Германия в эпоху религиозного раскола. 1555–1648

Август родился в 1523 г. в семье Генриха Благочестивого и Екатерины Мекленбургской. Его дядя, властитель Майссенской Марки Георг Бородатый был ревностным защитником Старой Церкви. Отец же довольствовался выделенным для него пожизненным уделом с центром во Фрайберге, потому первые годы будущий курфюрст провел вдали от главных резиденций. Под влиянием матери, рано и втайне обратившейся в лютеранство, постепенно вся семья восприняла новое вероучение, но только кончина Георга в 1539 г. открыло двери перед Реформацией в альбертинских землях. Короткое правление отца было ознаменовано первыми церковными преобразованиями и глухим внутрисемейным конфликтом между старшим братом Августа Морицем, им самими и матерью вокруг гарантированных прав на пожизненные уделы для Августа и по вопросу брака Морица с гессенской княжной. Принятие правительственной ноши Морицем в 1541 г. и достигнутая затем договоренность с братом сгладили внутреннее противостояние и подготовили почву к столь важной солидарности в вопросах правления. Август несколько лет провел в землях Габсбургов, где завязал дружеские отношения с будущим наследником престола Максимилианом. Гибель старшего брата под Зиверсгаузеном в 1553 г. открыло ему дорогу к курфюршеским регалиям. При нем наследственные земли получили прочную церковную организацию, сотканную из местной практики и вюртембергской традиции при участии как саксонских, так и вюртембергских богословов. Итоговое уложение 1580 г. стало образцовым для соседних земель и сформировало административно-духовный фундамент саксонского лютеранства. Сам Август ещё принадлежал к поколению князей, не разделявших и не противопоставлявших наследие Лютера и Меланхтона. Он почитал обеих реформаторов и был глубоко чужд внутрелютеранской полемики, обострившейся после смерти Меланхтна в 1560 г. Во многом именно его усилиями, в конце концов, удалось найти путь компромисса, приведший к Формуле Согласия 1577 г. Репрессии против «филиппистов», организованные в 1574 г. и жертвами которых пал в том числе канцлер Георг Краков, были следствием скорее не столько глубокой предубежденности в вопросах догмы, сколько частных мотивов, затрагивавших достоинство самого государя и его супруги. Многие из почитателей Меланхтона сохранили свое положение и после 1574 г., а специальная декларация провозглашала единство богословского наследия двух реформаторов. В отношениях со светскими сословиями курфюрст стремился обеспечить полную лояльность своему Дому, охотно созывал ландтаги и в тоже время добивался прочной интеграции в ленную зависимость от Дрездена соседних земель и династов. Крупнейшими успехом здесь стало установление контроля над землями Фогтланда в 1569 г. и секвестрация в пользу Веттинов владений мансфельдских графов в 1570 г. Последовательное стремление упорядочить судопроизводство и правовую практику вызвало с 1565 г. целый ряд законодательных инициатив, оформленных в 1572 г. в знаменитой кодификации процессуальных норм, договорных обычаев, наследственного и уголовного права («Codex Augusteus»). Резко выраженный персональный стиль его правления не помешал учреждению Тайного совета в 1574 г. и выдвижению из бюргерской среды толковых и сведущих помощников, таких как Краков или Каспар Пойкер. На имперской арене курфюрст выступал самым авторитетным лидером евангелического сообщества и в постоянных контактах с правящими Габсбургами сумел искусно поддерживать сложившейся баланс интересов религиозных и династических сил. Будучи скромным и «бережливым» в лучших традициях патриархальной этики, он однако завершил перестройку новой дрезденской резиденции и ещё свыше 20 провинциальных замков, настоящей ренессансной жемчужиной среди которых являлся Аугустусбург под Хемницем. При нем в дрезденском замке была основана в 1560 г. Кунсткамера. В браке с дочерью датского короля Христиана III Анной (с 1548 г.) он имел 15 детей, из которых, впрочем, до совершеннолетия дожило лишь трое, в том числе и наследник его Христиан. Супруга, воспитанная в лучших традициях лютеранского благочестия, вела образцовое домохозяйство (поместье Ной-Остра под Дрезденом), ей курфюрст доверил в 1578 г. надзор над всем камеральным имуществом и она же оставила огромное эпистолярное наследие. Её кончину в октябре 1585 г. Август пережил лишь на несколько месяцев. Смерть его знаменовала уход со сцены поколения князей — хранителей мирных устоев 1555 г., потерю для Империи самой авторитетной фигуры и, по мнению историков — символическую точку отсчета нового кризиса.

При всей значимости этого государя и как имперского князя и как регионального лидера он до сих пор не удостоился новых крупных биографических изысканий. См.: FalkeJ. Geschichte des Kurfürsten August in volkswirtschaftlicher Beziehung. Leipzig, 1868; Blaschke K. Der Fürstenzug in Dresden. Denkmal und Geschichte des Hauses Wettin. Leipzig, Jena, Berlin, 1991 S.146–154; Brüning J. August I (1553–1586) // Herrscher Sachsens / Hrsg, von F. L. Kroll. München, 2007. S. 110–125; Groß R. Die Wettiner. Stuttgart, 2007. S. 128–146; Keller К. Kurfürstin Anna von Sachsen (1532–1585). Von Möglichkeiten und Grenzen einer Landesmutter // Das Frauenzimmer. Die Frau bei Höfe in Spätmittelalter und früher Neuzeit / Hrsg, von J. Hirschbiegel und W. Paravicini. Stuttgart, 2000. S. 263–285.