Герои без вести не пропадают. Книга вторая

Следует отметить, что в судьбе этого незаурядного человека немаловажную роль сыграла медсестра Элизабет Штокман. Эта худощавая женщина с маленьким птичьим лицом, на котором злобно сверкали два огромных серых глаза, была родом из Баварии. Ее мать, содержательница табачной лавки, до сих пор проживала в Мюнхене, а отец погиб еще в годы первой империалистической войны под Верденом. Муж Элизабет не вернулся из Испании, где он сражался против республиканцев на стороне мятежников.

Вдова кайзеровского майора воспитала свою дочь в духе ненависти к другим народам. «Отца твоего убили французы, брата вместе с подводной лодкой потопили англичане, дядя не вернулся с русского фронта, второго брата после мировой войны затравили евреи, и он вынужден был застрелиться, – напоминала она при каждом удобном случае. – Все народы Европы ненавидят немцев. И пока мы не истребим их как таракашек, житья нам не будет. Запомни это, доченька, и постарайся отомстить врагам нации».

Элизабет не забыла. Особенно сильно возненавидела она другие народы после того, когда получила извещение в черной траурной рамке о смерти своего мужа, самолет которого был сбит в небе Испании истребителями интернациональной бригады. Тогда она решила, что для победы над врагами одной ненависти к ним мало, надо лично участвовать в борьбе. С этой целью Элизабет поступила в национал-социалистскую партию. В то время в фашистской Германии шло быстрое развертывание современной массовой армии на базе рейхсвера, количественно и качественно вполне достаточной для развязывания новой захватнической войны в Европе. Призывы поступать в вооруженные силы следовали один за другим. Элизабет Штокман, работавшая в то время старшей медицинской сестрой в хирургическом отделении местной больницы, добровольно пошла в армию и стала служить в такой же должности в одном из военных госпиталей, дислоцированных в Вене. Ее усердие и преданность идеалам нацизма скоро были замечены новым начальством. А так как, не все военнослужащие отличались такой преданностью, а многие даже выражали свое недовольство милитаристской пропагандой в армии, то фашисты не преминули вовлечь Элизабет в свои грязные дела. Так она стала платной осведомительницей гестапо. Ей вменили в обязанность следить за персоналом госпиталя и регулярно доносить о политически неблагонадежных сослуживцах. Не прошло и месяца, как один за другим были уволены из госпиталя два врача, слывшие среди своих коллег либералами, а одна медсестра, обвиненная в распространении «марксистской заразы», исчезла в застенках гестапо.

Со временем Элизабет приобрела богатый опыт слежки. Если в начале своей деятельности она довольствовалась пассивным подслушиванием чужих тайн, то постепенно начала провоцировать своих собеседников на антифашистские высказывания, с тем чтобы тут же доносить на них своему шефу. Надо заметить, что среди медиков, считавших себя людьми самой гуманной профессии, недовольных существующими порядками в гитлеровской Германии было особенно много. Одни из них свое недовольство скрывали от постороннего внимания, у других оно прорывалось в доверительной беседе со знакомыми. Штокман умела втереться в доверие и выпытывать сокровенные мысли собеседника, сочувственно поддакивая ему в его скользких высказываниях. Ее способности были оценены по достоинству, и в 1941 году она была приставлена к профессору Флемингу официально в качестве старшей медсестры, а неофициально – в качестве провокатора и доносчика. Плохо пришлось бы невоздержанному Флемингу, если бы фашисты не нуждались в таких опытных хирургах, как он. Это обстоятельство не раз спасало его от ареста и расправы. Впрочем, профессор знал себе цену и, пока шла война и в его операционную доставляли все больше и больше тяжелораненых полковников и генералов, за свою личную безопасность особенно не волновался. Поэтому, хотя и понимал, с кем имеет дело, свои сокровенные мысли не таил от Элизабет, а, наоборот, открыто, умышленно дразнил ее излишнее любопытство порою такими опасными мыслями, которые и сам не всегда разделял. Но когда-нибудь всему наступает конец. Терпению фашистского начальства тоже пришел конец. В 1944 году, когда развернулись кровопролитные бои сначала в советской Белоруссии, а затем в восточной части Польши, по указанию свыше его перевели в один из госпиталей, который находился в Варшаве. Весть о своем переводе во фронтовой госпиталь Флеминг воспринял довольно спокойно. «Надоело мне трудиться под надзором гестаповской ищейки. Может быть, на фронте буду дышать более свободно. По крайней мере хотя бы временно избавлюсь от фрау Штокман», – подумал он. Но каково же было его удивление, когда в самолете, отлетающем в Варшаву, рядом с собой он увидел смертельно надоевшую Элизабет Штокман.

– Вот чудеса! – не скрывая своего разочарования, воскликнул профессор. – Меня посылают умереть за мою политическую неблагонадежность. За вами, кажется, такого недостатка не наблюдалось. Скажите, пожалуйста, за какие провинности отправляют вас в это пекло?