Гений клана

– Сражавшийся с тобой и посоветовавший мне взять себя в руки мальчишка – это наследник Нойр? – Суровый мужчина нахмурился ещё сильнее, хоть со стороны и казалось, что дальше было уже некуда. – Ученик Бельфи? Тот самый?

– Да, папа, это тот Нойр, про которого ходит столько слухов. Но в жизни он сильно отличается от всего того, что можно было услышать. – Немного остывшая Амелия подняла подаренную рапиру на уровень глаз и расположила лезвие параллельно земле. – Этот меч он создал сам. Как ни погляди, но это работа мастера рун. А Юстиан говорил, что о салоне Элин узнал за два дня. Я уже не заикаюсь о том, что он хорошо владеет клинком и является анимусом… Он правда серебряного ранга? Ты не заметил?

– Это было сложно не заметить, дочь. Среди всех присутствующих он один слился со своим зверем, и в какой-то момент я даже решил, что он сошёл с ума, до того ярко в нём сверкала анима. Для своего возраста он очень силён, – подвёл итог Лагес, так и не сообразивший, что увиденное отвлекло его от главного, от структуры каналов необычного гения. – Но сейчас речь о тебе, Амелия. Когда ты планируешь всерьёз заняться собой как анимус? Когда поступишь в академию? Хочешь пропустить ещё один год? Или решишь опозорить клан, попав туда в своём нынешнем состоянии?

– Я… уже пыталась. Стала лучше контролировать геном, но с техниками пока ничего не вышло. – Две пары серых глаз встретились, но сожаления не было ни в одной из них. – Я ведь не могу просто отказаться от светской жизни ради силы. И меч… Меч оставить тоже не могу.

– У тебя был выбор, Амелия. И ты его сделала, так что изволь исполнить свой долг, как того требуют традиции. – Лагес как бы ободряюще опустил широкую ладонь на макушку дочери, на что та никак не отреагировала. – Сила – это самое ценное в нашем мире. Никакая политика, никакие знакомства её не заменят. Все те, кого ты сейчас считаешь друзьями, могут предать тебя в будущем, едва это станет выгодно их клану. Ты уже не маленькая девочка, чтобы верить в дружбу и искренность.

– Я так не считаю, папа. Если не получилось у тебя, то это не значит, что не выйдет и у меня тоже.

На мгновение Амелии показалось, что на плечи отца опустился невыносимо тяжёлый груз, но наваждение пропало столь же резко, как и появилось. Перед ней вновь стоял влиятельный и жестокий глава Фуга, по совместительству являющийся её единственным родителем.

– Рано или поздно, но ты всё поймёшь, Амелия. Сейчас же я попрошу тебя более не нарушать данного слова и всерьёз заняться тренировками. Если ничего не изменится, то с приходом осени денег свыше необходимых на насущные расходы ты не получишь.

Мужчина резко развернулся на месте и направился прочь от дворца, не став даже дожидаться того, что соизволит ответить ослушавшаяся дочь. А в голове у Амелии между тем билась лишь одна мысль: как впихнуть в сутки и всё то, чем она хотела заниматься, и навязываемые отцом тренировки…

* * *

– Простите, могу я похитить у вас Юстиана и Элина?

Обсуждающая очередной не слишком важный вопрос компания замолчала, и все как один воззрились на вернувшуюся Амелию, лицо которой было таким же спокойным, как и ранее. Выдавали девушку лишь бегающие глаза.

– Что вы, Амелия, мы не можем отказать хозяйке этого салона… – ответил за всех один из аристократов ещё до того, как сами приглашённые успели сказать хоть что-то. Против они не были, но подобная напористость не могла их не удивить.

– Что-то случилось? – Юстиан на правах хорошего знакомого Амелии решил зайти издалека. Его, ровно как и Элина, сильно интересовала причина, по которой глава Фуга так взъелся на дочь, но, к счастью, он кое-что знал о такой вещи, как тактичность.

– Небольшая семейная неурядица. – Девушка криво улыбнулась. – Мне запретили использовать меч до тех пор, пока я не начну делать успехи как анимус, а сегодня я не удержалась. Прошу извинить, Элин, но нашу дуэль мы закончим ещё нескоро.

– Это не проблема, – понимающе кивнул перерождённый. – И в этом есть и моя вина: я подарил вам меч, не разобравшись в ситуации чуть лучше.

На самом деле Элин не считал себя хоть сколь-нибудь виноватым, но хотел немного облегчить вину корящей себя аристократки. Для мечника его оружие значит очень многое, а прерванная дуэль – всегда обида.

– Вас нельзя винить в желании угодить своим подарком. Но, быть может, вы, Юстиан, и вы, Элин, выслушаете мою просьбу?

– Я весь внимание. – Кэррион согласился без промедления, заработав тем самым благодарный взгляд Амелии и подозрительный – друга.

– Я готов слушать, – спустя секунду вторил Юстиану Элин, в своей голове уже выдвигающий самые разные предположения. Он бы мог понять, обратись она к кому-то одному, но к двоим сразу? При том что Элина она знала меньше нескольких часов, то есть выглядело сие весьма странно.

– Юстиан – мой хороший друг, а вы, Элин, сильный анимус. И я хотела бы попросить вас двоих о проведении спаррингов время от времени. Естественно, когда я уже смогу что-то показать как анимус, а не только как мечник.