Ген мужества

 Сначала Воробей с Соколом тихо сидели в кустах и прислушивались, потом стали в разных направлениях обходить дом. Вскоре им это патрулирование надоело, так как ничего странного и необычного вокруг коттеджа не происходило, стояла абсолютная тишина, а опасностью даже не пахло – пахло серой.

 Они решили остановиться и поговорить.

 - Видишь вон там… - Воробей показал на север.

 - Вижу, - кивнул Сокол, - светлое пятно какое-то. Ну, это понятно, там же город.

 - Не-а, - помотал головой Воробей, - город западнее. Я карту местности хорошо изучил и здесь на месте давно сориентировался – никаких поселков в той стороне нет. А там где город, кстати, вообще сплошная чернота.

 - Так он же далеко. Федор говорил: в пятидесяти километрах.

 - Тем более. Слышь, Сокол, тебя ничего не удивляет?

 - Меня здесь все удивляет, - хмыкнул Прохор. - Но ты, наверное, о чем-то конкретном?

 - Ага, - Воробей почесал подбородок, - комаров нет. Лето, мы за городом, река рядом, а комаров нет, даже не пищат. Странно… И вообще, тишина, слышишь какая?

 - Тишина как тишина.

 - Да нет. Тихо как в могиле.

 - Тьфу ты! – рассердился Сокол. – Типун тебе на язык!

 - Нет, ты послушай: птички ночные не кричат, листья на деревьях не шевелятся. И комары опять же… Точно как в могиле. Или нет, наоборот, как будто мы только два живых, а кругом мертвецы.

 - Тебе что, Семен, нравится о всяких страстях по ночам разговаривать?

 - Не Семен, а Воробей, - поправил товарища старшина. – Смотрите, какие мы пугливые!

 - Я не из пугливых, - возразил Сокол, - но всякую ерунду слушать, охоты нет.

 - Ну-ну, - Воробей замолчал, но через некоторое время опять задумчиво произнес: - Интересно, что же там такое может светиться? Корабль ихний, планетянский, не иначе. Ты как думаешь?

 - Наверное… - Сокол пожал плечами. - Что, хочешь поближе подойти да посмотреть?

 - Я хочу этим тараканам усы повыдергивать. Не терпится просто, руки чешутся… - Немного помолчав, Воробей заметил: - Что-то долго они там заседают.

 - Тараканы?

 - Сам ты таракан! Я про нашего командира и остальных.

 Раздался тихий свист.

 - О! Филин зовет, - сказал Воробей, - пошли.

 - А пост?

 - Зовет же! Подойдем, узнаем, чего хотел. Может, пора уже возвертаться.

 Филин и Орел, спустившись с крыльца, стояли во дворе. Станислава прощалась с родителями. Щеки Ольги Николаевны были мокрыми от слез. Игорь Андреевич демонстрировал полное самообладание – был подчеркнуто спокоен и сосредоточен.

 - Что, в обратный путь? – спросил Воробей у командира.

 - На подходе к станции разделимся, - сказал Филин. - Сокол со Станиславой Игоревной по тоннелю вернутся в подземелье. Кстати, на, держи, - он протянул Соколу два плоских чемоданчика. – Это аппараты для связи с электростанцией. Один в тамбуре распределительного устройства оставите, второй до бункера донесешь.

 - А вы? – с нескрываемой завистью в голосе спросил Сокол

 - Мы втроем немного прогуляемся по поверхности. Пора нам воочию увидеть наших врагов.

 - Ага, - обрадовался Воробей. – Я даже знаю, где их искать. Вон видишь, зарево будто.

 Филин посмотрел на Сокола и понял, что гусар явно расстроен таким решением командира. Либо ему тоже хотелось взглянуть на тараканов, либо… В памяти Филина вдруг возникло потерянное лицо Прохора с бисеринками пота на лбу, и его вздох облегчения, когда они вышли из тоннеля. Клаустрофобия? Боязнь замкнутого пространства… А тут и Воробей потянул его за рукав и отозвал в сторонку.

 - Слышь, командир, - зашептал он, - не надо бы Соколика под землю. Он того, - Воробей поскреб пальцем висок, - муторно ему в этой каменной трубе. Ему ведь как: коня, саблю да в чисто поле, чтоб ветер в ушах да кудри дыбом. Заменить бы Сокола…

 - Хорошо, ты пойдешь вместо него.

 Воробей бросил косой взгляд на стоявшего в сторонке Орла и пожал плечами:

 - Я так я. Ничё, нагляжусь еще вволю на этих планетян, их вона сколько…

 Филин подошел к Соколу.

 - Замена. Ты пойдешь с нами, а с девушкой по тоннелю пойдет Воробей.

 Сокол молча кивнул и отвел глаза.

 - Все, мужики, по коням! – скомандовал Стас.

 Светало мутной зеленью.

 Филин, Орел и Сокол лежали за пригорком и наблюдали странную картину: членистоногие существа, сложив на цилиндрических туловищах по три пары конечностей, неподвижно лежали на земле и казались мертвыми. Пересчитать их было плевым делом: четыре ряда по одиннадцать тушек в каждом – сорок четыре особи инопланетных тараканов.

 - Похоже, мертвые, – тихо сказал Сокол.

 - Скорее спят, - возразил Орел. – Смотрите, усики шевелятся. Или это не усики…

 Короткие отростки на вытянутых головах пришельцев более похожие на тупые рожки едва заметно подрагивали.

 - А может их сейчас взять и… - Сокол погладил цевье излучателя.

 - Сорок четыре твари из четырех миллионов? Не особо крупный урон мы нанесем врагу, - скептически отозвался Филин. – Лучше понаблюдаем.