География для топографических кретинов

Вот еще один интересный факт, касающийся кроликов и вмешательства человека в природные дела. В середине XIX века одичавшие кролики стали проблемой для фермаров в некоторых районах Англии. Не такой, разумеется, проблемой, как в Австралии, поскольку на туманном Альбионе и природные условия другие, и естественных врагов у кроликов хватает, но все же проблемой, которую надо было решать. Фермеры пошли самым простым путем – начали массово расставлять капканы…

Как, по-вашему, изменилась численность популяции диких кроликов после начала «капканизации»? Уменьшилась она или, наоборот, возросла?

Представьте себе – возросла! На капканах не было написано о том, что они предназначаются для кроликов, а, если бы, даже и было, то животные читать не умеют. Поэтому в капканы, наряду с кроликами, попадались лисы, куницы, барсуки, одичавшие собаки и кошки, то есть те, кто кроликами питается. «Бонусом» стало увеличение численности крыс. Так что по отношению к любому вмешательству в природные дела, пускай и самому незначительному на вид, нужно применять золотое правило осторожности – семь раз отмерить и лишь тогда уже отрезать.

Но давайте вернемся к рекам Австралии. Реки северного и западного побережий материка невелики и мелководны. Они имеют дождевое питание, и их наполненность водой сильно изменяется в зависимости от сезона. Самой длинной из этих рек является река Флиндерс, впадающая в залив Карпентария. Ее длина составляет чуть больше 1 000 километров. Река названа в честь Мэтью Флиндерса, исследовавшего Австралию в конце XVIII – начале XIX веков. Именно Флиндерс ввел в употребление название «Австралия». Имя Флиндерса в Австралии носит не только река, но и другие географические объекты, например остров и горный хребет.

Все реки внутреннего стока австралийского материка являются пересыхающими криками. Они наполняются водой только во время дождей и не имеют постоянного, отчетливо выраженного русла. В сравнении с остальными материками Австралия имеет наименее развитую сеть внутренних вод.

На реке Стоуни-Крик близ северо-восточного побережья Австралии находится самый высокий водопад материка – водопад Уолламан, имеющий высоту падения воды в 305 метров. Этот водопад находится в так называемых Влажных тропиках Квинсленда, местности на северо-восточном побережье материка (штата Квинсленд), покрытой влажными тропическими лесами.

Практически все озера Австралии являются бессточными, солеными и имеют дождевое питание. В сухой сезон уровень воды в них может снижаться вплоть до полного высыхания. В дождливый сезон озера наполняются водой. Крупнейшим озером Австралии является пересыхающее озеро Эйр, расположенное в южной части материка (о нем уже упоминалось выше, когда шла речь о самой низкой точке австралийского материка). Озеро Эйр состоит из двух частей – большей северной (Эйр-Норт) и меньшей южной (Эйр-Саут), соединенных узким проливом. При наполнении водой в дождливый сезон площадь озера доходит до 9500 км², а в сухой сезон озеро разбивается на небольшие озерца, лишь частично покрывающие его ложе.

Болот из-за сухости климата в Австралии мало. Располагаются они в устьях рек и в нижней части долины реки Муррей.

Запасы подземных вод на австралийском материке довольно велики, но преимущественно представлены солеными водами. Практически вся пресная подземная вода материка сосредоточена в Большом Артезианском бассейне – вторым по величине на планете после Западно-Сибирского артезианского бассейна в России. Общая площадь Большого Артезианского бассейна составляет примерно 1 700 000 км² (23 % площади материка), глубина залегания около 3000 метров, общий объем воды – 64 900 км³.

Большой Артезианский бассейн

Воды, конечно, много, но трехкилометровая глубина залегания существенно ограничивает возможности ее использования. Поэтому сухая внутренняя часть материка практически не населена. Почти все население материка-страны сосредоточено на его восточной, юго-восточной и юго-западной окраинах.

Для понимания климата Австралии нужно учесть несколько важных моментов.

Практически посередине Австралию пересекает южный тропик – поэтому климат во всей Австралии жаркий.

Австралия сильно вытянута по широте и потому в центральной части материка климат просто обязан быть сухим континентальным. Добавьте к этому то, что Австралия имеет слабую расчлененность береговой линии, за одним лишь исключением (залив Карпентария на севере материка), здесь нет заливов, глубоко врезающихся в сушу.

По форме Австралия похожа на чашу, а такая форма способствует застаиванию воздушных масс.

Территория северной Австралии находится под влиянием теплого Южного Пассатного течения, а Восточная часть материка находится под влиянием теплого Восточно-Австралийского течения. А вот у западного и южного побережий протекают холодные течения – Западно-Австралийское и течение Западных ветров.