Герои битвы за Крым

Однако напор врага был столь мощным, что уже в августе в предвидении скорой опасности вокруг главной базы стали сооружаться оборонительные рубежи. На личный состав батареи лег груз создания системы сухопутной обороны — отрывались окопы и ходы сообщения, обустраивались доты и дзоты. Но строительные работы были лишь малой, хотя и очень трудоемкой частью такой подготовки. «Стрельба по сухопутным целям дальнобойной и мощной артиллерией, — вспоминал Лещенко, — требовала надежной маневренной связи, а также необходимого количества оборудованных НП и хорошо обученных корректировщиков… Пришлось больше обратить внимания подготовке корректировочных постов, да и опыт береговой обороны подсказывал это»^{435}. К сентябрю была произведена привязка 14 точек для наблюдательных постов (НП), а также за счет личного состава батареи укомплектованы семь постов для корректировки артогня.

С самого начала приходилось разрешать трудные задачи, проявлять смекалку, поскольку руководящие документы подсказывали выходы из положения далеко не всегда. Так как батарея могла обстреливать сухопутный фронт обороны на всем его протяжении, ей требовалось иметь не меньше семи корректировочных постов, а подготовленных для этого артиллеристов было всего четыре человека — старший лейтенант Захаров, лейтенанты Хонякин, Миловидов и Дмитриев. К ним при необходимости добавлялся помощник командира батареи капитан Никульшин. Но так как их нельзя было отозвать с боевых постов у орудий, то Лещенко принял решение подготовить корректировщиков из старшин и младших командиров. В эту группу вошли старшина дальномерный Волков, старшины башен Славиковский и Трамбовецкий, старший писарь Лобанов и ряд других младших командиров. С этой группой корректировщиков пришлось серьезно поработать. Хотя все они были первоклассными специалистами в своем деле, но чтобы корректировать огонь батареи, надо было иметь артиллерийскую подготовку. Нужно знать карту, уметь сличать ее с местностью, найти на карте точку свою и цели, уметь подготовить исходные данные по карте, словом, выработать много навыков, без которых успешно действовать корректировщику невозможно.

Что-то достигалось теоретически, но вот, например, для выработки умения в массе разрывов снарядов определять разрывы своей батареи нужна была практика: а где ее получишь без стрельбы? Специального полигона не было. Нашли небольшой мыс между 18-й и 19-й береговыми батареями, по которому, хотя и с риском, можно было провести стрельбу практическими снарядами, то есть болванками, не начиненными взрывчатым веществом. Это уменьшало опасность поражения при непредвиденной ошибке в корректировке или подготовке исходных данных. Практический снаряд взрыва не давал, но падение почти полутонного снаряда поднимало облако земли и пыли, и наблюдать момент и место падения можно было уверенно. Такая стрельба по наземной цели стала хорошей тренировкой для корректировщиков и, по существу, — предварительным зачетом перед тяжелым и серьезным экзаменом, который сдавала батарея и ее корректировщики в боях при обороне Севастополя.

Важной задачей оказалась прокладка линии телефонной связи. 35-я батарея была связана с 30-й воздушной телефонной линией, которая шла по балкам и ложбинкам вокруг города и Северной бухты. От этой круговой линии связи батарейные связисты сделали «усы» к намеченным НП. Кроме телефонной связи корпосты имели с батареей радиосвязь. Подчиненные Лещенко решили важнейшую задачу, о чем говорит уже тот факт, что круговая телефонная линия батареи впоследствии была использована штабом Приморской армии как один из каналов связи с соединениями.

Между тем 28 сентября противник подошел к Армян-ску, начались бои уже непосредственно на крымской земле. Правда, об этом командир батареи узнал не от вышестоящего командования, а от… своих подчиненных, откомандированных на север полуострова для заготовки овощей. «Мне кажется, — писал Лещенко, — что такая «военная тайна» не приносила пользы, а наоборот, может принести вред. Тот, кому нужно знать, что наше положение ухудшилось, об этом узнает из других источников, и у него возникает вопрос: «Почему от меня скрывают то, что я должен по долгу службы узнавать от своего командира?»^{436}. Против такого довода боевого командира трудно возразить.

Полутонные «гостинцы» врагу

Двадцать девятого октября в Севастополе было объявлено осадное положение. Накануне контр-адмирал Г. В. Жуков, о чем уже шла речь выше, приехал на батарею, чтобы осмотреть главный калибр. И буквально через неделю, 7 ноября, батарея впервые открыла огонь по врагу. В этот день немцы овладели хутором Мекензия, возникла угроза захвата Мекензиевых высот. Лещенко, разумеется, не мог знать, что именно в этот день Ставка ВГК отдала приказ: «Севастополь не сдавать ни в коем случае и оборонять его всеми силами», но его подчиненные, когда довелось, действовали так, будто им этот приказ был известен.