Герои без вести не пропадают

Партизаны долго не могли понять, какое место занимают эти женщины в жизни немецкого гарнизона. Конрад решил проследить, куда они отправляются днем. На четвертый день это ему удалось. Оказывается, женщины ездили на озеро купаться, а вооруженные мотоциклисты были их телохранителями. Вечером Кальтенберг вместе с двумя товарищами посетили это озеро. Оно находилось в лесу метрах в трехстах от шоссе. Немцы недавно проложили туда дорогу, а чтобы посторонние не заходили, объявили местность запретной зоной.

"Если начальник абвергруппы обеспечивает их личной Охраной, это неспроста, - думал Конрад. - Они не работают, только отдыхают. Значит, они вовсе не служащие. А кто же? Уж не родственницы ли самого полковника Планка, приехавшие в Польшу на летние каникулы? Если это так, то почему бы не захватить их, а потом обменять на Еву".

Чтобы согласовать дальнейшие действия, Кальтенберг поехал в отряд. Прибыл он туда почти одновременно с Яничеком. Яничек за это время успел обосноваться в Кельцах, снял квартиру, приобрел автомашину и, совершая различные валютные сделки, познакомился с некоторыми должностными лицами из оккупационной администрации. Опасаясь разоблачения, они обычно приобретали золото через подставных лиц или же через своих родственников.

- Сегодня у меня были мать и жена полковника Планка. Я им продал два обручальных кольца. Должно быть, готовятся к какой-то свадьбе. Заказали жемчужное ожерелье, за которым заедут через два дня. Надеюсь получить кое-какие сведения о Еве, - сказал Зденек.

- Опишите внешность этих женщин, - попросил Кон рад.

- Мать полковника Планка - довольно полная женщина лет пятидесяти, с массивным подбородком, свидетельствующим о ее арийском происхождении, улыбнулся Зденек. - Представилась она как фрау Маргарита фон Планк. Жена полковника - стройная, полногрудая красавица с каштановыми волосами, ей, по всей видимости, нет и тридцати. Зовут ее Бертой. По ее словам, к ним недавно приехала золовка по имени Эльза.

- Это они! - воскликнул Кальтенберг. - Не тратьте на них ни золота, ни драгоценных камней. Я их приведу сюда бесплатно.

- Как? - заинтересовались руководители отряда. Конрад доложил о результатах своих наблюдений за "Осиным гнездом".

- Как видите, нападение на эту крепость - дело весьма сложное и может обойтись нам слишком дорого. Поэтому я предлагаю захватить кого-нибудь из родственниц начальника абвергруппы, скажем красавицу Берту, и по том обменять на нашу радистку, - закончил Кальтенберг.

- Почему только одну, а не всех? А вдруг полковнику Планку жена давно надоела? Тогда он только поблагодарит нас, что мы избавили его от нее, засмеялся Яничек.

- Всех не могу. Увезти их придется на их же машине. А если туда сядет фрау Маргарита, для меня места не останется. Возьму лучше жену и сестру полковника, - улыбнулся и Конрад.

- Мне не хотелось бы вступать в переговоры с начальником абвергруппы, а обмен, сами понимаете, без переговоров невозможен, - вздохнул Турханов.

- Поручите это мне. Я все сделаю сам. Заверяю, что через несколько дней Ева будет здесь, - заявил Конрад.

Соколов сразу поддержал друга.

- В самом деле, - сказал он, - давайте сначала попробуем обменять, а если не выйдет, придется уж скрестить оружие.

У Комиссарова пока определенного мнения не сложилось, а Савандееву явно понравился план Кальтенберга. Турханов колебался некоторое время, но, тщательно взвесив все "за" и "против", согласился. Затем Конрад подробно рассказал, как он мыслит провести всю операцию. Казалось, он все предусмотрел, поэтому план по существу не вызвал никаких возражений.

- Товарищи, мы знаем, как обращаются фашисты с пленными партизанами, сказал полковник. - Давайте не будем подражать зверям и при всех обстоятельствах останемся людьми. Надеюсь, что женщины, пока будут у нас, не испытают никаких обид!

- Будьте уверены! - с жаром воскликнул Конрад. - Мы с ними будем так вежливы и учтивы, что, уверен, им захочется еще раз побывать в плену у партизан...

Глава девятнадцатая

Операция, которую партизаны в шутку назвали "Умыканием", началась в полном соответствии с утвержденным командованием отряда планом. В назначенный день, еще на рассвете, Кальтенберг сосредоточил всю свою группу в лесу между озером и границей запретной зоны. На утренней заре к озеру на бронетранспортерах подъехали офицеры. Ровно в полдевятого они собрали снасти и поехали обратно. Теперь можно было подойти поближе к озеру и спокойно ждать появления голубого "мерседеса" в сопровождении двух мотоциклов "БМВ".

День обещал быть жарким. Солнце уже с утра припекало немилосердно. В лесу стояла тишина. Поверхность воды, чистая и гладкая, сверкала словно зеркало. Партизанам хотелось бы сбросить с себя обмундирование и прыгнуть в воду. Но все знали, что об этом можно было только мечтать. Война не только оторвала их от родных и близких, но и лишила возможности удовлетворять самые простые человеческие желания. Они знали, что, пока не уничтожен фашизм, никто не может жить спокойно и радостно, поэтому безропотно переносили все тяготы и лишения.