Gears of War #5. “Глыба”

“Верность, честь и долг. Все эти понятия довольно суровы и безжалостны, когда следуешь им по-настоящему, веря в них”.

— «Да, я всё понимаю, сэр», — Джиллиан улыбнулась в ответ. Прескотт понимал, что такой человек, как она, за ним хоть в ад пойдёт, и этот ад довольно скоро обрушится на них. — «Спасибо вам».

Жизни большинства людей сложно переплетены друг с другом. Нельзя их просто так выдернуть из всего этого водоворота, и думать, что не останется никаких оборванных связей, незавершённых дел и вопросов, на которые можно не отвечать. Но в тумане хаоса войны можно провернуть всё, что угодно. Задумавшись над тем, как долго Маркус Феникс будет искать своего отца, если тот вдруг пропадёт, как и многие другие, Прескотт пришёл к выводу, что, вероятно, тот весь остаток жизни на это потратит.

ЭФИРА, В КИЛОМЕТРЕ ОТ КАЗНАЧЕЙСКОЙ УЛИЦЫ.

Хоть им и удалось отсрочить неизбежное на несколько лет, но всё же день этот наконец-то настал. Дом всегда понимал, что этим всё и закончится. “Тяжеловоз”, за рулём которого он сидел, ехал по пустынной улице, подскакивая на выбоинах и осколках зданий. Между Эфирой и остальным Тирусом пролегала двухкилометровая зона заброшенной земли с разрушенными городами, которая разделяла относительно безопасную территорию от захваченных червями пустошей. Но Дом вовсе не считал эти места безопасными, всё это была лишь иллюзия. По-настоящему безопасных мест уже не осталось, как и не осталось полностью захваченных червями земель. Эфиру с воздуха обстреливали стаи риверов, а порой и небольшим разведгруппам червей, выискивающих, что можно украсть, удавалось пересечь эту невидимую черту между гранитом и песчаником. Однако “бродягам”, живущим в поселениях за пределами территорий, всё ещё подконтрольных КОГ, каким-то образом удавалось выживать. Черви захватывали территории метр за метром, убивая живших там людей, только когда им от этого была какая-то выгода. И сейчас явно была одна из таких ситуаций. Автомобиль проехал мимо магазинов с забитыми досками витринами. За последние пару лет люди то сбегали отсюда, то возвращались вновь. Заметив струйку дыма над крышами, Дом сбавил скорость, чтобы получше всё это разглядеть.

— «Что там?» — спросил Маркус, смотревший в противоположную сторону, откуда обычно появлялись черви. Ствол своего “Лансера” он высунул в открытое окно пассажирской двери. Дом бросил взгляд в зеркало заднего вида. Сидевший сзади Джейс крутил в руках свою винтовку, дёргая защёлку магазина. Тай олицетворял собой само спокойствие, сидя неподвижно, словно статуя.

— «Да так, проверяю кое-что», — ответил Дом. — «Погоди пару секунд».

Медленно проезжая мимо здания, Дом заметил пучки абы как соединённых кабелей, которые тянулись от здания к столбу электропередач, держась на честном слове. В перепачканном сажей стекле окна виднелся мерцающий внутри тусклый свет. Кто-то в этом здании, которое каким-то чудом ещё не сгорело, смотрел телевизор. Вдруг Дом инстинктивно пригнулся, не успев даже понять, что же именно его напугало. В них кто-то целился из винтовки, блики на оптическом прицеле которой он и заметил. В тот же момент Маркус перекинул свой “Лансер” мимо Дома, высунув ствол в окно с его стороны. За кучей мусорных баков, лежащих на обочине, притаился “бродяга” с охотничьей винтовкой. Если бы тут сейчас черви появились, эти жестяные баки не сумели бы спасти стрелка от их пуль.

— «Эй, полегче, дружище!» — крикнул Дом. Остановив автомобиль, он высунулся из окна. — «Тебе надо сваливать отсюда. Черви уже на подходе, решили Эфиру массовым штурмом взять».

— «Ага, как будто тебе не по хер, что со мной будет», — ответил “бродяга”. Он, вероятно, был ровесником Дома, но сильно исхудал, а всё его лицо было покрыто глубокими морщинами. На голове виднелся шлем пожарника, который, вероятно, по мнению “бродяги” мог его от чего-то защитить. — «А вы тут просто по округе катаетесь и ищете “бродяг”, да? Или счёт за электричество мне выставить хотите?»

После десяти лет хождений по всем возможным лагерям “бродяг” Дома уже не злили такие грубости. Он и впрямь не мог винить этих людей в том, что для них КОГ стала столь же опасным врагом, как и черви. Поступив, как обычно, Дом выудил фотографию из внутреннего кармана нагрудной части бронежилета и протянул её поближе к “бродяге”, чтобы тот мог рассмотреть.

— «Видел когда-нибудь эту женщину?»

— «А что она натворила?»

— «Ничего. Это моя жена. Она без вести пропала».

“Бродяга” и впрямь принялся разглядывать фотографию, наклонив голову в сторону.

— «Нет, её я не видел. Я бы такую запомнил».

— «Спасибо», — спрятав фотографию обратно в карман, Дом включил первую передачу. — «Лучше бы тебе уходить отсюда».

— «Ага, конечно. Сейчас шофёру своему позвоню, чтобы лимузин подогнал. Хотя, знаешь, я, пожалуй, пешком пройдусь, ведь это невероятно полезно для здоровья».