Гений клана

Всех этих людей Элин мог понять и как наследник клана, и как простой наблюдатель, с высоты своего опыта могущий судить непредвзято. У Сократа и Палеса было право считать действующую главную ветвь недостойной. Период расцвета Нойр подошёл к концу в тот момент, когда и дед, и отец Элина оказались обычными людьми. А не-анимусов, что бы кто ни говорил, всерьёз в Китеже никогда не воспринимали. Самый простой пример – это сам Элин: его статус наследника клана и демонстрируемая сила в один миг, без всяких проблем открыли множество дверей, включая торговлю и салон Амелии Фуга. Откуда такой ранг? Когда он успел стать мастером рун? Почему с ходу ставит себя как равного прочим аристократам, чьи кланы не переживали падение? Никто не задавал лишних вопросов – действовало правило сильного.

С Доршем же всё было иначе: его не уважали ни в клане, ни вне его. Как бы он ни хотел, но изменить ничего не мог. И даже все прочие кандидаты на место главы, которым он мог передать своё место, были обычными людьми – ситуация нисколько не поменялась бы, реши Дорш отказаться от поста главы клана. Единственный выход – поставить во главе клана анимуса, который появился лишь сейчас.

– …и после того, как предатели будут уничтожены, я передам бразды правления своему сыну.

– Хм? – Фогус хмыкнул удивлённо, окинул Элина взглядом, после чего высказался: – Считаешь ли ты это уместным, Дорш? Элин, быть может, и умён, но он ещё слишком юн. Главе нужна сила, нужна решительность…

– Которых никогда не было у меня, Фогус. – В глазах мужчины отразились вся та грусть и боль, что годами оседали в его душе. – План, который ты сейчас услышал, разработан Элином, я лишь внёс в него пару незначительных корректив. Тем более я не собираюсь сваливать на него все обязанности главы.

– Номинальное главенство?

– Не совсем так. Для всего Китежа главой станет Элин, как только достигнет совершеннолетия, и кланом управлять будет тоже он. Но рутинные обязанности я оставлю на себе. – Дорш обернулся и поймал взгляд сына, явно недовольного тем, что его не поставили в известность об этих планах заранее. – Это будет во всех смыслах наилучший выбор.

– Соглашусь, – кивнул Фогус, выдержав непродолжительную паузу. – Но я надеюсь, что ты, Элин, отнесёшься к новым обязанностям со всей должной ответственностью.

– Уверяю вас, старейшина Фогус, так оно и будет, – с улыбкой ответил перерождённый, всё ещё пребывающий в лёгком шоке оттого, что отец вот так просто отказался от места главы в его, Элина, пользу.

– В таком случае, что потребуется от меня?

* * *

Двустворчатые, ведущие в совещательный зал двери захлопнулись, отрезав верхушку Нойр от остального мира, и Элин, окинув взглядом собравшихся, поспешил сосредоточить их внимание на себе:

– Наследник приветствует старейшин.

– Старейшины приветствуют наследника. Старейшины приветствуют главу.

Всего девять человек: Дорш и Элин без сопровождения, старейшины Сократ, Палес и Фогус со своими телохранителями-анимусами серебряных рангов и старик Гондо с сопровождающим его помощником золотого ранга. И сейчас все, кроме Фогуса, были удивлены тем, что глава клана вместе со своим сыном прибыл на собрание без сопровождения, чего не случалось уже несколько лет кряду, с того самого момента, когда старейшины-предатели почувствовали себя не в своей тарелке и начали брать на закрытые совещания людей, вопреки законам клана.

– Сегодня я собрал вас всех здесь для того, чтобы объявить о проекте реформ, которые коснутся всего клана Нойр. – Как-то разом старейшины взбодрились, явно заинтересовавшись словами Дорша. – В основе проекта лежит лишение старейшин власти, разделение областей ответственности и наделение как правами, так и обязанностями наиболее подходящих людей по примеру наших соседей…

Сократ вскочил на своём месте и с силой опустил кулаки на стол:

– Глава! Это попрание всех традиций!

– Старейшина Сократ, я попрошу вас отложить вопросы и возмущения до того момента, как мною будут озвучены все положения грядущей реформы. Мне неинтересно ваше мнение, так как все здесь присутствующие – заинтересованные в сохранении полномочий лица…

– Дорш, ты чего добиваешься? – Палес вперил в главу клана взгляд прищуренных глаз. – На что рассчитываешь?

– Если мои слова недостаточно понятны, старейшина Палес, то я попрошу вас покинуть зал. Вы всё так же остаётесь главой своей ветви, но с этого момента лишены всех прочих полномочий.

Грубый, дерзкий, наглый – все эти слова отлично описывали план Элина, практически без поправок принятый его отцом. В обычное время ни один лидер, разумно опасаясь свержения, не стал бы вот так вываливать на подчинённых новость о том, что они лишаются практически всей своей власти. Но сейчас ситуацию нельзя было назвать обычной: двое старейшин из четырёх уже пошли на предательство, а ещё одному было наплевать на происходящее.