Где-то рядом. Часть 2

Город стал иным, утратив яркость красок, он, вместе с тем, сохранил все свои цвета и, Верона, стоящая у окна, выглядит теперь, как яркая фигурка, олицетворяющее собою само лето.

— Ве-е-е-р-о-о-на, вста-а-а-вай! Ве-ро-на-а-а, … — напевает Верона, возвращаясь на рабочее место.

— Так, Ви, наша задача побыстрее уйти с этого глупого собрания. Нас Марк и Глеб уже ждут, — говорит Ника в конце дня.

Весь зал заполнен, не прийти на собрание по повышению эффективности нельзя.

Девушек усаживают в третий ряд.

— Лучше бы достались места поближе к двери, — ворчит, пробираясь на место, Ника, сверкая своими голыми коленками перед лицами тех, кто уже расположился в жёстких креслах.

Собрание началось с презентации. Графики, колонки таблиц. Все кивают, соглашаясь с тем, что работать надо эффективнее. Пути решения проблемы, методики наказаний и поощрений. Верона бросает взгляд за окно. Полоса тени от здания, упавшая на соседние крыши, сделала их тёмными. Небо уже окрасилось в бледно-голубой цвет, который обычно бывает предвестником приближающегося заката.

— Девушка, да, Вы, в синем, вам похоже всё равно, что я говорю? — вопрошает докладчик.

Все оборачиваются и смотрят на Верону.

— Ну-ка идите сюда.

Верона встаёт. Поднимается на сцену. Юбка колокол, качается в такт шагам и замирает. В зале напряжённое молчание. Все оценивающее смотрят на Верону.

— Одеты, вы, конечно, хорошо, но вот что в вашей голове, давайте-ка проверим. Вы можете повторить, что я сказал?

Верона повторяет всё, все методы повышения эффективности.

— Что ж, очень даже неплохо, — удивлённо хвалит её докладчик, скользя взглядом по гладкому шёлку платья. — Идите на место, я вижу, вы меня слушали и всё запомнили. Эффективной вам работы.

Верона на месте.

— Я чуть со стыда не умерла, когда ты вышла на сцену, — шепчет ей Ника. — Ты же видишь, никто в нашем офисе так, не одевается.

Наконец, свобода! Двери офиса открыты, и шумная толпа служащих спешит слиться с потоком прохожих, раствориться в гуле улиц.

— Ви, пойдём, нам давно уже пора бы быть на месте, — тянет Ника за руку Верону.

Они на парковке, двигатель автомобиля заведён.

Бледное небо розовеет в лучах грядущего заката.

К тому времени, когда, преодолев плотный поток машин, девушки подъезжают к дверям назначенного клуба, на город уже опускаются сумерки. Краски тускнеют, блеск уличных фонарей и витрин, отразившись в шёлке платья Вероны, делает её саму, вышедшую из машины, похожей на искорку, случайно вспыхнувшую от костра заката.

— Вон они, в баре, пойдём, — тянет Верону за руку Ника.

Гремит музыка. Неон танцпола окрашивает белую юбку Вероны модным ультрафиолетом. Подруги улыбаются, парни шутят и угощают их алкоголем.

Ника довольна, весела. Танцуют, затем снова в бар. Верона пытается отыскать глазами небо, но взгляд её упирается только лишь в глухие стены.

Когда она снова оказывается на улице, там уже темнота. Ночь.

— Ви, Глеб довезёт тебя, — пытаясь перервать грохот раскатов музыки, кричит повисшая в объятьях Марка Ника.

Верона садится в машину к Глебу. Она видит его всего лишь второй раз. Первый раз — когда они только познакомились, и вот теперь. Надо бы поговорить о чём-нибудь, пока они будут ехать по опустевшим улицам, но о чём? Они так и едут молча.

Глеб коситься на колокол её длинной юбки, прикрывающей ноги, и Верона понимает, что он не доволен. Верона отворачивается и смотрит в окно. Вспоминается довольное разгорячённое лицо подруги. Ну что ж, может быть, хоть кому-то сегодняшняя встреча доставит радость.

Наконец, Верона, дома. Провожатый её уехал, нужно поскорее раздеться и лечь. Час ночи, времени на сон осталось немного. Верона растирает уставшие за день ноги, опускает голову на подушку.

День прошёл, оставив в душе какую-то странную тоску. Что это? Отчего летом вдруг хочется спрятаться под тёплое одеяло?..

— Ве-е-е-р-о-о-на, вста-а-а-вай! Ве-ро-на-а-а, вста-а-ва-а-й! — поёт будильник.

Новый день начат. Каким будет он?

Верона подходит к окну. Город покрыт тончайшей дымкой. Небо светлое, бледное, на нём перистые облака.

Верона подходит к шкафу, достаёт оттуда бежевые туфли, облегающее платье фисташкового цвета из крепа с россыпью цветков белых и жёлтых. Ткань приятна, мягка. Белая сумочка, нитка жемчуга на шею. Волосы сегодня Верона собирает в хвост. Она готова.

Ника опаздывает. Но вот, наконец, долгожданный сигнал.

— Еле встала сегодня. Как же я ненавижу работу, — жалуется Ника.

Верона с сочувствием смотрит на подругу, та выглядит устало. Те же шорты, рубашка помята.

— Не хотелось сегодня ехать, — признаётся Ника.

— Что ты, нельзя, — встревожено возражает Верона.

— Знаю, не дадут потом покоя, — отвечает та. — Я почти не спала.

— Как Марк? — спрашивает Верона.

Ника неопределённо пожимает плечами.

— Я ничего от него и не ждала, — признаётся Ника. — Хотя нет, каждый раз я жду хоть от кого-нибудь чуда, но всегда всё одно и то же.

Верона смотрит в окно. Улицы шумны, но сегодня не ярки. Это день приглушённых цветов, мягких красок.

— Ну почему сегодня не выходной, — ворчит Ника, припарковавшая машину.