Геном

— Все дороги ведут в Австралию… На это и был нацелен первый вопрос: в чем состоит конкретное доказательство — возможно, самое раннее — того, что человек действительно вообразил будущее и превратил свое представление в реальность? И не только в виде наскальной живописи. Где-то в Южной Азии примерно пятьдесят тысяч лет тому назад доисторический человек, чьего имени мы никогда не узнаем, стоя на пляже и глядя на океан, придумал то, чего никогда не видел в глаза, — прежде не существовавшее на земле устройство, лодку. Благодаря этому изобретению его соплеменники высадились на берегу, куда раньше не ступала их нога, и о существовании которого они даже не подозревали. Известно только, что этот человек действительно построил лодку или плот и пересек морские просторы вместе с членами своего племени. Высадившись в Австралии, они стали первыми людьми на этом континенте.

Награда превзошла все ожидания — крупная дичь, меню из бесчисленных животных, приспособленных к своей среде обитания и совершенно беззащитных перед завоевателями. Ирония судьбы, постигшей отважных австралийцев, первых колонистов континента, состоит в том, что они упустили вторую революцию — аграрную. Они ели от пуза, истребляя мегафауну, что вызвало вымирание четвертичного периода, следы которого обнаружила экспедиция «Бигля». Когда еда закончилась, численность населения снизилась. Отдельные группы, на которые распалось племя, кое-как приспособились к местной среде обитания. Однако развиваться перестали. Когда пятьдесят тысяч лет спустя явились новые завоеватели, прежние сами превратились в добычу.

— Почему?

— Сельское хозяйство и города, которые оно породило, внесли новые изменения в человеческий мозг и особенно культуру. Двенадцать тысяч лет назад наши предки впервые в истории пустили корни — в прямом и переносном смысле. Вместо охоты на дичь и собирания пищи, что обеспечивало пропитание лишь от случая к случаю, у людей появился надежный источник калорий, восполняемый и регулируемый.

— И что в итоге?

— Последствия колоссальны. В человеческой общности произошла крупнейшая за всю историю перемена. До этого момента все наши предки жили племенами, небольшими, в основном кочевыми группами. Наша жизнь зависела от доступности пищи. Каждый человек на Земле бегал на пустой желудок, буквально гоняясь за очередным обедом для мозга-переростка. Однако столь крупный мозг не должен был существовать, он — загадка, биологическая аномалия.

— Объясни.

— Мозг человека использует слишком большую долю потребляемых калорий. Миллионы лет такой мозг служил бы помехой эволюции, пока не произошла трансцендентальная мутация и не возникла сила воображения. Воображение, творческое моделирование — вот что распространило наш род по всей планете и позволило покорить ее в буквальном смысле. Впрочем, и через тысячи лет после появления творческого моделирования мы все еще продолжали еле-еле сводить концы с концами, лишь бы прокормить нашего ненасытного гиганта.

Юрий вскинул брови.

— Ненасытного гиганта?

— Еще какого! Сам посуди: возраст Земли — примерно четыре с половиной миллиарда лет. Жизнь в различной форме существует 3,8 миллиарда лет, начиная с одноклеточных прокариотических организмов, каких-нибудь бактерий. С тех пор жизнь на планете развивалась с горем пополам в виде биологической рулетки, перебирающей разные сочетания, что в конце концов породило этот аппарат — человеческий мозг, биологический компьютер, существование которого противоречит законам природы. Мозг человека потребляет двадцать процентов поглощаемых калорий, составляя всего два процента нашего веса. Ни один вид в истории Земли не тратил на питание мозга столь высокую долю потребляемых калорий. Зато полученные преимущества неоценимы. Мы — первый животный вид, покоривший планету, способный вообразить, как она будет выглядеть в будущем, и переиначить ее согласно нашим представлениям.

Интеллектуальная революция набрала обороты благодаря сельскому хозяйству. Зерно и скот обеспечили возобновляемый, надежный источник энергии для наших биологических компьютеров. Города объединили эти источники в сети, позволяя разумам делиться мыслями и сосредоточиваться на инновациях как никогда раньше. Эта революция — зарождение городской жизни — повлекла за собой как плохие, так и очень хорошие последствия. В доаграрную эпоху наши предки никогда не жили вместе устойчивой, плотной, оседлой массой. Развитие городов сосредоточило интеллектуальные ресурсы в одном месте. Это все равно что…

Дезмонд запнулся в поисках аналогии, которую нашел в собственном прошлом.

— Это как персональный компьютер. В восьмидесятые годы компьютеры становились все мощнее и мощнее, но существовали порознь. Люди держали у себя ПК, у них уже имелись программы и игры, однако все это не выходило за пределы дома. Ситуация в корне переменилась, когда приобрели популярность локальные сети. Данные стали хранить на серверах, клиенты могли использовать машинные ресурсы, сотрудники совместно выдвигали и развивали идеи. Эффективность увеличилась. Торговля пошла быстрее.