Генеральша. Love story

Банкет проходил в сельской столовой. Собралось множество народа: не только вторые офицеры, составляющие штаб, а все или почти все, у кого был хотя бы крошечный треугольник на рукаве. Кроме офицеров, присутствовали врачи, представитель прессы и культуролог, Асса Минар. Он, ловко оттеснив Элену Мина, занял место справа от Вари. Слева сидел Вейру, и при этом он почти незаметно скрипнул зубами.

Хеддо Мине была в новом платье. Она помахала Варе рукой. Варя заметила, что Хеддо накрасилась, причем весьма искусно, и выглядит помолодевшей лет на двадцать. Вокруг нее суетился Дайне, она посматривала на него свысока.

Вначале Вейру Велд произнес торжественную речь. На второй фразе Варя потеряла нить и затосковала. Но официальная часть как-то быстро сошла на нет, и неожиданно для себя Варя обнаружила, что бутылки и салатницы на столах уже наполовину пусты.

– Выпейте, – предложил Асса Минар, наливая ей в бокал прозрачную розоватую жидкость. – Немножко-то можно.

Вейру, не отвлекаясь от разговора с Трином Велдом, протянул руку и вылил содержимое бокала на пол.

– По-моему, сэке Барби, вас ограничивают в ваших законных правах, – отметил Асса.

– А по-моему, он прав, – возразила Варя. – Не стоит мне пить.

– Тогда вы будете единственной трезвенницей в пьяной компании.

Офицеры в самом деле быстро и целеустремленно накачивались. Вейру опрокидывал одну стопку за другой, и Варя начала опасаться, что он опять что-нибудь сломает. Впрочем, пока до этого было далеко. Он пребывал в благодушном состоянии, улыбался, то и дело ласково трепал ее по щечке, подкладывал на тарелку какую-то еду.

Заиграла музыка, в обширное пространство между столами начали выходить танцующие женщины. Только женщины, без пар.

– Обрати внимание, – шепнул Вейру, опередив Асса. – Традиционный танец, называется «Привет весне». Говорят, он пришел еще из времен матриархата.

– У вас был матриархат? – удивилась Варя.

– Этого не избегает ни одна цивилизация, – перехватил инициативу Асса. – Необходимый этап развития…

Хеддо, минуту назад выпивавшая с Дайне на другом краю стола, вдруг возникла у Вари из-за спины и потянула ее за руку:

– Бросай этих зануд, пойдем танцевать.

– Но я не умею, – не слишком убедительно запротестовала Варя.

– Ерунда, это очень просто.

Хеддо вытащила ее в круг. Танец действительно был очень простой, ритм захватывал. Вскоре первоначальные опасения Вари, как бы Вейру и Асса не подсыпали отравы друг другу в вино, отошли на задний план и просыпались, лишь когда она ловила на себе их восхищенные взгляды. Она ничуть не устала и даже огорчилась, когда музыка смолкла.

– Ты как дерево, – сказал ей Вейру, отодвигая стул, чтобы она села.

Асса незаметно хмыкнул.

Варя застыла в шоке. Чего-чего, а такой встречи она не ожидала.

– Такая же гибкая, плавная, шелестящая платьем… – пояснил Вейру. – Ты что не садишься? Тебе плохо?

Варя плюхнулась на стул.

– У нас человека сравнивают с деревом, если он неуклюж и туп!

– Конфликт ментальностей, – изрек в пространство Асса.

– Извини, – развел руками Вейру.

– Вейриэ, может, мне пойти? – обеспокоенно спросила Варя. – Ирочка лазает во дворе, а ей пора спать.

– Ну, повеселись со мной немного. Дайне ее уложит. Дайне!

Ординарец нехотя оторвался от Хеддо и жалобно воззрился на своего командира.

– Ладно, я составлю тебе компанию, – смилостивилась Хеддо. – Все равно опыта в укладывании детей спать у тебя никакого.

Они ушли, слегка пошатываясь. Варя вообразила, как два пьяных существа будут на карачках гоняться за ребенком, и рассмеялась.

Снова играла музыка. За окнами спускались сумерки, в зале зажгли приглушенный свет.

– Давай потанцуем? – предложил Вейру. – Если ты, конечно, не устала.

– Нет, не устала, – она с готовностью вложила свою ладошку в его огромную лапу.

Обстановка напоминала вечеринки в офицерском клубе. Только вместо расфуфыренных офицерских жен с мужчинами танцевали боевые подруги. И не висело над столами удушливое облако сигаретного дыма – иррийцы не курили, разве что Кори, не пропускающая ни одного наркотического вещества.

Вейру вел свою партнершу со всегдашней кошачьей грацией, несмотря на изрядное количество выпитого. При этом одной рукой он прижимал к себе Варю, а другой нежно гладил ее спадающие на плечи волосы. Она прикрыла глаза от удовольствия. Ноги сами перебирали по полу, а она пребывала в нирване. Прохладные струи воздуха из щелей в деревянных стенах столовой приятно обдували разгоряченное тело, запах мокрой травы смешивался с запахом вина.

Вейру куснул ее за ухо.

– Праздник удался, да?

– Да, – кивнула она, не открывая глаз. – Мы уже уходим?

– Не сейчас. Еще вся ночь впереди.