Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Этот «разумный» эффект тестостерона был искусно продемонстрирован специалистом в области социальной нейроэндокринологии Сари ван Андерс. Она пригласила три группы доверчивых мужчин и принесла им плачущую куклу²⁸. (Это одно из тех исследований, читая о которых я радуюсь, что оказалась по другую сторону зеркала в лаборатории экспериментальной психологии или комнаты для допросов.) Одна группа мужчин должна была слушать плач ребенка, но не могла вмешиваться, другой было позволено брать в руки куклу (которая, однако, была запрограммирована на плач вне зависимости от того, что вы с ней делали, я знаю человеческих младенцев с точно такой же программой). Счастливчики из третьей группы получили куклу, которая «реагировала» на действия, которые обычно совершают родители: кормление, смена подгузника, поглаживание по спинке. У участников измеряли уровни тестостерона в слюне до эксперимента с куклой и после. В той группе, участники которой успешно «успокаивали» куклу, уровень тестостерона снижался. У тех, кто «только слушал», уровень тестостерона значительно вырос. А те участники, которые безуспешно качали куклу, сохранили уровни тестостерона на прежнем уровне. Ван Андерс предположила, что, поскольку стимул был одинаковым для всех групп, вариации уровней тестостерона отражали социальный контекст и возможность (или невозможность) действия «для решения проблемы». Таким образом, не только наш мозг пластичен, но и уровни гормонов не зафиксированы в той мере, в какой представлялось раньше.

Есть ли еще какие-то переменчивые аспекты человеческого организма, которые раньше считали фиксированными? Оказывается, что даже личность может со временем меняться. Для оценки этого применяют опросники, измеряющие «социальную желательность», ответы на которые, естественно, представляют вас в позитивном свете. Даже учитывая это, характеристики «большой пятерки» (откровенность, добросовестность, общительность, доброжелательность и эмоциональность) считались стабильными. Мыслитель девятнадцатого столетия Уильям Джеймс, которого называют «отцом американской психологии», даже говорил о личности как о «приклеенной, как пластырь» после примерно тридцатилетнего возраста²⁹.

МОЗГ ПОСТОЯННО МЕНЯЕТСЯ. РАЗНЫЙ ЖИЗНЕННЫЙ ОПЫТ, УВЛЕЧЕНИЕ КОМПЬЮТЕРНЫМИ ИГРАМИ И ДАЖЕ НАПРАВЛЕННЫЕ ОЖИДАНИЯ – ВСЕ ЭТО МЕНЯЕТ МОЗГ.

Это отлично соответствует модели, согласно которой характеристики личности (конечно, у взрослых) отражают биологические (фиксированные) качества. Однако недавно провели метаанализ, объединивший данные четырнадцати долгосрочных исследований. Измерения проводились в четырех различных ситуациях, и в них участвовало почти 50 тысяч человек. Оказалось, что «пластырь» нашей личности осыпается, как штукатурка³⁰. Во всех исследованиях все черты, кроме доброжелательности, значительно упрощались со временем (причем с одновременным увеличением капризности, по данным одних ученых, и обаяния, по данным других). В качестве объяснения приводился эффект прагматичности: в молодости вы подаете себя как «максимально» добросовестного и общительного, но с возрастом успокаиваетесь – на самом деле это очень мило называется «эффектом сладкой жизни». Также существуют веские доказательства, что не все меняются с одинаковой скоростью или в одном направлении.

Но в общем создается впечатление, что наша личность, наш «направленный вовне» профиль не является фиксированным на всю жизнь, он может серьезно меняться. Конечно, это может отражать разницу способов измерения качеств, но в то же время и свидетельствовать о желании представить себя людям с хорошей стороны. И это тесно переплетается с социальными факторами: «кто спрашивает», «почему спрашивает» или даже «когда спрашивает». Таким образом, у нас есть пластичная, гибкая личность и пластичная, гибкая биология.

Различия сокращаются?

Определение характеристик личности было только одним из вкладов психологии в спор о половых/гендерных различиях, рассмотренный нами в Главе 3. Другим была подробная каталогизация тех когнитивных навыков, которые вроде как достоверно отличали женщин от мужчин. Выдержал ли этот список проверку временем, или нам нужно его пересмотреть?

Психологические исследования половых различий поведения навлекли на себя немало критики: от резких и пренебрежительных высказываний Хелен Томпсон Вулли о психологии двадцатого века до аналитически-скрупулезного изучения Корделией Файн недопонятых и искаженных исследований в двадцать первом веке. Ни Вулли, ни Файн не имели принципиальных возражений против проведения исследований вообще, но возражали против того, как они проводились. Они обе отметили, что для этой области знаний была характерна типично плохая научная практика, которая не могла не поставить под сомнение многие сделанные выводы.