Ген геймера (Том 2)

— Адмирал, ты здесь не просто играешься, — начал разражаться помощник. Макригг легко считывал его ментальные волны. Наблюдать за такими вещами никогда не надоедает. — Мы представляем интересы… сам знаешь кого. Нас предупреждали насчет этого старика. Фиалочка говорил о нейтральной позиции, но никто в это не верит. Ты смог попасть сюда только ради борьбы с ним. Фиалочка сам уничтожит чемпиона травяных людей, если захочет. Никакая команда не понадобится. «Единство» тоже слишком мутные. Отказались быть частью альянса и ради чего? Непонятно. Они точно что-то замышляют.

— Забей, — человек-кот снова зевнул. — Я доверяю их слову.

— Опять эта «честь геймера»? — помощник ответил слишком резко и тем забавнее было наблюдать как равнодушен Адмирал Бури.

— И она тоже. Есть и другие факторы, вроде интересов, системы сдержек и противовесов не только тут, но и в реальном мире… Мне лень объяснять. Пропусти их.

— Ты!

Над головой Адмирала Бури со вспышкой появился гладкошерстный кот серого цвета с оранжевыми завитушками-пятнами по всему телу. Взмах когтистой лапы заставил помощника исчезнуть во вспышке желтого огня. Макригг перевел взгляд на храм. Возродившийся помощник кричал и ругался, но всё равно пошел выполнять распоряжение главного стратега Альянса.

Макригг сместил внимание на ту самую групп с дочерью принцессы.

— Так моя мать Лериана или Аринала? — возмущалась девушка.

— Лериана!

— Аринала!

Первое прокричал буйного вида мужик, а второе — дворецкий.

— При всём уважении, господин Фигнор, хоть вы и являетесь отцом дочери принцессы, вам не следует вводить окружающих в заблуждение, — дворецкий выглядел грозно, но марку не терял. Макригг тут же отметил его высокую сопротивляемость к магии разума. — Имя Её высочества принцессы — Аринала, а Лериана — лишь псевдоним, выбранный во время странствий.

— Хаъ! — Фигнор, казалось вот-вот бросится на оппонента. — Лериана — моя жена. Нериана — моя дочь. Это не я отец дочери принцессы, а ты слуга отца матери моей дочери! Понял?

— Что за мексиканская драма… — возмутился один из иномирцев в стороне. Макригг опознал его как члена группы «Единство». В стороне стоял и Фиалочка. Глаза великого наставника сжались. Этот старик скрывал свою силу… но недостаточно хорошо, чтобы обмануть мага одиннадцатого ранга.

К ним подбежали представители Альянса. Всё шло своим чередом. Группу с дочерью принцессы пропустили, они, как и обещали, не стали связываться с вопросом дуэли. От альянса была выбрана команда из десяти иномирцев. Они обговорили условия и повысили ставки. За победу над чемпионом травяного народа теперь предлагался набор живых доспехов. Они могут зарастать после получения повреждений и даже немного лечить владельца. Взамен члены Альянса согласились на полное закрытие границ окружающего замок леса. Другая группа не могла более проникнуть внутрь.

Макригг усмехнулся. Члены Альянса выторговали себе преимущество ценой отсечения своих соперников от участия в борьбе. Единственные, кто мог забрать их славу — группа с принцессой. Их было всего восемь. Кроме дворецкого и лавочника из третьерангового города с дочерью, в команду вошел Фиалочка, двое из «Единства» — воин и служитель духов и… пара мутных личностей в капюшонах. Конечно, такая слабая защита не могла прикрыть от взгляда великого наставника.

Мужчина и женщина. У первого жесткие торчащие волосы, злобное лицо с маленькими глазками и крепкое тело. У второй — гладкая кожа, крупные глаза с зеленой радужкой, гибкое тело. Макригг поймал себя на мысли, что она привлекательнее принцессы, а волосы цвета болотной тины каким-то образом подчеркивают красоту незнакомки. Что-то в этой паре было не так… И всё же уловить детали великий наставник не мог. Это само по себе настораживало.

— Правила битвы просты. Команда из десяти человек бросает вызов чемпиону травяного народа. Если они не справляются, любые другие добровольцы могут заменить их. Условие в том, что они должны быть из тех, кто уже пришел сюда.

Люди из команды Альянса кривились, но только бормотали что-то о крайних мерах и нежелании окончательно провалить событие. Человек-кот не пришел, но его вспыльчивый помощник был тут. К ним шел чемпион.

Макригг уже видел находку травяного народа и теперь ожидал реакции претендентов.

— Это нечестно! — закричала одна из девушек, когда из зарослей показался двухметровый голем. — Почему против нас выставляют робота?!

Великий наставник презрительно улыбнулся. Именно поэтому простой народ должен подчиняться магам. Они все развивают силу, ловкость, выносливость, но нет никого с такой же огромной волей, сдержанностью во власти и целеустремлённостью. Только маги достойны быть на вершине.

Глаза голема зажглись. Битва началась быстро. Команда действовала грамотно, пока с другой стороны замка не появился огромный радужный столб. Макригг снова ощутил свою метку. Байт Зерован и его товарищи вернулись. Команда под руководством мага — идеальная модель группы. Это только добавляло очков юному магу в глазах Макригга. Как жаль… что малыш отказался следовать за ним.