Географические открытия

В 1855 году Ливингстон поднялся до верховьев реки Бенго. Затем он отправился из Южной Африки на север через Бечуаналенд (ныне Ботсвана) к верховьям Замбези, по которой проплыл до устья и вышел к Индийскому океану. Таким образом, английский путешественник впервые пересек Африканский материк с запада на восток. В ноябре 1855 года Ливингстон первым из европейцев достиг водопада Виктории, который расположен на реке Замбези, на границе между Замбией и Зимбабве. На западном берегу водопада его первооткрывателю установлен величественный памятник. Ближайший к водопаду город носит имя ученого.

Местное население называло водопад Викторию Сеонго или Чонгуэ, что означает «радуга» или «место радуги». Во времена путешествий Ливингстона водопад носил название Мози-оа-Тунья, что с языка племени макололо переводится как «дым, который гремит».

Ливингстон назвал водопад в честь английской королевы Виктории, поскольку решил, что необычайное величие открытого им природного объекта достойно лишь такого высокого имени. Сам путешественник писал, что это единственное английское имя, которое он когда-либо давал определенной части Африканского континента.

Несмотря на то что Ливингстон потерял жену, умершую от тропической лихорадки, он продолжил свои путешествия. В 1866 году он высадился в устье Занзибара, вдоль побережья прошел на север, добрался до реки Рувумы, минуя озеро Ньяса, достиг Танганьики, после чего его следы навсегда затерялись среди бескрайних просторов Африканских саванн.

Австралийские экспедиции Берка и Стюарта

За золотом в пустынные области Австралии устремлялось множество искателей приключений. Эти люди основали поселение, которое позднее превратилось в большой город Мельбурн. Стремление осваивать новые территории поддерживало местное Географическое общество, финансировавшее экспедиции.

В 1859 году группе, которая первой пересечет континент по линии, идущей вдоль меридиана, была обещана премия. Географическое общество отправило в поход большую экспедицию. Ее возглавили астроном-геодезист Уильям Уилсом и полицейский инспектор Роберт О’Хара Берк. В путь они вышли из Мельбурна в августе 1860 года. Людей, двигавшихся на север, сопровождали 25 верблюдов, лошади и повозки. Идти нужно было быстро, так как в это же время начала свое путешествие другая экспедиция, надеявшаяся заработать премию. Ее руководителем был Джон Стюарт, сопровождавший в 1928 году Чарльза Стерта.

Австралийское побережье

Отряду Берка не повезло с самого начала. Среди его участников начались разногласия, и руководителям пришлось отправить назад нескольких человек. На пересыхающей реке Купер-Крик группа остановилась и устроила базу. Здесь осталось несколько человек с запасом провизии, частью лошадей и верблюдов, а остальные двинулись к заливу Карпентария, рассчитывая вернуться на базу через три месяца.

В феврале 1861 года, дойдя до залива, Берк с товарищами повернул в обратную сторону. Люди смертельно устали, но двигаться было трудно: дожди превратили дорогу в бескрайнее болото. Кончилась провизия, и пришлось резать верблюдов, бросив поклажу с собранными материалами минералов и растений. По пути к базе один из четырех путешественников умер. Остальные обнаружили, что их товарищи всего несколько часов назад свернули лагерь и ушли на юг, оставив записку.

Блеск золота, притягивавший взоры завоевателей Южной Америки, не оставил равнодушными и европейцев, поселившихся в Австралии. В середине XIX века в восточных районах континента были обнаружены месторождения этого металла.

Берк, Уилсом и Кинг стали догонять отряд, но, оставшись без продуктов и верблюдов, вскоре полностью обессилили. В дороге умер Берк, вслед за ним – Уилсом. Повезло лишь Кингу, которого подобрали аборигены, а затем разыскали спасатели.

Экспедиция, закончившаяся трагически, не сделала почти никаких открытий, а вот отряд спасателей, отправившийся на ее поиски, собрал много ценнейших материалов и окончательно выяснил, что в этих областях находятся в основном полупустыни и пустыни.

Австралия

Три попытки пересечь материк с юга на север сделал Джон Стюарт. В первый раз его остановило воинственное племя аборигенов, во второй – непроходимые заросли колючего кустарника. В третий раз он начал путь в 1862 году и благополучно пересек Австралию всего за шесть месяцев, в конце пути выйдя к поселению у залива Ван-Димен. По маршруту, пройденному исследователем, проложили кабель телеграфные линии.

Остров Врангеля