Герман Геринг. Железный маршал

3 апреля 1939 года Гитлер подписал секретную директиву о подготовке нападения на Польшу, а 23 мая сообщил Герингу о том, что война с Польшей неизбежна. Как вспоминала Эмми в беседе с Фришауэром, вечером того дня Геринг был сам не свой. Он не хотел войны и стремился отговорить Гитлера, поскольку в случае поражения терял все. А терять Каринхалле, уютную, комфортную жизнь Герингу ох как не хотелось!

По утверждению Томаса фон Кантцова, в последнее предвоенное лето Геринг очень нервничал из-за того, что некоторые безумные руководители НСДАП побуждают Гитлера ввергнуть Германию в войну, и в особенности ругал Риббентропа за его ненависть к Англии. Геринг считал тех, кто хочет войны, глупцами, уверял, что в войне нет никакой необходимости, и сетовал:

«Если бы фюрер поручил это дело мне, я бы добился, чтобы у Германии было свое место под солнцем, и обеспечил бы мир для целого поколения!»

Но одновременно Геринг интенсивно готовился к войне и постоянно проводил совещания. На одном из них, обращаясь к представителям большого бизнеса, он заявил, что Европе грозит новая война и виноваты в этом, ясное дело, евреи. Промышленность Германии должна быть готова обеспечить вермахт всем необходимым, а она производит все еще слишком много гражданской потребительской продукции.

Томас фон Кантцов утверждал, что Геринг «все время спрашивал, почему англичане столь упорны в вопросе о Данциге и Польском коридоре, которые Германия только и хотела получить от Польши. Неужели они не понимают, что это неотъемлемая часть Германии и ее отрыв от рейха был противоестествен? Что бы сказали сами англичане, если бы кто-нибудь отнял у них Нормандские острова, жители которых, кстати сказать, даже не говорят по-английски? Они бы не успокоились, пока не вернули бы их обратно. И то же самое справедливо относительно Гонконга или Гибралтара».

Через Томаса фон Кантцова Геринг еще в 1938 году познакомился с видным шведским промышленником Биргером Далерусом, имевшим обширные деловые связи в Великобритании. В августе 1939 года Далерус попытался сыграть роль посредника между Англией и Германией. Он приехал вместе с Томасом в Каринхалле.

Геринг получил разрешение Гитлера пригласить несколько видных англичан для переговоров. Сначала встречу хотели провести в Швеции, в замке графа фон Розена — месте, столь памятном Герингу. Однако вскоре сообразили, что пребывание Геринга в Швеции будет трудно скрыть от местных журналистов, поэтому встречу перенесли в Шлезвиг-Гольштейн, в дом жены Далеруса.

7 августа Далерус вместе с пасынком Геринга прибыл туда и встретился с группой бизнесменов из Англии и Герингом. Поскольку в английской делегации не было никого из официальных лиц, все свелось к ничего не значащим разговорам за чашкой чая. Переговоры решили продолжить. Далерус и Геринг посещали Гитлера, а потом швед передавал предложения Чемберлену и главе британского МИДа лорду Галифаксу. Но англичане уже не верили немцам и не сомневались, что дело идет к мировой войне.

Когда весной 1939 года было принято решение о войне с Польшей, выяснилось, что одним из узких мест люфтваффе оставалась подготовка летчиков. В августе 1939 года не хватало 139 пилотов одномоторных истребителей, 11 бомбардировочных экипажей, 54 экипажей двухмоторных истребителей, 36 экипажей пикирующих бомбардировщиков, 61 экипажа ближних и 11 экипажей дальних самолетов-разведчиков. Из-за этого в начале войны нельзя было использовать 412 из имевшихся к тому времени 4333 самолетов. Для преодоления кризиса Геринг использовал летные школы «Национал-социалистического летного корпуса» (нечто вроде советского Осоавиахима), разбросанные по всей Германии. К началу войны в Германии имелось 29 авиафирм, располагавших 20 самолетостроительными и 13 авиамоторными заводами, а также 31 заводом по изготовлению комплектующих узлов и деталей. На них было занято 190 тысяч рабочих.

В тот момент Геринг не хотел затяжной войны, зная, что к ней не готовы ни армия, ни промышленность. Он рассчитывал, что, если удастся договориться с англичанами, те надавят на поляков и заставят их пойти на уступки. Геринг предостерегал:

«Современная война — это война тотальная, и никто не может даже приблизительно знать, когда она закончится!»

19 августа Геринг виделся с Гитлером и получил от него разрешение полететь в Лондон для переговоров с Чемберленом, если тот согласится на это. Утром 21 августа Геринг позвонил Далерусу в Стокгольм и заявил:

«Я попробую нечто иное — единственный способ, как я думаю, пробить глухую стену».

В тот же день английский посол в Берлине Гендерсон отправил телеграмму в Лондон, извещавшую о том, что Геринг собирается лететь туда утром 23-го. Визит должен был проходить в обстановке повышенной секретности.