Геракл

Обидчик корчился в бесплодных попытках восстановить нормальный дыхательный процесс. Но вот у него уже что-то начало получаться. Тогда Иолай подбежал к толстяку и резким ударом ноги заставил начать попытки сначала.

Геракл дрался как лев, шкура которого укрывала плечи героя. Это значило, что он постепенно сдавал позиции. Первоначальное намерение героя не наносить противнику увечий стало приводить к тому, что Геракла самого медленно, но уверенно начали теснить и очень даже могли сделать калекой на всю оставшуюся жизнь.

Силач понял, что без крови не обойтись. К тому же, в следующий момент копье одного наиболее прыткого солдата ткнуло ему в плечо, причинив сильную боль.

С криком боли и ярости повернул Геракл вспять ход сражения и стал наступать на обезумевших солдат, непрерывно махая дубиной.

Под таким яростным натиском противник дрогнул. Ряды нападавших быстро редели. Геракл оглянулся вокруг. Вот уже четверо корчились среди чахлых кустов винограда в предсмертных судорогах.

Скоро к этим четверым прибавились остальные шесть неудачных фехтовальщиков копьями.

Остался один начальник стражи. Он сидел на земле и ошеломленно озирался вокруг, видя перед собой гору трупов, которые еще недавно были его лучшими солдатами.

Геракл подскочил к нему и занес над головой толстяка свой могучий кулак.

Нет, я не буду с тобой расправляться! - воскликнул, помедлив, Геракл.- Уж больно ты мне понравился. Живи дальше, дорогой!

Что? - не понял своего счастья толстяк.

Воздай должное мойрам, богиням судьбы, несчастный! -повторил Геракл и убрал руку.

Но взгляд начальника стражи был направлен мимо героя. Толстяк смотрел на край виноградного поля, где виднелась фигурка царя Силея, потрясавшего кулаками и спешившего к ним в сопровождении двух слуг.

Ага, царь увидел нас и желает продолжить разговор! - с удовлетворением отметил Геракл.

Иолай подошел и тронул друга за плечо.

Мы его не тронем, правда?

Не знаю,- помотал головой Геракл.

Ярость борьбы пропала. Но гневный вид царя Авлиды говорил о том, что, возможно, Гераклу снова придется вступить в сражение.

Ты перебил всю мою охрану, негодяй! - вскричал царь, приблизившись к Гераклу.

Лицо повелителя было бледным, губы тряслись. От него за десять шагов разило вином.

Геракл помахал рукой возле своего носа, разгоняя винные пары.

Ну ты и набрался! -отметил герой.

- Что? - завопил царь.- Как ты смеешь так разговаривать со мной? Слуги!

Два мускулистых парня в один момент подскочили к своему повелителю.

Взять их! - показал пальцем на Геракла и его молодого друга Силей.

Сын Зевса вздохнул. Он было уже подумал ограничиться тем, что оставить царя с горой его поверженных охранников и удалиться, посчитав свою миссию оконченной.

Но царь, похоже, думал по-другому, поэтому и отдал приказ об аресте Геракла с Иолаем своим последним слугам.

Один из парней подскочил к Иолаю и заломал тому руку. Юноша вскрикнул от сильной боли.

Отпусти Иолая, подонок! - процедил сквозь зубы Геракл, поднимая с земли свою видавшую виды дубину.

Детина нагло оскалился. Тогда Геракл вразвалку подошел к слуге и повторил свое требование:

Я кому сказал, отпусти парня!

Здоровяк сплюнул в сторону Геракла. Этого сын Зевса стерпеть не смог.

Дубина просвистела над самым ухом Иолая, заставив того втянуть голову в плечи и зажмуриться.

В следующий момент Иолай услышал глухой удар и почувствовал, как сжимающие его железные объятия ослабли. Не теряя ни секунды, юноша дернулся всем телом и освободился от слуги, который со стоном осел на землю.

Ты что, с ума сошел! - крикнул Иолай приятелю.- Ты же мог убить меня!

Запросто! - ответил Геракл.- Если бы целился тебе в голову. Но я решил ударить немного левее!

Он указал рукой на поверженного наглеца.

Осторожно!-закричал Иолай.- Еще двое у тебя за спиной!

Геракл резко повернулся и снова взмахнул дубиной. Повергать нападавшего сзади противника было излюбленным приемом Геракла, когда-то в юности герой посвятил его отработке немало времени.

Тело героя еще помнило заученные движения. Вот и сейчас, руки Геракла сработали сами по себе. Когда Геракл опустил дубину, он с удивлением увидел два тела на земле, одно из которых принадлежало царю Силею. Повелитель Авлиды лежал, широко раскинув руки.

Голова злобного царя была разбита, сам царь был мертв. Мертв был и его последний слуга, вместе с царем бросившийся в атаку на Геракла.

Под воздействием вина Силей решил принять участие в сражении с самым великим героем Эллады. Эта ошибка стоила погнавшемуся за славой царю жизни.

Такая же печальная участь постигла и слугу Силея.

Геракл перевел дух.

Ну так вот,- вернулся он к неоконченному разговору с трясущимся от страха начальником стражи.- Благодари богинь твоей судьбы... Мне пришлось убить еще троих человек, среди них - царь Силей!

Начальник стражи посмотрел на Геракла странным долгим взглядом.

Там лежит царь Силей? - переспросил толстяк неожиданно радостным голосом.

Да!-кивнул головой Геракл, не понимая причин радостного тона.

Значит, я теперь свободен...- пробормотал начальник стражи.