Гении неба

— Ты. Это очень рискованно, — покачала девочка головой.

— Да я ее впервые вижу! — ошалело помотал головой я, — Я ж ее не знаю.

— Узнаешь. Я предупреждаю тебя, чтобы смягчить эмоциональное воздействие встречи. Ты знаешь ее этак лет семь. Она бывала на Террис, — серьезно сказала Юри. Я поднял брови и выпучил глаза. Кажется, в тот миг моя физиономия имела довольно глупый вид:

— Чего?

— Она долго курировала тебя на твоей планете. Тогда тебе нечего было ее опасаться, а вот сейчас лучше поберечься.

— Курировала?! — недоверчиво переспросил я и нахмурился. Сбывались самые худшие подозрения. Мы подобрали отнюдь не «девчонку из народа».

— Совершенно точно, — кивнуло маленькое чудовище по имени Юри, — Смотри не грохнись со стула, предстоит ба-альшой сюрприз. Хреново не быть телепатом, а?

Я промолчал. Юри фыркнула, сморщила нос и спохватилась:

— Совсем заболталась, а я же хотела сказать тебе про другое, насчет Бразелона.

— Кажется, ты непрерывно прослушиваешь мои мысли. Что именно ты хотела сообщить?

— Тебе пора подумать над своим титулом. Это важно.

— Вот как? — рассмеялся я, — Но я и так думал над этим. Вообще непонятно, о чем говорить — как это я ранее жил, не будучи графом?

— Графом? — переспросила Юри, — Хмм, что же, скромность украшает. Так тому и быть.

— А кем будешь ты, — улыбнулся я, — Принцессой Снов и Теней?

Она молча выпрямилась, вздернула подбородок и властно посмотрела на меня. В повороте головы, в изящной тонкой шее, в осанке мелькнуло что-то неуловимо знакомое, и хохмить резко расхотелось. Юри, как я еще раз убедился, умела себя подать в любом виде, от неразумной дитяти до коронованной особы. Она заметила мою уважительную реакцию, по телу Юри пробежала волна изменений, и девочка стала прежней, проворчав при этом:

— Капитан, а ты уверен, что ты не мазохист? Отчего тебя так тянет унижаться? — Тяжко вздохнула, — Ну прости, я ж не хотела этого. Просто ответила на твой вопрос. Так как тебя звать — величать по всей форме?

— А то не знаешь, госсподь бог маму твою коршианскую туда… — огрызнулся я. Отстранился, посмотрел на цифры хронометра: 23=30. Полдень. Почти сразу же прозвучал голос Валькирии:

— Драйвер приглашает к праздничному столу. Не забудьте поздравить новорожденного!

Мы дружно шагнули к огромному столу, заставленному всевозможными яствами на любой вкус. Я осмотрел парад десятков творений кулинаров различных миров, и где-то внутри жалобно заскребся русский: «Куды столько на двоих? Тут роте голодных солдат хватит!»

Я цыкнул на свою земную ипостась и обстоятельно сел в той стороне, где изобильно сочетались терранские и тхерранские блюда. Юри устремилась к коршианской стороне стола.

Ощущая на плечах разношенный, удобно обмятый по фигуре халат, удерживаемый на поясе свободно намотанным потертым огненным кушаком, я слегка поправил зеленоватые, мягко светящиеся волосы, поздравил новорожденного, пожелал ему всяческих удач и взял в руки вилку с ножом. В моем поле зрения появилась новоиспеченная капитанша, она вернулась от синтезатора уже с кортиком приемлемых размеров и отделанной белоснежным пухом треуголкой. Я насмешливо поклонился. Юри привычно-отработанным жестом сняла головной убор за край, установила его на согнутой в локте руке и небрежно кивнула. У меня отвалилась челюсть — подобная легкость не дается с первой пробы, с этаким нужно родиться.

Следом в Драйвере возникла пленница. Это определенно была она — кто б еще? Я бросил косой взгляд на нее и уткнулся в тарелку, чтобы скрыть замешательство. Хотя Юри старалась подготовить меня, но я оказался шокирован. Потому, что вместе с процедурами Валькирии улетучилоь все наносное, открыв истинный облик нашей находки.

Юри оказалась права, я отлично знал эту даму. Еще бы мне было ее не знать!

На Террис, или по другому, на Земле, она называлась Светланой Барановой, ее всем ставили в пример — как воспитанную, прилежную, упорную и всякую такую активистку.

На Террис она всегда носила уродливые выпуклые очки и платья омерзительных фасонов. Словом, она училась в одном со мной классе. Я только вздохнул: ну и маскировка!

Юри небрежно сунула палец в торт «Птичье молоко» и стала глубокомысленно его облизывать длинным оранжевым языком. Нашу добычу она напрочь игнорировала, всем своим видом показывая, что заваренную кашу придется расхлебывать мне.

Опять мне!!!

Я глубоко вздохнул, возвращая себе какое-никакое спокойствие, слегка приподнялся:

— Прошу вас к столу, сударыня. Предполагаю, что вы не откажетесь разделить с нами эту скудную трапезу.

Пленница ошарашенно молчала. Я улыбнулся, не показывая свои клыки:

— Меня зовут Эн Ди, это — капитан Юри, а как нам звать вас?

Светка знакомо переступила с ноги на ногу и прокуренным голосом сообщила:

— Эльма.

— Так присоединяйтесь к нам, гхм… Эльма. Садитесь за этот стол. Надеюсь, что вы умеете себя за ним вести. Драйвер, поухаживай за дамой, — сказал я, глядя, как Юри непринужденно анатомирует изысканный торт двумя пальцами. На шедевре кулинарного искусства быстро появились серьезные разрушения.

— Для чего тебе вилка с ножом, м? — не выдержал я. Юри вздернула плечо: