понимающего мальчишку, которого она помнила. Он таращился на них с комичным недоумением на лице, как потерявшийся в новой школе первоклашка. И по его выражению совсем непонятно, рассмеется ли он сейчас или закричит — или заплачет. Интересно, нормальные люди вообще в подобное верят?..

«К тому же, — в мыслях Никка промелькнуло что-то среднее между забавой и беспокойством, — это лучше, чем если бы он увидел то, что творится за его спиной».

«А что…» — Аня перевела взгляд за спину Макса, и ее улыбка тут же растворилась. До этого ей казалось, что Тейн и Шандар просто рассматривают красивый автомобиль на другой стороне дороги. Но Тейн не был бы Тейном, если бы так бездарно тратил время — крохотная отмычка в его руках вскрывала замок водительской двери. Шан же, щурясь на солнце, рассматривал что-то внутри и давал указания.

— Иноплане-е… — начал Макс и хотел обернуться, но Аня схватила его за клетчатый рукав.

— Да! Он инопланетянин! — выпалила она, не веря, что говорит это вслух.

Макс замер, с недоверчивым удивлением окинув Аню с ног до головы, затем медленно перевел взгляд на Никка и обратно на Аню. Он точно обдумывал, но никак не мог сформулировать вежливо мысль: «Аня, я понял, ты сидела весь год в психушке».

Минута прошла в неловкой тишине. Аня чувствовала, как горят от стыда ее щеки, и даже не могла выдумать причину в свое оправдание. Лишь прошедшие мимо них двое прохожих, ветер, гуляющий по дорогам, и бормочущий что-то Тейну Шандар создавали живой звук и отвлекали Аню от желания броситься бежать прочь.

— Макс? — начала она. — Я пошут…

Он наконец-то закатился смехом.

— О! Инопланетянин! Как я сразу не понял, ты актер, Никк? — между приступами смеха, выдавил из себя Макс. — Что же вы сразу не сказали! Ань, ты поступила в театральный, как мечтала?

«Какой он до скучного наивный», — расстроился Никк.

«Часто ты так раньше шутил над землянами?» — с укором поинтересовалась у него Аня.

«Пару-тройку раз».

Тем временем дверь кадиллака за спиной Макса тихо щелкнула, и Тейн, довольно потерев ладоши, полез внутрь. Сигнализация даже не пикнула, как ему удалось? Благо, на улице уже почти стемнело, и никто не обратил внимания на два пронырливых силуэта, маячащих у машины. Достав из салона небольшую блестящую коробку, Тейн вылез и пинком захлопнул дверцу обратно.

— Да, — с облегчением выдохнула Аня и отпустила клетчатый рукав Макса. — Поступила, точно.

— А я-то думаю, чего вы так странно себя ведете, надумал тут уже… — Макс развел руками, точно извиняясь, и все еще смеясь. — Репетируете что-то?

— Ага.

— И твой папа вам помогает?

— То есть? — обескураженность на Анином лице снова заставила Макса напрячься.

— Я недавно ему звонил, — сказал он неуверенно, — а он мне сказал, что не помнит меня. А вскоре после этого мне позвонил какой-то мужчина, представился твоим другом, Ань, и начал спрашивать про тебя и твою маму. Я сказал, что мы давно не виделись, а когда спросил, где ты, тот просто повесил трубку.

Аня застыла, вмиг забыв обо всем остальном. Только вчера она жаловалась, как сильно ей не хватает родителей, а сегодня буквально со всех сторон на нее сыплются все новые и новые тайны? Кто мог звонить? И тем более спрашивать про Еву?

«А если это как-то связанно с тем, о чем говорил Смерон?» — эта мысль побежала холодной змейкой по позвоночнику Ани.

— Не знал, что у тебя есть мама, — добавил Макс.

— У всех есть мамы, — огрызнулся Никк, положив руку Ане на плечо. Его теплая ладонь и правда помогала. — В твоем возрасте пора об этом знать.

Макс вытаращился на Никка.

— Я не… Не это имел в виду…