Герои и мученики науки [Издание 1939 г.]

Восемь лет протомился Бруно в тюрьмах Венеции и Рима. От него требовали отречения. Его подвергали жестоким пыткам. Но никакие пытки не могли сломить духа великого узника. На допросах, излагая сущность своего учения, он твердо заявил: «Я учу бесконечности вселенной». В декабре 1599 года Бруно в последний раз предложили отречься: ему было дано на размышление сорок дней. Он не дрогнул. Изменить истине, отречься от своих убеждений? Нет, лучше смерть! По истечении срока Бруно с той же непоколебимой твердостью ответил, что он не может и не хочет отречься.

20 января 1600 года его святейшество папа римский постановил передать «непокорного брата Джордано» в руки светских властей. Им было поручено подвергнуть великого мыслителя «кроткому и милосердному наказанию, без пролития крови». На лицемерном языке церкви это означало: сжечь живьем. Выслушав приговор, Бруно гордо поднял голову и сказал, обращаясь к судьям: «Быть может, вы произносите приговор с большим страхом, чем я его выслушиваю».

16 февраля 1600 года тысячи людей стекались на Площадь цветов в Риме. Непрерывный звон колоколов возвещал большой праздник, аутодафе. Благочестивый папа Климент VIII обставил казнь великого врага церкви с особой торжественностью. Впереди процессии колыхалось громадное пурпурное знамя. Его несли католические попы в праздничных одеяниях. Глухими, заупокойными голосами они пели молитвы на латинском языке. За ними шел осужденный грешник, одетый в желтый балахон, испещренный изображениями чертей. Он был закован в цепи. На голове у него был надет бумажный колпак. Колпак заканчивался фигуркой человека, охваченного пламенем, в котором кривлялись демоны. За осужденным снова шло духовенство. Шествие замыкалось правительственными лицами и знатными патрициями (дворянами).

Джордано Бруно перед казнью. (Скульптура Луцкого. Московский планетарий).

Осужденного крепко привязали к столбу. Внизу зажгли костер. Огненные языки вздымались все выше и выше… И вскоре только огромный черный столб дыма возвещал аутодафе.

Ни одной мольбы, ни одного стона не вырвалось из уст Бруно. Он остался верен себе до последней минуты.

«Смерть в одном столетии делает мыслителя бессмертным для будущих веков, — сказал как-то Джордано Бруно. — Придет время, когда все будут видеть то, что теперь видно тебе».

9 июня 1889 года на той самой Площади цветов, где происходило описанное нами позорное зрелище, был воздвигнут памятник бессмертному мыслителю. Внизу высечены слова:

«ДЖОРДАНО БРУНО

от столетия, которое он провидел.

На том месте, где был зажжен костер».

«А ВСЕ-ТАКИ ОНА ВЕРТИТСЯ!»

Не прошло десяти лет после смерти Бруно, как правильность идей Коперника была неопровержимо доказана другим великим итальянцем, Галилеем.

Галилео Галилей родился в 1564 году в итальянском городе Пизе. Детство и юность его прошли во Флоренции. Это был человек исключительных дарований. Он превосходно знал музыку, живопись, литературу. Еще в детстве он изобретал и пускал в ход остроумные игрушечные механизмы. Отец предназначал его для медицинской профессии, которая была выгоднее других. Но юноша Галилей страстно любил математику и физику. Пытливый ум и склонность к научным наблюдениям рано натолкнули его на весьма значительные открытия.

Галилео Галилей.

К числу достопримечательностей Пизы принадлежала старинная башня, стоящая много лет в наклонном положении. На этой-то «падающей башне» Галилей, по преданию, производил опыты по изучению законов падения тел. Наблюдая качание люстры в Пизанском соборе, он открыл закон колебания маятника. В возрасте двадцати пяти лет Галилей уже занимал место профессора математики в университете города Падуи, а затем в Венеции. В то же время он усиленно занимался астрономией.

В 1609 году Галилей усовершенствовал телескоп, изобретенный раньше в Голландии. Об этом важном событии ученый сам рассказывает в своем «Звездном вестнике»:

«Я пришел к мысли о том, чтобы приделать к концам трубы два стекла: одно плоско-выпуклое, другое плоско-вогнутое. Приблизив глаза к этому последнему стеклу, я увидел, что предметы приблизились раза в три, а увеличились раз в десять.

Так как я не жалел ни труда, ни денег, то мне удалось изготовить такой инструмент, благодаря которому предметы кажутся мне в тысячу раз больше и в тридцать раз ближе, чем при наблюдении невооруженным глазом».