Географические открытия

С самим открытием Америки тоже связано много странного. Руджеро Марино, итальянский историк и писатель, не сомневаясь в том, кто открыл Америку для европейцев, считает, однако, что это открытие Колумб сделал не в 1492 году, а на семь лет раньше, в 1485-м. Основания? Их два. Во-первых, синьор Марино опирается на знаменитую карту турецкого адмирала Пири Реиса, датированную 1513 годом. На ней нанесены очертания американского материка, и к ним дана подпись: «Эти берега были открыты в 890 году мусульманского летоисчисления неверным из Генуи». 890 год по мусульманскому счету – это 1485-1486-й по европейскому, а Колумб, согласно распространенной версии, действительно родом из Генуи. Во-вторых, на могильной плите Папы Иннокентия VIII, сидевшего на ватиканском престоле с 1484-го по 1492 год и похороненного в соборе Святого Петра в Риме, имеется латинская надпись «Novi orbis suo aevo inventi gloria», что можно перевести как «Его время прославилось открытием нового мира». Между тем Иннокентий VIII почил в бозе в конце июля 1492 года, а Колумб отплыл в свою экспедицию только в августе того же года. И плыл он через океан еще три месяца.

«Вряд ли надпись на гробнице Папы высечена в предвкушении открытия Нового Света, кто же мог заранее гарантировать открытие? – пишет Марино. – Скорее всего, само открытие было сделано раньше, еще при жизни Иннокентия VIII». И финансировал эту экспедицию не испанский королевский дом, как считают историки, а Папа, надеявшийся завоевать души туземцев для христианства и золото для снаряжения крестовых походов.

В ходе экспедиции была открыта Америка, которую, однако, Христофор Колумб посчитал Восточной Азией, назвав – отчасти по рекламным соображениям – «Ост-Индией». Как гласила грамота королевского испанского двора 1493 года: «Мы послали вас, дон Христофор Колумб, открыть острова и материк, находящиеся у Индий».

Надо сказать, что судьбоносная ошибка теории Колумба основывалась на двух неверных представлениях: во-первых, что азиатский материк простирается на восток примерно на 30° дальше, чем на самом деле, и, во-вторых, что Япония находится в 2400 км к востоку от этого материка. Колумб также неверно установил длину окружности Земли. Хотя он и разделил земной шар на 360°, оценка длины его окружности на уровне экватора оказалась заниженной. Колумб полагал, что Канарские острова отстоят приблизительно на 4440 км от Японии, тогда как на самом деле это расстояние равно 19 615 км. Сходные заблуждения были присущи и другим образованным людям той эпохи, включая флорентийского гуманиста и географа Паоло даль Поццо Тосканелли, с которым Колумб, возможно, переписывался.

Европейцы сначала вступили на острова Карибского моря – Эспаньолу (Гаити) и Хуану (Куба). Этим путешествием и была начата экспансия Испании в Новый Свет. Но, оказывается, до сих пор не установлено достоверно, на каком именно острове, названном Сан-Сальвадор («Спаситель»), высадился Колумб, достигнув берегов неведомого тогда континента!

Известно, что в первую свою экспедицию Колумб снарядил три судна – «Санта-Мария» (флагман), «Пинта» и «Нинья». 12 октября в 2 часа пополуночи с борта «Пинты» была обнаружена земля. Колумб высадился на берег, водрузил на нем кастильское знамя, формально вступил во владение островом и составил об этом нотариальный акт. Остров был назван Сан-Сальвадором. На острове испанцы увидели местных жителей. Именно здесь туземцы подарили Колумбу «сухие листья» – табак. Считалось, что остров расположен в группе Багамских островов к северу от Гаити и называется Уотлинг. Его координаты – 24° с. ш. и 74°30' з. д.

Однако ныне многие ученые имеют и другое мнение. Так, например, испанский историк Игнасио Перес считает, что сейчас тот остров называется Самана Кай, а американский историк Дж. Уинслоу утверждает, что эпохальное открытие произошло на одном из островков Берри, расположенном несколько севернее Багам. Свои выводы он базирует на описаниях в сохранившихся собственноручных дневниках Христофора Колумба и приведенных им данных относительно скорости его каравелл, а также на том, что проходящее в районе Багамских островов течение препятствовало парусным судам мореплавателя подойти к ним. Так это или не так, вопрос остается открытым.

Таинственная история также связана с местом последнего успокоения Христофора Колумба. Посвятивший почти всю жизнь экспедициям знаменитый мореплаватель, которому принадлежит честь открытия Нового Света, он и после смерти продолжал путешествовать и оставил после себя несколько могил. Иными словами, где находится могила Христофора Колумба, ученым в точности неизвестно. Вот уже в течение веков многие города Старого и Нового Света гордятся тем, что именно у них находится могила Христофора Колумба.