Герметикон

Разделив путешественников, а главное, увидев, насколько легко они согласились расстаться, Дребренди слегка успокоился. Не до конца, конечно же, поскольку долгая полицейская жизнь научила констебля всегда ожидать подвоха, но достаточно для того, чтобы отпустить двух из трех телохранителей. Последний продолжал стоять в десяти шагах и держать винтовку в руках, ибо длинный спутник галанита показался Дребренди опасным малым.

— Ты откуда?

— С Эрси, синьор, — вежливо ответил Аксель.

— Далеко тебя занесло.

— Значение имеют только деньги.

— Галанит хорошо платит? — удивился Дребренди, припомнив жадность Спесирчика.

— Синьор Плючик ведет рисковые дела и заботится о своей безопасности. Он платит мне, а я решаю проблемы.

Констебль без стеснения оглядел рослого Крачина, обратив особое внимание на кобуру с пистолетом, которую Аксель демонстративно расстегнул в самом начале разговора.

— По рукоятке видно, что оружие хорошее, — пробубнил Дребренди, перехватив взгляд Крачина.

— Это бамбада, — спокойно сообщил Аксель, который взял на разведку свое любимое и самое мощное оружие: ручную бамбаду по имени "Пятнашка".

— Ты бамбальеро? — изумился констебль.

— А что в этом такого?

— Ничего, просто… — Дребренди едва не ляпнул, что совсем недавно к ним заглядывал адепт Высокого Искусства, но вовремя прикусил язык и сменил тему: — Давно ты с галанитом?

— Два года. — Во время разговора Крачин неспешно разглядывал местные достопримечательности и, ответив, кивнул на эшафот: — Красивая виселица.

Он тоже умел менять темы.

— Разбираешься в них? — поднял брови констебль.

— Могу отличить толковый механизм от дешевой поделки.

— И как тебе наша?

— Толковый механизм, — кивнул Аксель. — Для кого используете?

— Здесь бывают преступники.

— Рубят лес без разрешения?

— Грабят банки.

— Когда вешали в последний раз?

— Не слишком ли много вопросов ты задаешь?

— Вроде нет, — пожал плечами Крачин и удивленно осведомился: — А в чем дело? Стесняетесь рассказывать о казнях?

И тут Дребренди понял, что "молот", который они с Чапли со страхом ожидали, прибыл и стоит перед ним. "Молот" принял облик спокойного рослого мужчины с элегантной, интеллигентного вида бородкой и расстегнутой кобурой, и "молот" готов начать убивать в любой момент.

И нервы констебля не выдержали.

///

— Может, дадим им чуть больше времени? — спросил Галилей, услышав, что Дорофеев приказал рулевому взять курс на Фоксвилль. — Они не пробыли в городе и часа.

— Вполне достаточно, — хладнокровно ответил капитан.

— Вы уверены?

— Галилей, они не должны захватывать Фоксвилль, — усмехнулся Дорофеев. — Их задача — изучить обстановку и оценить уровень угрозы. Если угроза есть — подать сигнал.

— Каким образом? — заинтересовался Квадрига.

— Не знаю, — пожал плечами капитан. — Возможно, они что-нибудь сожгут.

— Хм-м…

Чтобы дать разведчикам время, Дорофеев распорядился заложить широкую дугу, из-за чего "Амуш" приближался к Фоксвиллю с востока. Цеппель неспешно проплыл над двумя стоящими под погрузкой камионами и завис над главной площадью, которую капитан опознал по зданию, похожему на мэрию, и современной виселице.

— Вижу старшего помощника, — доложил прилипший к боковому окну Галилей.

— Что он делает? — спросил Дорофеев.

— Кажется, все-таки решил захватить город…

///

— Стреляй! — крикнул констебль, обращаясь к телохранителю. — Стреляй!

И потянулся за пистолетом.

Крачин понимал, что рано или поздно Дребренди сорвется, и, несмотря на расслабленный вид, был готов ударить в любой момент. И ударил — намного опередив телохранителя констебля. Впрочем, у местного парня с винтовкой не было и шанса против опытнейшего бамбадира. Аксель выхватил "Пятнашку" и выстрелил до того, как ствол винтовки начал поворачиваться в его сторону, убедился, что телохранитель выронил оружие и схватился за плечо, одним прыжком добрался до констебля, не позволив тому достать пистолет, развернул его, превратив в живой щит и направил бамбаду на выскочивших из бара мужиков, среди которых были и двое телохранителей.

— Всем стоять!

— Иначе что? Убьешь его?

Судя по ворчанию, друзей у констебля было не особенно много, однако Аксель не позволил фоксвилльцам допустить фатальную ошибку:

— Иначе я всех вас перестреляю! — ответил Крачин и, подтверждая свои слова, вскинул пистолет над головой и надавил на спусковой крючок.

Местные сначала замерли — грохот выстрела кого угодно заставит замереть, а затем дружно отступили, увидев упавшую к ногам Акселя птицу.

— Я — бамбадир, — чуть тише сообщил Крачин. — Еще вопросы есть?

А чтобы вопросов точно не появилось, Дорофеев распорядился открыть оружейные порты, из которых на грустных фоксвилльцев весело уставились шестиствольные "Гаттасы".

///

— Главное, что никто не погиб, — задумчиво произнес Бабарский. — Я не люблю терять деловых партнеров, это плохо для репутации, а репутация в моем бизнесе очень важна.

— Ты нас обманул, — хмуро произнес Чапли. — Ты разрушил свою репутацию.

— Вовсе нет, — ответил ИХ и с наслаждением чихнул. — Кажется, у меня развивается аллергия на ваши кактусы.

— Ты нас обманул, — повторил мэр.