Герман Геринг. Железный маршал

«С военной точки зрения война проиграна. Наши действия ничего не изменят… Но я буду продолжать сражаться, потому что полеты на «Ме-262» мне нравятся и я горжусь тем, что принадлежу к последним летчикам-истребителям люфтваффе».

В целом в заслугу Герингу может быть поставлен невероятный прогресс германской реактивной авиации. Таким образом руководство люфтваффе пыталось преодолеть подавляющее количественное превосходство союзников. Конечно, у реактивной авиации еще было много «детских болезней». Недостаточно «доведенные» реактивные двигатели порой останавливались в полете, из-за особенностей турбореактивного двигателя удельный расход топлива был чрезмерным, самолет отличала большая длина разбега при взлете и пробега при посадке, а значительный вес ограничивал горизонтальную маневренность и повышал посадочную скорость. Но нельзя винить рейхсмаршала в том, что он не успел довести реактивные самолеты до ума — до полностью безопасных и по всем статьям превосходивших винтовые машины образцов. Вспомним, что союзники, захватившие всю немецкую документацию и многие образцы, смогли создать надежные реактивные боевые самолеты только в начале 50-х годов, в период Корейской войны. Люфтваффе для этого попросту не хватило трех-четырех лет.

Если бы Вторая мировая война продлилась немного дольше или, наоборот, разработку реактивных истребителей в Германии начали чуть раньше, то, возможно, люфтваффе смогли бы вернуть себе господство в воздухе или, по крайней мере, на равных бороться против авиации союзников. Но форсированная работа над проектом «Ме-262» началась только с 1943 года, когда люфтваффе уже теряли господство в воздухе. Прежде же, когда дела люфтваффе вроде бы обстояли неплохо, развитие реактивной авиации не могло быть высшим приоритетом. Точно так же в Англии и США, полагаясь на свое превосходство в винтовой авиации, не форсировали разработку реактивных самолетов. В этом плане Геринг оказался дальновиднее своих английских и американских коллег, поскольку все же позволил к 1943 году реактивным разработкам продвинуться достаточно далеко.

Агония люфтваффе

Создание другого «чудо-оружия», или «оружия возмездия», ракеты «Фау-1» («V-1»), относящейся к классу крылатых, и «Фау-2» («V-2»), первой в мире баллистической ракеты, курировал не Геринг, а Гиммлер. Рейхсмаршал лишь однажды посетил ракетный полигон Пенемюнде. Это случилось 13 октября 1944 года, когда там проходили испытания зенитной ракеты «вассерфаль». Вот как описал визит Геринга глава германской ракетной программы конструктор генерал-майор Вальтер Дорнбергер: