Адъютант фон Бока майор граф фон Харденберг, начальник разведки полковник Хеннинг фон Тресков и в особенности заместитель последнего майор Рудольф фон Герсдорф доказывали, что не следует отказываться от помощи и сотрудничества со стороны советских официальных лиц и интеллигенции. Ведь многие из них, подчеркивали Тресков и Герсдорф, разочаровались в коммунистическом режиме. Действительно — по крайней мере, на начальном этапе войны, — как среди жителей городов, так и крестьян, находились лица, желающие сотрудничать с немцами в обмен на более сносные условия существования — в особенности колхозники, которые на протяжении многих лет отдавали своему государству все, что вырастили, до последнего колоска.
Имелось также немало коммунистов, находившихся в оппозиции сталинскому режиму, среди них и те, которые в душе поддерживали оппозиционеров, сочувствуя Бухарину, Рыкову, Буланову и многим другим, расстрелянным в 1937 году, или же троцкистам, таким как Пятаков, Радек, Сокольников и Раковский, которые стали жертвами сталинских чисток годом позже. Разочарование чувствовалось и среди офицеров Красной Армии, попавших в начале войны в немецкий плен. Ведь тысячи их товарищей были приговорены к смерти или же сосланы в ГУЛаг после суда над маршалом Тухачевским и еще семью генералами — тогда все до единого были расстреляны в июне 1937 года. Действительно, нашлась ли хотя бы одна семья военнослужащих, в которой никто не угодил за решетку, не был сослан или расстрелян во время кровавых сталинских чисток?
Пронацистски настроенные украинцы
Офицеры фон Бока — представители прусского юнкерства, которые, в конечном итоге, явились инициаторами заговора против Гитлера, искренне верили: в том, что так и не было достигнуто взаимопонимание между оккупационными властями и советской интеллигенцией в городах и миллионами крестьян в деревнях, виноваты функционеры нацистской партии и эсэсовцы, на которых было возложено обеспечение порядка. Они то и дело поглядывали на соседей, где их коллегам из абвера при штабе главнокомандующего группой армий «Юг» фельдмаршала фон Листа удалось привлечь на свою сторону тысячи украинцев, так называемых «хиль-фсвиллиге» — добровольцев, готовых к сотрудничеству с немцами.
Следует, однако, сказать, что ситуация на Украине в корне отличалась от той, которая сложилась в оккупированных районах России и Белоруссии. Украинцев издавна отличал обостренный национализм — извечный предмет беспокойства московских властей. После Октябрьской революции Скоропадский, а позднее Петлюра, провозгласили в Киеве и Харькове независимую Украину; в течение всей Гражданской и польско-советской войн 1920–1921 годов они сражались против коммунистического режима. Многие на Украине воспринимали немцев как освободителей и надеялись, что победа последних принесет их родной стране независимость, пусть даже под крылом Германии. Кроме того, украинцев с нацистами объединяла их вековая ненависть к евреям.
Во время Гражданской войны петлюровцы истребили десятки тысяч евреев. На их совести зверства, с трудом поддающиеся описанию, — младенцы, пронзенные штыками, женщины всех возрастов, изнасилованные, а затем брошенные в костер или штыками изувеченные до неузнаваемости. Разбитый частями Красной Армии, атаман Петлюра бежал в Польшу, но даже полуфашистское правительство в Варшаве сочло его пребывание неуместным, и он был вынужден отправиться дальше, в Париж. Здесь 25 мая 1926 года на бульваре Сен-Мишель его застрелил Самуил Шварцбарт, часовщик-еврей, вся семья которого погибла в одном из погромов. Подобно Петлюре, многие главари украинских националистов, а также русские белогвардейцы, нашли пристанище в Европе. Некоторые из них создали антисоветские организации в Польше при поддержке польского Генштаба. Однако большинство белоэмигрантов осело в Германии. Во времена Веймарской республики многие служили при генерале фон Секте в рядах рейхсвера. В их числе были и Александр Мельник (немецкий агент «Консул-1»), и Степан Бандера, который одно время также сотрудничал с британскими спецслужбами. Стоит ли удивляться, что нацисты воспринимали украинцев как своих естественных союзников в борьбе против русских и поляков; а учитывая прошлый опыт петлюровцев в расправах над евреями, немцы были даже готовы закрыть глаза на тот факт, что как славяне украинцы автоматически попадали в разряд «недочеловеков».