Где собака зарыта

Берни отошел к кабине, открыл дверцу. Как только он повернулся, чтобы забраться внутрь, Турман уже вскочил на ноги и побежал. Он оказался довольно быстрым бегуном – особенно для человека, да еще и такого крупного – и почти успел добраться до пикапа, прежде чем я сбил его с ног. Мы немного покатались по грязи, и несколько раз он вскрикнул – но уж точно никак не от боли, потому что я ничего такого с ним не делал. Некоторые люди по-настоящему боятся меня и мне подобных – иногда даже дети! – что является для меня полной загадкой.

– Лежи спокойно, – крикнул Берни из кабины фургона. Даже не вылез посмотреть, что случилось: Берни мне доверял. Турман лежал неподвижно, и я отошел от него на пару шагов. Как раз в этот самый момент подбежала Принцесса, мельтеша в воздухе лапками, и начала яростно лаять в лицо Турману.

– Ты ей не слишком-то нравишься, – сказал Берни, выходя из такси. Теперь у него в руках был еще один пистолет и пара водительских прав. – Почему бы это?

Турман ничего не ответил, просто лежал на земле.

– Ко мне, Принцесса, – сказал Берни, и Принцесса подбежала к нему. Я остался там, где был: охранял Турмана. Берни подошел к Крэшу и Диско и присел на корточки между ними.

– Чей магнум.44 калибра? – спросил он. Без ответа.

– Есть свидетель, который видел, как подобным большим пистолетом ударили водителя, – сказал Берни.

– Какого водителя? – спросил Диско.

– Закройся, – сказал Крэш.

– Водителя машины, при котором произошло похищение.

– Похищение? – спросил Диско. – Ты о собаке? Нельзя похитить собаку.

Берни бросил водительские права на землю, одни – перед Крэшем:

– Герман Т. Крэндалл – похож на тебя, только в более удачный день, – а другие – перед Диско: – А это значит, что ты – Уорделл Кребс. Я видел много таких парней, как ты, Уорделл, в ситуациях, похожих на эту. Ты стоишь на очень важной развилке своего жизненного пути. И почти все в такой момент делают неправильный выбор.

– А какой у нас выбор? – спросил Диско.

– Закрой рот, – сказал Крэш.

– Позволять твоему приятелю думать за тебя – распространенная ошибка, – сказал Берни. – Его реальность – это жизнь в клетке. А у тебя какая будет реальность?

– Жизнь в клетке? – спросил Диско.

– Может, есть шанс на условно-досрочное освобождение, – сказал Берни. – Особенно, если нет судимостей. Есть криминальная история? Ну, кто-нибудь?

Молчание.

– Но с другой стороны, жертва – знаменитый гражданин, – сказал Берни.

– Жертва?

– Заткнись.

– Но это собака. Собака не может быть гражданином.

А почему бы и нет? Кем бы этот гражданин ни был.

– Я сейчас говорю не о Принцессе, – сказал Берни. – Если у вас есть любая информация о местонахождении Аделины Боргезе или Сьюзи Санчез, сейчас самое время ей поделиться.

– Никогда не слышал об этих долбаных людях, – сказал Диско.

Берни встал.

– Тогда у тебя никаких шансов, – сказал он.

Берни достал из бардачка пластиковые наручники, надел их на Турмана, потом на Крэша, потом на Диско. После этого он взялся за телефон. Мы ждали. Пока мы ждали, мы разделили пару палочек «Слим Джимс», которые Берни удалось найти в фургоне.

– Честно их выиграл, – сказал он, кроша для Принцессы одну палочку на мелкие кусочки. Туман, Крэш и Диско молча лежали на шоссе Олд-Трейдинг Пост.

Вскоре после того как закончились «Слим Джимс», у нас появилась компания. Сначала прибыло несколько незнакомых нам полицейских штата, затем лейтенант Стайн и несколько его парней в форме, потом, наконец, приехал шериф Эрл Форд вместе со своим помощником Лестером. Начались долгие разговоры – люди говорили то тише, то громче, то все хором. Для меня это было слишком. Люди не слишком мне нравятся, когда их так много – только без обид. А вот если бы вместе собралось много моих ребят – правда, я ни разу такого не видел, не знаю, почему – это было бы неплохо, а?

Я подошел к поршу и лег в его тени. Принцесса легла рядом со мной. На мгновение наши взгляды встретились, а затем она закрыла свои большие темные глаза и придвинулась ко мне поближе. Я же осматривал окрестности острым взором – если, конечно, это означает «держать глаза открытыми». «Острый взор» звучит как-то немного опасно. Я много раз видел, как Берни слегка промахивался, держа в руках какую-нибудь острую штуку. Прямо сейчас он стоял с краю толпы, неподвижный и настороженный. Через некоторое время люди начали разъезжаться – сначала уехала полиция штата, затем – лейтенант Стайн и его люди, забрав с собой Турмана и Крэша, затем два эвакуатора увезли пикап и фургон, заодно подняв тучу пыли. Когда пыль немного улеглась, стало ясно, что с нами не осталось никого, кроме Диско, закованного в наручники и сидящего на заднем сидении патрульной машины шерифа, самого шерифа Эрла Форда, помощника шерифа Лестера Форда, и Принцессы. Эрл и Лестер надвинулись на Берни, их высокие фигуры отбрасывали на него густую тень, глаза были спрятаны под широкими полями ковбойских шляп. Я тоже придвинулся поближе.

– Думаю, нам стоит вас поздравить, – сказал шериф.