Где зима тебя настигнет

ОНА СОБИРАЛАСЬ ПОВЕРНУТЬСЯ, СТОЯ ПЕРЕД КАМИНОМ. ПЕРЕД КАМИНОМ, ФРИТЦ! ДУМАЕШЬ, МНЕ НЕ ПЛЕВАТЬ НА ЕДУ?!

Черт и на этой ноте ему бы набраться терпения и не ворчать из-за испорченного момента — глядишь, так ночной гость уйдет быстрее. И он бы крикнул Тэрэзе, что все нормально, но не хотел ее компрометировать.

— Фритц, послушай, все нормально, — сказал он, заходя в кухню. — Я могу сам все убрать.

Уже после того, как он поднимется наверх и проверит камин… точнее обнаженную женщину перед ним.

— Но молоко необходимо хранить в холодильнике. — Развернувшись, Фритц открыл дверь «GE»[29]. — И мясо. И мороженое.

Так, Трэзу было плевать, если молоко скиснет, мясо протухнет и мороженое вытечет из контейнера.

— Как я говорил, — бодро продолжил Фритц, — Пришлось заехать в два магазина. Мне не понравились стейки в большом «Ханнафорде». Пришлось звонить своему мяснику.

По крайней мере, доджен действовал проворно, раскладывая продукты из пакетов в шкафчики и холодильник.

— Подожди, сейчас же полночь, — изумился Трэз. — Ты разбудил парня?

— О, вы знаете его. Винни Джуфрида поставляет мясо для «Сала».

— А, Винни. Его можно будить. айЭм на него молится.

— Да, парень помогает всем нам. — Фритц триумфально положил бумажный сверток в морозильную камеру. — Я все.

Но потом он начал сворачивать бумажные пакеты. Как оригами. И пытался выложить из одного форму США на карте.

— Фритц, все нормально, я сам…

Трэз закрыл рот, когда дворецкий отшатнулся так, словно кто-то оскорбил его бабушку.

— Прости. — Трэз вскинул руки. — Я, э-э, у тебя хорошо получается. Отлично. Это на самом деле… шикарно.

По крайней мере, Фритц не тормозил, но в ту секунду, когда был сложен последний пакет, Трэзу захотелось выпроводить дворецкого под руки. Предложение помощи — уже проблема, а если он прикоснется к мужчине — то вообще никогда его не выгонит. Доджены плохо воспринимали фамильярность, похвалу и физические контакты.

Как ручная граната: полезно в хозяйстве, но нужно следить за положением чеки.

— Что ж, Фритц, спасибо…

Странный звук — частично стук, частично удар — послышался откуда-то из-за дома, привлекая их внимание к раздвижным дверям за кухонным столом. Через стекло было видно, как зажглись лампы, освещая задний двор.

— Думаю, тебе пора, — сказал Трэз низким голосом. — Вдруг это по мою душу.

Фритц низко поклонился.

— Да, господин.

И доджен испарился на раз-два-три. Хорошие новости для него. Фритц был привычен к нестандартным ситуациям с использованием ножей и пуль. Он мог тянуть время с пакетами, но если случалось дерьмо, парень знал, когда пора линять.

Трэз снова достал пистолет, который неосознанно спрятал… и мысленно выключил свет во дворе.

Ему не нужны зрители в виде человеческих соседей.

Он пересек темную кухню и прижался спиной к стене возле раздвижной двери, фокусируясь на заднем дворике…

Застывая на месте, он снова посмотрел.

— Что за…

Бросившись к ручке, он открыл раздвижные двери.

— Ты в порядке?

Выскочив на снег, он засунул пистолет за пояс и подбежал к своей женщине… которая непонятно почему лежала на снегу.

И смеялась.

Трэз бросился на колени и посмотрел вверх. Окно ванной было широко распахнуто.

— Ты выпрыгнула? — спросил он. Тупой вопрос. Словно она могла выпасть из окна. — Но зачем? Что…

— Я подумала, что тебе нужна помощь, — сказала Тэрэза, не переставая смеяться. — Прости. Я просто… не знаю, о чем я думала, но я не слышала грохота и шума и боялась, что тебя ранили.

Его женщина подняла голову и показала на свое полностью одетое тело.

— Я оделась, зашла в ванную… я так нервничала, что не смогла успокоиться и дематериализоваться. Поэтому открыла окно, выпрыгнула и уже в полете испугалась, что сугроба окажется недостаточно, чтобы смягчить падение. Хорошо, что я перевернулась, иначе бы упала лицом вниз…

В соседнем дворе зажегся снег, и мужчина в боксерах и фланелевом халате открыл дверь своего дома и выглянул наружу.

— Вы там в порядке? — спросил он.

Позади него лаяла собака размером с диванную подушку, вой был настолько высоким, что Трэз гадал, как долго выдержит стеклянная дверь, прежде чем разлетится вдребезги.

— Все хорошо, — ответил Трэз с улыбкой. — Спасибо за беспокойство.

Человек с подозрением посмотрел на них и открыл рот… наверняка собирался спросить, не вызвать ли им 911… но терпение Трэза кончилось. Заглянув в разум соседа, он стер воспоминания о странном звуке и странном зрелище и отправил Тони Сопрано назад в его двухэтажный дом с собачонкой и женой, которая ждала его в спальне.

— Ненавижу пригород, честно, — пробормотал Трэз, поднимаясь и протягивая руку своей женщине.

Приняв его помощь, Тэрэза смахнула снег с задней части брюк.

Поморщившись, он проверил ее способность ходить.

— Ты точно в порядке? Нам нужно показаться врачу?

Она рукой отказалась от его предложения.

— Боже, да со мной все прекрасно. Я всю жизнь прыгаю в сугробы из окон.

— Правда?

— До своего превращения я сбегала через окно на втором этаже, в дневные часы, пока наши родители… — Она замолчала. Уперлась руками в бедра. Сделала вид, будто оглядывается по сторонам. — В общем, я делаю это не в первый раз.