Генетика любви

Себастьян вновь почувствовал нотки горечи в ментальном фоне и попытался смягчить ситуацию:

– Наверное, вы потрясающе готовите, вот он и обожает вашу стряпню. – Слабая улыбка была ему ответом. Немного помолчав, Касс уточнил: – То есть вы не имеете ничего против «А капеллы»?

Цваргиня пожала плечами:

– На ваш выбор.

Всю дорогу до уютного ресторана Орианн молчала. Себастьян попытался завязать диалог, уточнив, как чувствует себя Ланс, но получил в ответ лишь: «Спасибо, хорошо». Он недоумевал, что случилось: Орианн вела себя настолько скованно, что к ней сложно было подступиться. За все утро ровный ментальный фон цваргини перекрыли эмоции удивления лишь однажды, когда они вошли в просторный зал.

Ресторан располагался на внушительной высоте внутри горы в выдолбленном из камня гроте причудливой формы, а рядом ниспадал гигантский водопад. Тонны чистейшей воды сходили с таящих ледников небольшими ручейками и метрах в пятидесяти выше объединялись в общее русло. Заведение не просто так называлось «А капелла»: шум и журчание воды многократно отражались от множества стен и создавали эффект переливающейся бесконечной мелодии – неожиданно приятной слуху, неповторимой и очень красивой. «А капелла» пряталась среди гор, и добраться сюда можно было лишь по воздуху. Это уникальное заведение было рассчитано на редких ценителей природы и музыки.

Орианн оглянулась на Себастьяна, и в ее глазах возник немой вопрос: а точно ли они пришли туда, куда надо?

Касс растерянно улыбнулся, не понимая, нравится спутнице увиденное или нет.

– Музыка без музыки, такой парадокс. Если хотите, я могу вас отвести в классический ресторан.

Орианн коротко кивнула, затем спохватилась, отрицательно покачала головой и выдохнула:

– Нет, мне очень нравится. Я просто ошеломлена… Никогда не видела ничего подобного. Какой столик у нас забронирован?

– Хозяин «А капеллы» не дает брони. Выбирайте любой понравившийся.

Цваргиня уверенными шагами приблизилась и выбрала ближайший к густой молочной пене столик. В этом месте вода превращалась в туманную взвесь, поднималась и тончайшим кружевом колебалась в воздухе на уровне глаз, невольно напоминая разреженное море на Юнисии.

– Этот, – коротко бросила она, при этом сжимая пальцами сумочку так, будто не место для завтрака выбирала, а место для казни.

Себастьян лишь изумленно смотрел на женщину, пытаясь понять, что могло произойти за те сутки, пока они не виделись. Он отодвинул стул для спутницы, сам сел напротив и предложил выбрать блюда. Касс редко бывал на Цварге, но это место у него было действительно одним из любимых. Здесь было приятно не только есть, но и просто созерцать тонны падающей воды.

Все столики «А капеллы» оснащались встроенным электронным меню. Стоило нажать несколько кнопок – и заказ моментально отправлялся на кухню гротом выше. Подавалась еда приблизительно так же: по воздуху, на летающих автоматических подносах. Минимум персонала, никаких ожиданий официанта и перепутанных блюд.

Профессор Касс нажал несколько кнопок с картинками блюд и вскинул бровь, подразумевая, что Орианн тоже может выбрать все, что пожелает. Но цваргиня все это время смотрела на воду. Почувствовав взгляд и даже не оглянувшись на мужчину, она тихо попросила:

– Мне все то же самое закажите, пожалуйста. – Касс послушно нажал еще несколько кнопок и приготовился произнести заготовленную речь, но Орианн его решительно опередила: – Себастьян, а не могли бы вы немного рассказать об эльтонийках?

Цварг озадаченно потер подбородок.

– А что бы вы хотели о них услышать? Признаться, я на Эльтоне бывал всего пару раз в краткосрочных поездках.

– Ничего сверхъестественного. Мне интересно ваше мнение о расе.

– О, хм-м-м…

* * *

Орианн Мэрриш

Я прикусила губу и бросила украдкой взгляд на фантастически красивый профиль мужчины. Держать себя в руках и постоянно контролировать то, о чем думаешь, в присутствии цварга, да еще и с такими развитыми рогами-резонаторами сложно, именно поэтому я старалась не смотреть на Себастьяна и мысленно до поры до времени запирать под замок тот вопрос, который собиралась озвучить. Вид мощного водопада и мелодичная музыка, создаваемая самой природой, на некоторое время выбили из колеи. Это свидание смело можно было отнести к самым необычным и потрясающим за всю мою жизнь, но нельзя было забывать о собственной цели.

– О, хм-м-м…

Себастьян ослепительно улыбнулся, от чего сердце пропустило удар, и я поскорее отвернулась к воде.