Генеральная пауза. Умереть, чтобы жить

Теперь напряглась и Дина, почувствовав на себе ощупывающий, оценивающий взгляд Витька.

— Дай пройти, — глухо повторил Алекс.

— Не-а, — лениво ответил Витёк. — Ты, ботан, можешь идти, а девушка остаётся.

Он легонько толкнул Алекса в грудь растопыренной пятернёй. Парнишка пошатнулся, наваливаясь на Дину. Она подпёрла спину Алекса, отставив ногу для равновесия, даже не задумываясь. Машинально.

— Дина, беги! — выдохнул Алекс, одновременно бросаясь на здоровенного Витька.

«Ага, конечно!» — проскочило у неё в голове донельзя язвительное. Лихорадочно озираясь, она натолкнулась взглядом на бутылку, которая валялась у пандуса. Квадратную коричневую бутылку, похожую на ту, в которых продаётся дорогой виски. Удивляться неизвестно откуда выплывшим познаниям об алкоголе было некогда.

— Х-э-х, — выдохнул за спиной кто-то из сцепившихся парней.

Послышался звук глухого удара или падения. Дина схватила бутылку за горлышко и развернулась.

Алекс лежал спиной на асфальте. Верзила сидел сверху и метил ему в лицо татуированным кулачищем. «В-и-т-ё-к» — синели жирные буквы над побелевшими костяшками.

Пальцы девушки до боли сжались на скользком и влажном горлышке бутылки. Время застыло, застыл распятый под тушей Витька Алекс, застыл сам Витёк с занесённым для удара кулаком, застыла Дина. Словно муха, пойманная в липкую паутину, она сражалась с очевидным и совершенно невозможным — нужно было поднять руку и ударить. Ударить человека. По голове. Желательно так, чтобы кулак бритоголового Витька, свернувший в улитки толстые пальцы, безвольно упал, разжавшись.

— Дина, помоги! — что есть силы орёт Сонечка, её лучшая подруга. Голос у неё писклявый, слабенький. Дина замирает посреди большого двора, не решаясь сделать даже шаг в сторону драки. Трое старших ребят пинают упавшего на землю Сонечкиного брата, а она, такая же шестилетка, как и Дина, яростно вцепившись в одного из них, пытается оттащить его в сторону.

— Дина! — в голосе Сонечки слёзы и отчаянье.

Мальчишка стряхивает её с себя, девочка падает, отлетает в сторону голубой сандалик, но она тут же поднимается и снова вцепляется мальчишке в ногу, повисая на ней всем телом…

Дина делает маленький робкий шажок вперёд, и один из мальчишек оборачивается. У него бешеные, совсем побелевшие глаза. Сжатый кулак — в крови. Этот окровавленный кулак поднимается и грозит Дине, а потом одним ударом отбрасывает Сонечку прочь, словно куклу. И, словно кукла, Сонечка остаётся лежать посреди двора в перепачканном грязью сиреневом платье…

Июньское солнце по-прежнему ласково пригревает Динин затылок, возле песочницы и горки клубятся невесомые «сугробы» тополиного пуха, а Сонечка всё лежит на земле лицом вниз и больше не пытается помочь брату.

Дина разворачивается и опрометью бросается к дому. Когда на её крики сбегаются взрослые, драка уже прекратилась. Только сидит возле железной горки, покачиваясь и держась руками за живот, Борька, Сонечкин брат, да лежит там же, где упала, неподвижная Сонечка, лучшая Динина подруга.

Папа уносит плачущую Дину на руках, и она почему-то уверена, что больше никогда не увидит ни Сонечку, ни её старшего брата. От грядущей разлуки слёзы льются и льются на воротник папиной рубашки…

Размахнувшись, она со всей силы врезала по бритому затылку отморозка. Прямо над отвратительной складочкой жира, протянувшейся поперёк черепа, над толстой шеей. От удара бутылка выскользнула и, целёхонькая, звякнула об асфальт.