Где не светят звезды

Это не сон, верно? Амариллис и правда здесь? Она настоящая и стоит перед Аней, смотрит на нее, улыбается, чувствует, верит, любит? Но ведь Аня видела, как Рилл умерла… Как закрылись ее глаза и как пальцы, сжимающие Анину ладонь, ее отпустили. Все холодело при мысли об этом, и Анин взгляд невольно скользнул к груди даитьянки, туда, где должен быть след от клинка Чарны.

Заметив это, Рилл смущенно моргнула.

— Забудь, — тихо сказала она.

— Я сплю?

— А что такое сон, если не еще одна жизнь?

Ох, как бы Ане хотелось, чтобы это все было правдой! Но к горлу подкатили слезы. Прикусив изнутри щеку, чтобы сдержать их, Аня почувствовала гадкий привкус крови во рту. «Надо же, а всегда думала, что так глупо покалечить себя можно лишь в сказке».

— Погоди, — начала она вслух, осознав, кое-что. Амариллис назвала ее по имени! — Ты видишь меня? Меня, не…

— Ивэйн? — та хихикнула, и азарт вернулся в ее взгляд. — Разве вас можно спутать? Аня, у тебя есть то, чего у Ивэйн никогда не будет.

— И что же?

— Жизнь.

И слезы хлынули из глаз. Аня хотела, жутко хотела подбежать и заключить Рилл в такие крепкие объятия, какие только могла, но что-то мешало. Ноги будто вросли в пол. А если она сдвинется с места, и сон исчезнет? Тогда вместе с ним исчезнет и Рилл. А если Аня протянет к ней руку, но не сможет дотронуться? Что, если пальцы пройдут сквозь мираж? Что, если все растворится, и Аня больше никогда не увидит подругу, никогда не сможет вернуться сюда, в это спокойное место, где никто не может Аню обидеть? Придется снова проснуться в том жутком опасном мире, где живет смерть…

Столько возможностей все потерять, уж лучше не пытаться совсем.

— Ты грустишь, — покачала головой Рилл. — Из-за меня, мне жаль.

Сделав один маленький, неуверенный шажок и убедившись, что Аня не отстранится, Рилл наконец подошла. Было так странно видеть ее, улыбающуюся, даже… счастливую?

«Где ты была? Почему раньше не приходила? Что случилось! Что вообще случается после… А где Ивэйн, Энриль и Арий? Ты с ними знакома? Знаешь, что произошло на Да’Арии и Земле, пока тебя не было?» — Аня хотела спросить все, но не могла сформулировать ни фразы. Соленые слезы склеили губы и все эмоции, враз хлынув в душу, сжирали слова.

Заключив Анино лицо в свои ладони, Рилл посмотрела ей в глаза и вновь улыбнулась. Улыбнулась едва заметно, той осторожной улыбкой, с которой боятся просить прощения, думают, что нужно просить прощения.

Ледяные пальцы Амариллис обжигали щеки.

— Ты все-таки мертва, — вырвалось у Ани вместе со всхлипом.

Искра померкла в глазах Рилл, она пустила руки.

— О, это… Не будем вспоминать сейчас прошлое.

Но как она могла не вспоминать? Прошлое привело Аню сюда, прошлое заставило ее потерять отца и искать маму, прошлое свело ее с Никком и Рилл. Аня потерла свои озябшие плечи и взглянула на небо. Столько звезд, казалось бы, одинаковых белых точек, но все такие разные.

«Что будет дальше?»

И тут Аня вспомнила, что случилось с ней. Они с Никком пришла в Тиамтум, рискнули ступить в город тифонцев, чтобы найти Еву, блуждали, блуждали по городу, но никого не нашли. Или нашли? А потом — Никк исчез.

И Аня исчезла.

— Рилл, — страх вернулся, забравшись землянке под самую кожу, — а я..?

— Нет, ты что, Аня, нет! — замотав головой, воскликнула та так резко, будто сама мысль была под запретом. Она стерла покатившуюся по щеке у Ани слезу. — Ты живей все живых, глупенькая!

Больше не в силах рыдать, Аня прижалась к груди Амариллис. Рилл на миг растерялась, застыв, но затем с облегчением выдохнула и обняла Аню в ответ. Волосы даитьянки пахли полевыми цветами, прямо как наяву, и от этого сразу стало спокойно. Они стояли под мерцанием звезд целую вечность, и Аня готова была провести еще столько же, но Рилл в конце концов ее отпустила и, опять улыбаясь, окинула изучающим взглядом.

— И все же, тебя беспокоит что-то, — произнесла даитьянка, нахмурив брови.

«Я разговариваю с мертвой подругой, еще бы!» — чуть не ляпнула Аня, но на этот раз вовремя спохватилась.

— Я не понимаю, что происходит, Рилл, — призналась она и покосилась на храм. Впервые, поняла Аня, она смотрела на него снаружи. Звездный Храм, точно сотканный из полупрозрачного шелка: сквозь стены проглядываются силуэты комнат и залов, люстры, канделябры, картины, — все точно декорация, созданная в подражание какому-то средневековому замку, но размытая, как за завесой дождя, как воспоминания из сна, готового раствориться с рассветом.

— Где мы? — Аня перевела глаза обратно на Рилл. — Где это место?

— Место? — на лице той мелькнуло недоумение.

— Если я сплю, то либо ты — моя фантазия, либо это чье-то воспоминание, а раз тут больше никого нет, то… твое?

— Ах, земные мысли, земная логика, — Рилл рассмеялась, — как я по ним скучала! Нет, Аня, это не твоя фантазия и не моя память. Мы не спим, мы не в прошлом и не в будущем. Если честно, я сама не до конца все понимаю, но надо ли? Не ищи объяснений, мы просто есть. — Закружившись на месте, она взмахнула рукой, словно в начале танца, и с ее накидки посыпались ромашки. — Разве здесь не чудесно?