География для топографических кретинов

Влажные субтропические леса юго-востока к северу переходят во влажные тропические леса, которые тянутся непрерывной полосой вдоль всего восточного побережья Австралии. Как и в других частях материка с достаточным увлажнением, здесь растет много видов эвкалиптов, среди которых встречаются гиганты с диаметром ствола свыше 20 метров и высотой свыше 155 метров. Также в этих лесах растут фикусы, древовидные папоротники, пальмы, бамбуки, лианы.

Вот как описал влажный субтропический австралийский лес Альфред Шклярский в повести «Томек в стране кенгуру»: «Охотники вошли в зеленый лес, совершенно не похожий на лес, встречающийся на других континентах. Из низких зарослей кустарника, высоко в небо поднимались прямые колонны эвкалиптовых стволов, которые, подобно американским секвойям в Калифорнии, вырастают здесь до огромных размеров. К гладким серым стволам этих исполинов растительного мира жались, словно в поисках защиты, древовидные папоротники, выраставшие не более чем на несколько метров. Рядом с ними росли стройные араукарии, пальмы и мимозы, цветы которых манили или, скорее, дразнили своим своеобразным ароматом, дикие оливковые деревья и самшит. Местами виднелись величественные кедры и сосны, рядом с которыми росли травяные деревья, различные виды акаций и казуарины с длинными, переплетающимися ветками».

Из представителей австралийской фауны самыми известными являются коала, древесный кенгуру, а также обитающий в водах рек и озер утконос. Много крокодилов, много птиц (лирохвост, райская птица, казуар, попугаи).

В Австралии широко используется термин местного происхождения «буш», которым первые колонисты назвали непривычные для них заросли кустарников и низкорослых деревьев. В наше время бушем называют малонаселенные или вовсе необжитые участки материка, вне зависимости от характера растительного покрова.

Климат острова Тасмания преимущественно умеренно влажный, только на севере есть относительно узкая зона субтропического климата. В западной части острова атмосферных осадков выпадает более 1000 миллиметров в год, в восточной – около 600. Бо́льшая часть осадков выпадает зимой. Средние летние температуры воздуха колеблются от +17°С до +21 °С, средние зимние – от +6°С до +11 °С.

На севере острова, там, где климат средиземноморский, находится зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников, также фрагментарно представленная на юго-западе и крайнем юге Австралии. Здесь растут эвкалипты, хвойные деревья (например – араукария), вечнозеленые буки. А в горах центральной и южной Тасмании, в мягком умеренном морском климате, находится зона смешанных хвойно-широколиственных лесов, где также растут эвкалипты (куда же без них?), хвойные деревья и вечнозеленые буки.

Самыми известными представителями фауны являются вымерший сумчатый волк и тасманийский дьявол, млекопитающее семейства хищных сумчатых, внешне похожее на маленького медведя. Тасманийский дьявол – самый крупный из современных сумчатых хищников, крупные самцы могут весить до 12 килограмм.

Это создание нельзя назвать милым и привлекательным, но до дьявола ему все же далеко. Такое имя было дано за свирепый нрав, сочетающийся с черной окраской и крупными острыми зубами, а также за способность издавать громкие неприятные звуки.

Близ Австралии находится Океания. Это название объединяет несколько тысяч островов Тихого океана, общей площадью около 1 300 000 км². Западной границей Океании принято считать остров Новая Гвинея, а восточной – остров Пасхи.

Океанию разделяют на три области, включающие в себя острова разного происхождения:

– материковые, вулканические и коралловые острова Меланезии;

– вулканические и коралловые острова Микронезии;

– вулканические и коралловые острова Полинезии (из состава Полинезии могут отдельно выделять материковые острова Новой Зеландии).

Острова Океании омываются многочисленными морями Тихого (Коралловое море, Тасманово море, море Фиджи, море Коро, Соломоново море, Новогвинейское море, Филиппинское море) и Индийского океанов (Арафурское море).

Западная и юго-западая области Океании входят в Тихоокеанский пояс вулканизма и землетрясений. Большинство островов Океании подвержено губительному воздействию различных природных катаклизмов – вулканических извержений (Гавайские острова, Новые Гебриды), землетрясений, цунами, циклонов, сопровождающихся тайфунами и очень сильными дождями.