Германия в эпоху религиозного раскола. 1555–1648

Петр Канисий родился в Нимвегене в семье бургомистра Якоба Каниса (Canis). С юности Канисий выделялся большим прилежанием к наукам, учился в университете Кёльна, где получил в 1540 г. степень magister artium. Колоссальное влияние на него оказали идеи «нового благочестия» и позднесредневековой мистики (картезианцы и бегины). Вероятно, общность многих положений этих учений с практикой Общества Иисуса сблизили Канисия с Пьером Фабером и майнцскими иезуитами. В мае 1543 г. он вступил в ряды ордена, после чего несколько лет провел в Италии, ближе знакомясь с задачами церкви и принимая участие (весна 1547 г.) в сессиях Тридентского собора. Выдающиеся способности, проявленные им на пасторском, богословском и полемическом поприще, побудили руководство ордена и курию направить Канисия обратно в Германию, куда он и явился в 1549 г. в «образе второго св. Бонифация» (Хуберт Йедин). Острый недостаток в образованных теологах и хороших администраторах побуждал Канисия выполнять служебные миссии при различных княжеских дворах и епископствах (1549–1552 гг. — в Мюнхене при Вильгельме IV Баварском; 1552–1559 гг. — в Вене и Праге по поручению Фердинанда I; 1559–1566 гг. — в Аугсбурге при архиепископе Отто Трухзессе фон Вальдбурге; 1571–1577 гг. — в Инсбруке при дворе эрцгерцога Фердинанда). Кипучая проповедническая и организационная деятельность сочетались в нем с увлеченностью публицистикой. Главные его усилия были направлены на реорганизацию образования под опекой иезуитов. С его именем связано учреждение первых иезуитских коллегиумов в Вене в 1552 г., в Кёльне и Ингольштадте в 1556 г., а также знаменитого впоследствии университета в Диллингене в 1564 г. Как публицист Канисий стяжал себе непреходящую славу изданием катехизисов: 1555 г. — «Большого» (Summa corporis doctrina christianae), написанного по распоряжению короля Фердинанда в форме 211 вопросов и ответов, излагавших основополагающие принципы тридентского вероисповедания; 1556 г. — «Малого» в 59 вопросах, рассчитанного на самые широкие круги населения вместе с кратким молитвенником для детей; 1558 г. — «Среднего». Язык Канисия, простой и ясный, его необычайная способность доходчиво толковать сложные статьи веры превратили его катехизисы в самый популярный продукт католической пропаганды в Империи. Однако попытки Канисия при поддержке некоторых прелатов (пражский архиепископ Брус фон Мюглиц) убедить отцов Тридентского собора создать на основе его трудов единый катехизис для католиков остались безрезультатными. С 1580 г. и до самой смерти он исполнял обязанности провинциала во Фрайбурге (Брайзгау). Пий XI причислил его к лику святых и равноапостольных. Трактовка его деятельности в католическом изложении представлена у Г. Пастора и Б. Дюра: Pastor G. Geschichte der Päpste. Bd 7–8. Leipzig, 1933; Duhr B. Geschichte der Jesuiten in den Ländern deutsche Zunge. Bd3. Freiburg im Breisgau, 1910.