Германские канцлеры от Бисмарка до Меркель

Это было началом партийной карьеры Шейдемана, которая не исчерпывалась профессией редактора. Он был одновременно редактором и экспедитором, собирал объявления, принимал в кассу деньги, вел партийную работу, писал листовки и сам на велосипеде и с рюкзаком за спиной развозил их зачастую в сопровождении яростно лающих собак, которых крестьяне натравливали на молодого смутьяна.

При всем тягостном труде это стало началом стремительной партийной карьеры Шейдемана. Он руководил партийными газетами в Гисене, Нюрнберге, Касселе, а с 1903 г. занимал кресло депутата рейхстага от избирательного округа Золинген. Путь в партийное руководство был для него, депутата и опытного редактора социал-демократических газет, недолгим. В 1911 г. на съезде партии в Йене Шейдемана избрали в секретариат вместе с Фридрихом Эбертом, Германом Молькенбуром, Германом Мюллером, Отто Брауном и Вильгельмом Пфаннекухом. На съездах партии в Хемнице и снова в Йене (1913) его переизбрали в секретариат. Но еще более успешной была его парламентская карьера. Поскольку социал-демократы после выборов в рейхстаг в 1912 г. оказались самой сильной партией, Шейдеман стал в феврале первым вице-президентом рейхстага, избранным 188 голосами против 174, поданных за консервативного депутата Дитриха. Тем не менее он пробыл в этой должности короткий срок, так как буржуазно-консервативные фракции уже спустя 4 недели запротестовали против того, что социал-демократ сидел в президиуме рейхстага и одновременно отказывался быть представленным, как это было принято, в этой должности императору. Шейдеман остался верен своим принципам, даже если они стоили ему этого поста.

Филипп Шейдеман

Вступление Шейдемана в партийное руководство означало также переход от кропотливой будничной работы со всей ее неизмеримостью к главным проблемам деятельности партии. В то время, перед Первой мировой войной, они заключались в важном вопросе о форме прихода социалистов к власти в национальном и международном масштабе. При выборе в партийное руководство Шейдеман считался кандидатом левого партийного Центра или даже левых радикалов. Это казалось очень странным, так как до этого времени он как раз не отличался радикализмом и уж совсем не являлся теоретиком социализма. И только после начала войны стало ясно, что Шейдеман не оправдал ожиданий и надежд левого крыла.

Партия проводила политику, которая обещала улучшить социальное и политическое положение ее членов в рамках существующего строя и одновременно требовала принципиального изменения этих порядков. Понимание партии как приюта и обители отвечало чувствам человека, выросшего в этой партии. Поэтому на съезде 1913 г. в Йене Шейдеман критиковал Розу Люксембург, которая считала массовую забастовку политическим оружием для осуществления социал-демократических требований. Шейдеман же полагал, что забастовка — это дело профсоюзов, а не партии, которая должна вести исключительно политическую борьбу. Шейдеман видел угрозу партийной организации именно в политическом содержании забастовки. То, что именно он представлял эту позицию, имело серьезное значение, так как многие рядовые члены партии считали его одной из самых важных фигур в верхушке партии. Это еще раз подтвердилось, когда в декабре 1913 г. он стал председателем фракции — именно в то время, когда произошло перемещение центра власти в партии от ее съездов и руководства к фракции СДПГ в рейхстаге.

Война

Вопросы войны и мира, разумеется, не были для СДПГ новыми. Во II Интернационале они горячо обсуждались еще до начала Первой мировой войны. Когда в 1912 г. в Париже состоялся большой конгресс сторонников мира по поводу Балканского кризиса, Шейдеман как представитель немецких социал-демократов обратился к делегатам: «Мы не хотим стрелять в вас, наоборот, мы хотим пожать вам руки, так как мы приветствуем вас как друзей и боевых товарищей, у которых общий враг, международный капитализм!» Эти слова немедленно использовали буржуазные и консервативные фракции в рейхстаге, чтобы обвинить социал-демократию в измене родине. Но было бы ошибкой из этого высказывания делать вывод о том, что они отказались защищать родину. В понимании войны Шейдеман полностью придерживался линии Бебеля, который уже на эссенском съезде партии в 1907 г. заявил, что первый вскинет винтовку на плечо в войне против царизма. И сам Шейдеман в декабре 1910 г. в большой речи перед рейхстагом определенно сказал, что социал-демократы «в отличие от ложных утверждений недобросовестных и презираемых противников являются сторонниками защиты отечества».

О словах Бебеля вспомнили в начале августа 1914 г. при голосовании о военных кредитах. Нет никаких свидетельств тому, что Шейдеман пошел против большинства фракции. В основе социал-демократической военной концепции лежало заявление, сделанное в рейхстаге от имени фракции Гуго Гаазе об угрозе и опасности русского деспотизма, но при этом фракция решительно высказалась против завоевательной войны.