Германская подводная война 1914-1918 гг.

Май был открытым сезоном для охоты. Казалось, в этом месяце противник прилагал особые усилия, чтобы задержать надвигавшееся поражение. В течение второй недели действовало не менее 16 лодок. 5 из них не вернулись в свои базы. 8-го патрульные суда уничтожили 2 лодки. Конвой, эскортируемый эскадренным миноносцем «Базилиск» (Basilisk) и вооруженной яхтой США «Лайдония» (Lydonia), находился в 80 милях к северо-востоку от Алжира, когда одно из торговых судов – «Инглсайд» (Inglside) (3736 т) – было подорвано торпедой и затонуло, причем погибло 11 человек. Возмездие последовало быстро. Бросившись по следу торпеды, «Базилиск» сбросил 3 глубинные бомбы с интервалами в 1 минуту. «Лайдония» последовала его примеру. На поверхности воды выступили бурые пятна нефти в единственное видимое доказательство того, что UB-70 (Реми) лежит разбитой на дне моря. Прошло целых 3 месяца, пока Адмиралтейство смогло подтвердить эту гибель. Другой случай произошел с одной из лодок знаменитой серии «тридцатых» – последней из этих страшных лодок, прибывшей в Средиземное море. U-32 (Альбрехт) была замечена шлюпом «Уолфлауэр» (Wallflower), когда последний эскортировал караван судов из Гибралтара в Александрию. Вторая лодка из этой разбойничьей серии «тридцатых» была уничтожена артиллерийским огнем[169].

8 дней спустя французское патрульное судно «Айи» (Ailly), сопровождавшее 2 парусных судна, у берегов Сардинии встретилось с UC-35 (Корш). Приняв патрульное судно за торговое, подводная лодка начала обстреливать его с дистанции 5500 м. Однако французские комендоры добились попадания в кормовую балластную цистерну левого борта UC-35, что вызвало течь. Другой снаряд попал в боевую рубку, на которой стоял Корш с двумя или тремя человеками команды. Убедившись в том, что спастись погружением невозможно, командир приказал покинуть корабль. Подводная лодка быстро затонула, причем было подобрано 5 человек команды. Эта лодка вышла из Киля 3 декабря 1916 г. и, пройдя через Дуврский пролив, прибыла в Каттаро 26 декабря. Это был ее десятый поход. Обычно она действовала в Генуэзском заливе, подстерегая суда на торговых путях, и после минирования их охотилась за мелкими судами.

18 мая U-39 (Метцер), памятная как бывшая лодка Форстмана, пришла в Картахену с серьезными повреждениями. Она была отбуксирована туда другой подводной лодкой и, согласно испанскому декрету, была интернирована. Тремя днями ранее канонерской лодкой США «Уилинг» (Wheeling) и яхтами «Сервейер» (Surveyor) и «Винеша» (Venetia), эскортировавшими из Гибралтара в Бизерту, была забросана глубинными бомбами какая-то подводная лодка. Опять-таки, за несколько дней до появления U-39 в Картахене, французские гидросамолеты сбросили бомбы на какую-то подводную лодку у испанского побережья. Возможно, что в обоих случаях атакованной лодкой была U-39.

Гайер пишет, что подводный флот стал нести серьезные потери только в мае, когда погибло 5 лодок. Пятая погибла в Адриатическом морс. Наконец-то подводные лодки союзников, сторожившие около австрийских баз, были вознаграждены за свое долгое ожидание. Они имели 17 боев, но до тех пор без успеха; они могли похвастаться только уничтожением 2 неприятельских транспортов у далматинского побережья. Удача выпала на долю британской подводной лодки Н-4. 23 мая она заметила UB-52 (Лаунбург), возвращавшуюся из крейсерства. Дав полный ход, Н-4 выпустила по противнику 2 торпеды с дистанции 230 м; UB-52 сделала резкий поворот, чтобы избежать их, но тщетно. Из всей команды были спасены Лаунбург и унтер-офицер.