Где не светят звезды

Выглядела Ева тоже слишком уж молодо для своих лет — точно сошла с фотографии пятнадцатилетней давности. Ее черные, как у Ани, волосы заплетены в растрепавшуюся косу, которая лежит на плече, глаза вопросительно смотрят на пленников, и нет ни одной морщинки, лишь сажа и грязь на щеках. А серебристый костюм, похожий и одновременно не похожий на те, в каких ходят в Сутале, очерчивает поджарую фигуру, какая может быть только у солдата, тренировавшегося всю свою жизнь.

«Даже не удосужилась поработать над образом», — подумала Аня. Обида и негодование клокотали внутри.

Немного помедлив, Ева покосилась на коридор, будто раздумывая, затем тяжело выдохнула и все же вошла.

— Какого черта вы сюда сунулись? — проворчала она, присев рядом и одним движением разрезав связанные руки Ани и Никка ножом. — Хотя неважно. Уходите. И поскорей.

— Что вы с ней сделали? — спросил Никк, кивнув на лежащую без сознания Табити.

— Дротик со снотворным, — Ева продемонстрировала висевшее на ее поясе приспособление, похожее на маленький арбалет. — Она скоро придет в себя. К тому же дымовая шашка наверняка привлекла внимание жрецов.

Как только руки оказались свободны, Аня, не мешкая, бросилась в сторону, подхватила с пола синий кинжал Табити и указала лезвием точно в грудь Еве.

— Кто ты такая? — потребовала ответа она.

Никк, кажется, хотел что-то сказать или показать Ане, его мысли, точно успокаивающий ледяной ручей, коснулись самой границы Аниного сознания, но она тут же оттолкнула его. Не шевельнулась, не свела глаз с их спасительницы.

— Кто я такая? — изогнула брови Ева. Даже не дрогнула при виде кинжала. — Табити назвала бы меня врагом, а учитывая, что вас она связала, вы ей тоже не очень по нраву. Враг моего врага — мой друг, слышали такое высказывание? Думаю, мы с тобой союзники, даитьянка.

— Я не даитьянка, — прошипела Аня. — «Что это, новый трюк? — хотела она добавить. — Притворяться, что не узнаешь собственную дочь?»

За стеной, где-то далеко в коридоре, послышался гул, точно камни сыпались высоко сверху. Насторожившись, Ева нервно повела плечом и обернулась.

«Она боится?» — то ли спросил, то ли сказал Ане мысленно Никк.

— Оставайтесь здесь или идите со мной, мне плевать, — снова перевела глаза на Аню Ева. — Но я ухожу.

«Уходишь?» — чуть не ляпнула вслух Аня. Новая самозванка даже не станет играть в заботу? Выпытывать, как найти Хэллхейта или «Книгу Судеб»? Или это часть плана?..

Аня переглянулась с Никком, тот выглядел растерянным и в то же время неимоверно уставшим, потирая то одно, то второе свое окровавленное запястье, пытаясь залечить раны остатками сил адри. Ему плохо это удавалось.

Еще одно раскатистое эхо за стеной. На этот раз шум больше походил на тяжелый удар в гонг посреди огромного пустого зала. Звук начал нарастать, пока не стал раздаваться со всех сторон, будто просачиваясь сквозь этажи и лестницы.

— Я искала не вас, — добавила Ева, склонившись над Табити и торопливо обшаривая складки ее алой мантии.

— А кого же? — спросил Никк.

Увидев на мантии маленькую брошку в форме схватившегося за собственный хвост дракона, Ева ловко сорвала находку.

— Неважно, — выпрямилась во весь рост. В уголках ее губ мелькнула улыбка, когда она покосилась на Никка. — Чисто из любопытства, даитьяне, Да’Ария или Земля?

— В смысле? — Аня опустила кинжал. Ева не выглядела так, будто собиралась атаковать, рука начинала затекать, да и разговаривать, тыча оружием в собеседника, было как-то неловко. «Но это не значит, что я ей доверяю», — подумала Аня. Хотя правда была проста: она все равно не смогла бы воспользоваться кинжалом, она не такая смелая и безбашенная, как Хэллхейт, не сможет занести руку на того, кто носит лицо ее матери.

«Отдай его мне», — предложил Никк, незаметно протянув руку и забрав у Ани кинжал, взамен вернув ей кусочек кристалла из ее кулона. Поколебавшись, Аня приладила камень обратно в оправу, из которой вытащила пару минут назад.

— Откуда вы, с Да’Арии или с Земли? — пояснила Ева.

— Неважно, — повторил ее же реплику Никк.

В это время пламя, полыхавшее по периметру стен, окончательно иссякло, погрузив комнату в полный мрак. Кожу на груди у Ани обожгло, и зажегся бледный, едва отбрасывающий тени свет. Никк держал светящуюся половинку Аниного кулона в своей ладони, и вторая часть мерцала у землянки на шее.

С интересом посмотрев на два кусочка адри и явно борясь с желанием задать еще один вопрос, Ева кивнула.

— Да’Ария, значит, — она направилась к выходу, так ничего и не спросив. — Так вы идете?

— Я тебе не доверяю, — сказала Аня.

Ева обернулась. На этот раз в ее взгляде не было ни тепла, ни любопытства.

— Как и я вам, — согласилась она. — И не сомневайтесь, убью вас, не моргнув, если занесете этот кинжал за моей спиной.

С этими словами она скользнула в коридор и исчезла, словно черная кошка в ночи.