Генерал-губернатор

Нет, в то, что соратники меня хотели подставить, я не верю, там, скорее всего, всё гораздо проще. Возможно, действительно, произошла накладка по информации: источники где-то недослышали, где-то додумали — тем более что царь батюшка отличается витиеватостью изложения. А возможно, просто соратникам надоело сидеть без дела, и они решили слегка подстегнуть события. Что, тоже, более чем вероятно.

Так вот, дилемма не в том, казнить либо миловать ближников, она совсем в другом.

С одной стороны, причина убирать Николая отпала, следовательно, претворение в жизнь заговора, вроде, как и не требуется. А с другой стороны, изменения в политическом строе страны, оной стране только на пользу пойдут, особенно пред грядущими страшными вызовами.

Вот и думай, граф божьей милостью, как поступить. Либо ограничиться сиюминутными целями, либо, как говорил один известный персонаж, завертеть дело глыбже и ширше.

А это вам не это…

А ещё, дело осложняется тем, что теперь я не смогу возглавить протесты сам, как предполагалось ранее, не особо красиво получится. Тут же скажут: мы тебе вона, Сахалин отдали, а ты дули принялся из-под пальто благодетелям тыкать — ты смотри, экий мудила. Как не крути, имиджевый урон получится.

Н-да, как же в России со всем и всегда сложно. Ну да ладно, ещё не из такого выпутывался.

— Первое… — я обвёл присутствующих тяжёлым взглядом, — ежели, вам кажется, что я без оснований затягиваю дело — свои догадки предлагаю засунуть поглубже в самое тёмное и потаённое место — то бишь себе в задницу. Это вам не прыщ на носу выдавить, тут поневоле сто раз перекрестишься, ибо чтобы ты не задумал в России, априори пойдёт через жопу.

Соратники угрюмо молчали, всем своим видом демонстрируя искреннее раскаяние.

Я сделал внушительную паузу, так сказать, для лучшего драматического момента, и только когда личный состав полностью проникся, продолжил суровым отеческим тоном.

— Второе — накладку с информацией я считаю случайной. А ежели, каким-то образом, она всё-таки намеренная — злого умысла в случившемся не вижу. Однако в дальнейшем прошу свести до минимума подобное, господа офицеры, так как цена ошибки чрезвычайно высока. Надеюсь, я понятно высказался? Не надо трясти покаянными мордами, вопрос был риторический.

Третье — вследствие известных вам обстоятельств, выступление откладывается до полного вступления договора в силу — на это потребуется не более месяца. На всякий случай повторю для самых ретивых — откладывается, но не отменяется.

И четвёртое. По тем же причинам, что и в третьем пункте, теперь придётся искать новое лицо протеста, являющегося одновременно официальным главой будущей партии «Отечество» — я им стать отныне не могу. Критерии для кандидата простые — активное участие в борьбе с японскими захватчиками на Сахалине, благообразная морда и наличие разума в голове. Предлагайте кандидатуры, господа офицеры.

Свиньин немедля покосился на Стерлигова. Следом за ним на него синхронно уставились Карпов и Трусевич.

— Что? Это невозможно… — бурно возмутился юрист. — Почему я? Да какой из меня политик? Я военный!!! Нет, нет и ещё раз нет. Предлагаю Алексей Федотовича. Или… давайте привлечём Петухова или Собакина! Они как раз герои. Или… Максакова! Это он же посудины косоглазых на дно отправил. Как раз достойный кандидат.

— Собакин, Петухов и Максаков — герои, вне сомнения, но они молоды, что недопустимо для такой роли, — веско заявил интендант. — А вы, тем более, в отставку собрались.

Судя по довольной роже, Свиньин зело радовался, что его миновала участь публичного лидера партии.

— И лицо внушительное, даже красивое, можно сказать, — притворно льстиво высказался Карпов. — Смотришь — и сразу доверяешь.

— Опять же, вы обладаете всеми нужными качествами, — добавил Трусевич. — Ум, знание законов и прочее…

— Нет, нет, и ещё раз нет. Я? Бред какой-то…

Обсуждение получилось бурным, мне даже пришлось несколько раз вмешиваться, но по итогу Стерлигов всё-таки сдался.

— Чёрт с вами… — недовольно буркнул он. — Уговорили. Но сразу предупреждаю, клоунады — не будет.

— Вы и так неформально занимаете должность главы нашей организации, — я поспешил успокоить Стерлигова. — Теперь будете исполнять её официально. Никакой клоунады, всё очень серьёзно. Просто будьте самим собой. Итак, господа, предлагаю выпить по этому поводу…

— Придётся корректировать легенду, — Свиньин ловко разлил по бокалам коньяк. — Прежде всё строилось на вашей личности, Александр Христианович. А как будет сейчас?

Я ненадолго задумался.

— Почти всё останется, как было. Только мое явление… скажем, слегка задержится. Как Александр Любич, я появлюсь уже на Сахалине — с началом боевых действий. Чуть позже подробней обговорим этот момент. Господа — за вас!

Принятым решением я остался доволен — в самом деле, лучшего кандидата, чем Стерлигов на эту роль не найти. Умён, педантичен, отличный организатор, даже его внешность благородного героя, как нельзя кстати подходит для роли. Так тому и быть…