Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Может показаться, что психологи намеренно игнорируют уровень влияния окружающего мира на поведение и мозг. И, естественно, влияние культуры может включать те самые данные, которые приходят из лабораторий психологов и специалистов по визуализации мозга. Если все это не принимать во внимание, психологию можно будет обвинить в том, что она просто предоставила доступ к каталогу прочно устоявшихся различий между полами.

ПСИХОЛОГИЧЕСКИЕ ИЗМЕРЕНИЯ РЕДКО СВОБОДНЫ ОТ КОНТЕКСТА. ОНИ МЕНЯЮТСЯ В ЗАВИСИМОСТИ ОТ ТОГО, КАК ЗАДАТЬ ВОПРОС.

Но психология сыграла еще одну важную роль, которая помогла вывести нейробиологию из стен лабораторий в широкие массы. Психология интересна как средство понимания себя и других людей. Издавна существовали кодексы норм поведения и руководства по развитию личности, но именно книга Дейла Карнеги «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей» (1936 г.) открыла миру ныне популярный и прибыльный жанр самопомощи⁵⁵. Начиная с книг Наполеона Хилла «Думай и богатей» (1937 г.), «Как перестать беспокоиться и начать жить» (опять Карнеги, 1948 г.) и до знаменитой «Поступай как женщина, думай как мужчина» (2009 г.), популярная психология с энтузиазмом предлагала решения жизненных проблем, в основном касающихся той самой старой проблемы половых различий. На страницах всех этих книг можно найти сколько угодно хитрых приемов для «Выживания и успеха», широких дорог к «Трансформации себя» и даже «Абсолютно новой жизни». Но главный смысл заключается в том, чтобы «Познать себя» и «Добиться большего».

Психология, вооруженная техниками визуализации мозга, приобрела новое звучание. Если к этой смеси добавить «Мозг и как он работает», снабженный цветными картинками, то вот вам готовая почва для появления нового жанра книг по самопомощи, справочников по нейронным сетям и руководств по нервным клеткам.

Глава 4 Мифы о мозге, нейромусор и нейросексизм

Нейрочушь, нейромусор, нейросексизм, нейробред, нейроабсурд, нейровздор, нейроболтовня, нейрообман, нейроошибка, нейрозаблуждение, нейроляп, нейробалаган.

Пришествие технологий визуализации мозга в конце двадцатого века помогло нам понять, как может отличаться мозг мужчин и женщин и как связаны различия в мозге с различиями в поведении. Ученым больше не требовались образцы мертвого, больного или травмированного мозга, чтобы найти ответ на вопрос о половых различиях. В этом поиске самым большим спросом пользовался метод фМРТ. Как мы говорили в Главе 1, этот метод основан на изменении кровотока в зависимости от активности мозга. Его результаты, представленные в виде прекрасных цветных изображений, кажутся настоящим окном в головной мозг.

Здесь следует остановиться и сказать, чего мы не увидим на этих картинках и какие могут возникнуть ошибочные представления вследствие недоразумения и недопонимания самого метода фМРТ¹. Во-первых, метод фМРТ не может показать саму деятельность мозга, то есть прохождение нервных импульсов вдоль поверхности или внутри основных структур во временном масштабе. Мы можем только увидеть, как изменяется поток крови, которая дает энергию на эту деятельность². А изменения кровотока происходят намного медленнее (за секунды) тех процессов, которые действительно происходят в мозге (за миллисекунды). Раз мы интерпретируем данные с точки зрения таких различий в функциях, как подбор слов или распознавание образов (оба процесса длятся миллисекунды), то к ним нужно относиться с осторожностью и анализировать только при одновременном измерении проявлений поведения.

Следует понимать, что раскрашенные разными цветами картинки не являются чистым измерением какого-то процесса. Если вас попросили поучаствовать в эксперименте по визуализации мозга, то вы какое-то время будете смотреть на отдельные слова, которые по одному появляются на экране. Потом вас, вероятно, попросят взглянуть на другой набор слов, но теперь нужно будет их запоминать. Потом показатели первого задания вычтут из результатов второго. Здесь предполагается, что экспериментатор сможет «отсеять» закономерности активации мозга, общие для обоих заданий, и получит уникальные характеристики задания на запоминание. Так происходит потому, что изменения в мозге, связанные с выполнением заданиий на когнитивные функции, незначительны, поэтому ученым нужно как-то усилить их проявление. Получившееся изображение мозга не отражает изменения деятельности центра памяти в реальном времени. На картинке показаны различия между мозгом, который «читает» слова, и мозгом, который их «запоминает». Вот и все.