Герои и мученики науки [Издание 1939 г.]

Это была неслыханная дерзость. Великий ученый бросал смелый вызов церкви. Мир вовсе не таков, каким изображается в библии. Земля — не какое-то особое благороднейшее тело в центре мира, а лишь одна из планет. Небо — не хрустальный колпак, прикрывающий Землю, а необъятное пространство, где находится масса небесных тел. Земля вращается, подобно волчку, вокруг своей оси и вместе с тем вокруг Солнца. Вращение вокруг оси происходит в течение суток, вращение вокруг Солнца — в течение трехсот шестидесяти пяти дней. Перемещения Земли мы не чувствуем, так как оно совершается плавно, без толчков. Другие планеты также вращаются вокруг Солнца по кругам — орбитам.

Итак, не Солнце и звезды двигаются вокруг Земли с востока на запад, а наоборот, Земля и другие планеты стройно вращаются вокруг Солнца с запада на восток.

Учение Коперника гениально просто объясняло и видимое суточное движение светил, и смену дня и ночи, и смену времен года на Земле.

Смена дня и ночи происходит вовсе не оттого, что Солнце восходит на востоке и заходит на западе, как учил Птоломей. Дело тут в том, что Земля вращается вокруг своей оси с запада на восток и поворачивает к Солнцу то одну свою сторону, то другую. На той стороне Земли, которая обращена к Солнцу, будет день, на противоположной — ночь.

При вращении Земли с запада на восток мимо Солнца раньше проходят, конечно, восточные части Земли, затем западные. Поэтому, чем восточнее расположен какой-нибудь пункт, тем часы здесь показывают больше. Таким образом, в разных местах земного шара часы показывают разное время. Когда в Ленинграде полдень, в Лондоне — только десять часов утра, в Омске — уже три часа дня, в Иркутске — пять часов вечера, во Владивостоке — семь часов вечера, а в Петропавловске на Камчатке — уже половина девятого.

Кроме видимого движения по небу с востока на запад в течение суток, Солнце имеет еще одно движение: оно будто бы передвигается по созвездиям в течение года. Этот годичный оборот Солнца вокруг Земли также представляет одну видимость. В действительности как раз наоборот: Земля совершает годичный оборот вокруг Солнца.

Коперник.

Таким образом, система Коперника давала ключ к объяснению многих и многих явлений, неправильно понимаемых раньше. Она, конечно, не могла быть свободна от ошибок, неизбежных в ту раннюю пору, на заре астрономической науки. Сам Коперник так излагал свое учение:

«Ряд сфер расположен в следующем порядке. Первая и высшая есть сфера неподвижных звезд… Затем следует самая внешняя из планет — Сатурн. Она обращается вокруг Солнца в тридцать лет. Дальше идет Юпитер, совершающий свое обращение в двенадцать лет, затем Марс, с обращением в два года. Следующее место занимает годичная орбита, по которой вращается Земля с орбитой Луны. На пятом месте — Венера, обращающаяся в девять месяцев. На шестом месте — Меркурий: в восемьдесят дней. Центр же всего занимает Солнце… Таким образом, Солнце, восседая на царском престоле, управляет вращающейся вокруг него семьей светил. В этом расположении светил мы находим такую гармоническую связь, какой нигде более найти нельзя…»

Система Коперника.

Самой отдаленной планетой Коперник считал Сатурн, так как остальные, более далекие, еще не были известны в его эпоху. Уран был открыт в 1781, Нептун — в 1846, а Плутон — лишь в 1930 году.

Коперник считал, что Земля больше Луны в сорок три раза, а Солнце больше Земли в шесть тысяч девятьсот тридцать семь раз. На самом же деле Земля превосходит размерами Луну в сорок девять раз, а Солнце превосходит Землю в миллион триста тысяч раз. Другими словами, ученый определил приблизительно верно, во сколько раз Земля больше Луны, и допустил большую ошибку, сравнивая размеры Земли и Солнца. Но дело было не в точности вычислений.

Гелиоцентрическая (от греческого «гелиос» — солнце) система Коперника произвела целый переворот в науке. Это была настоящая революция в астрономии. Коперник взрывал не только библию, но и самую основу христианской религии. Из его учения напрашивались безбожные выводы. Если Колумб нанес удар церковникам, то Коперник, по выражению Энгельса, окончательно «дал отставку теологии».[5]