Гений клана

– В нынешнем виде наш клан нежизнеспособен, старейшина Гондо, – вставил своё слово Элин, едва убедившись в том, что все мертвецы действительно мертвы. – С тем числом анимусов, которое у нас есть сейчас, мы не представляем никакой ценности для Китежа как убийцы. При этом все прочие направления находятся в удручающем состоянии, что я планирую исправить уже в ближайшие годы.

– Вы ставите перед собой крайне амбициозные цели, наследник Нойр. Даже если слухи о вас не преувеличены, вернуть клану былую славу будет очень непросто и к тому моменту, когда место главы займут ваши внуки.

– Я в любом случае собираюсь приложить максимум усилий, чтобы с Нойр начали считаться, старейшина Гондо. – Перерождённый обернулся. – Старейшина Фогус, нам потребуется ваша помощь с ветвями Сократа и Палеса.

– Почту за честь, наследник. – Последнее слово было сказано так, будто на его место просилось что-то другое. Глава, например. Ведь Элин действительно говорил и вёл себя так, словно уже он, а не Дорш занимает место лидера Нойр. – Мои люди уже готовы.

– Тогда начнём. Отец…

– Я прослежу за тем, чтобы ты не наделал ошибок, Элин. Командуй.

Так началась зачистка, призванная искоренить всех предателей, о которых было известно.

Глава 24

– Элин, постой.

Наследник собирался покинуть зал сразу после старейшин, но Дорш, видимо, хотел обсудить что-то важное, так как иных причин и дальше оставаться в пропахшем кровью помещении Элин не видел.

– Ты, должно быть, удивлён тем, что я решил уже сейчас передать тебе место главы?

– Да, отец. Но я удивлён не потому, что не хотел, а потому, что не ждал этого так скоро. Полгода, год – но не сейчас. – Элин улыбнулся. – Так мне это виделось.

– Ты должен понимать, что перемены лучше всего воспринимаются тогда, когда меняется и лидер. За всё то время, что я пробыл у власти, ситуация в клане лишь ухудшалась. Беспросветный мрак, ни единой подвижки в лучшую сторону – вот и всё моё правление. Но причины… о них я не рассказывал даже твоей матери… – Мужчина тяжело вздохнул, оперевшись на стену.

Дорш рассказал обо всём. О той беспомощности, что захватила его в день смерти отца. О собственном страхе перед старейшинами. О выборе, сделанном в пользу семьи, а не клана. О готовности покорно умереть ради того, чтобы спутница и сын продолжили жить.

Всё это прогремело для Элина словно гром среди ясного неба, ведь он никогда даже не думал о том, что его отцом мог двигать один лишь страх потери и ничего более. Наследник был готов принять тот факт, что Дорш не совладал со старейшинами и политикой, но… Он просто сдался.

– Не знаю, кем я стал в твоих глазах, но надеюсь, что когда-нибудь ты меня поймёшь, Элин, – спокойно произнёс Дорш, подведя под своим рассказом черту. Он не оправдывался – лишь ждал с какой-то потаённой надеждой, вынудив Элина сказать хоть что-то.

– Когда-нибудь пойму, отец. Но не сейчас. – С этими словами перерождённый подошёл к двери, распахнув её во всю ширь. – Прежде нам нужно уладить все дела в клане…

* * *

– Пропустите! – Хора чуть ли не кинулась на стоящих подле Элина воинов, едва услышала, как в домах разносятся крики. Здесь, в этой части района Нойр, обитала её ветвь, искоренением предателей среди которой прямо сейчас и занимался наследник во главе небольшого отряда. – Элин! Что происходит?!

– Дайте ей пройти, – сказал Элин, одновременно с тем шагнув навстречу сестре. – Происходит то, о чём я говорил, Хора. Уничтожение предателей.

– Отец?

– Мёртв.

Ходить вокруг да около и искать способ сообщить дурную для девушки весть помягче он не собирался – не было ни времени, ни желания. Прямо сейчас привлечённые к действу члены главной ветви клана сообщали всем о том, что устроенная старейшинами Сократом и Палесом попытка переворота провалилась, а их самих убили. Те, кто поразумнее, тут же присягали на верность главной ветви, в то время как прочих приходилось убивать. Благо глупцов среди Нойр было не так много, и на данный момент с жизнями помимо погибших в совещательном зале рассталось всего семь человек – и ни одного анимуса или воина. Но пятерых из этой семёрки Элин убил лично.

– А… сестры? Братья?

– Твоё влияние сказалось на них в лучшую сторону, Хора. Они приняли нашу власть и не стали мстить за Сократа. – Ещё раз окинув девушку внимательным взглядом (а не заметить перемен в том, как она держалась, было невозможно) Элин ободряюще ей улыбнулся: – Молодец.

Несколько секунд девушка молчала, собираясь с мыслями, после чего поймала взгляд Элина:

– Я могу сделать что-то ещё?

– Если только присоединиться к нашим людям и помочь им в убеждении тех, кто ещё не сдался.

К сожалению, далеко не все близкие родичи Сократа были готовы вот так сразу склонить голову перед его убийцей. Несмотря на то что Нойр были одной большой семьёй, деление на ветви сделало своё чёрное дело.

– Хорошо. И… спасибо.