Герой из героев. Попытка не пытка

Логично было предположить, что заканчивался тайный ход за стенами Крепкого Орешка, но на стороне Амейриса. И логика, к моему сожалению, меня не подвела. Мне кровь из носу как нужно было в Юрвенлэнд, но следующие пару дней из своего нежданного убежища носа я вынужденно не показывал. Вокруг было слишком опасно. Юрвенлэндцы, казалось, заполонили собой всё. А затем их войско двинулось дальше. Позади солдатских шеренг прошмыгнуло всего несколько десятков гражданских. На своих спинах они тащили нехитрый скарб, и эти люди постоянно озирались в страхе.

Понаблюдав за тем, что происходит, я выждал пару часов. Однако в округе вдруг стало немыслимо тихо, и это меня успокоило. Оставив Элдри дожидаться меня внутри тайного хода, я вернулся в город обратно через схрон и с осторожностью прошёлся по улицам Крепкого Орешка.

Внутри большой заставы всё дышало смертью. Встретив сопротивление от мирных жителей, армия Юрвенлэнда безжалостно вырезала население заставы подчистую. Только некоторая одинокая живность бродила и пугалась каждого звука, ибо вокруг царила мёртвая тишина. Воздухом было тяжело дышать из-за запаха разложения. В небе молчаливо парили стервятники.

Да, скажу честно, мне… понравилось! Редко, когда попадёшь в такое пустынное местечко. Кроме того, множество смертей привело в активное движение тёмную энергию. В округе возникла притягательная для меня аура. Пролитая кровь создала самое настоящее место силы!

«Великая Тьма, чудно-то как!» – наслаждался я.

Однако моё наслаждение не было полным. К несчастью, нынче новоявленным местом силы я воспользоваться не мог. Да и лошади, которой я бы мог разжиться, не сыскалось. Я не увидел ни одной, даже самой захудалой клячи. Зато нашлась неплохая дойная Бурёнка. Недолго думая, я водрузил на неё седло, а после посадил в него девочку, и мы отправились вглубь Юрвенлэнда.

… Нет, не так. До отбытия я ещё сменил армейскую форму на более приемлемую одежду да забрал из местного храма кой-какие приглянувшиеся мне вещички.

Вот. Теперь всё верно. Только после этого я посадил Элдри в седло, и мы отправились вглубь Юрвенлэнда.

Глава 12

Мы шли лесом, полном высоких стройных сосен, и не упускали из вида широкую полосу тракта, как Элдри в очередной раз едва не сверзилась с коровы. Рассчитанное на лошадь седло плохо держалось на такого рода живности, его постоянно кренило. Плюс сама по себе девочка то и дело вертелась.

– Ай! – пискнула малышка в испуге, но я успел поддержать её. Правда, тут же недовольно засопел и заворчал.

– Чего «ай»? Ну вот чего «ай»? Ты можешь хотя бы полчаса не падать!

– Но мне неудобно, – пожаловалась Элдри так, как если бы вот-вот заныла. – И вообще, мне не нравится ехать на корове.

– Опалу ты тоже не нравишься.

– Му-у, – протяжно подтвердила Бурёнка.

– Но ведь это не Опал. Опал – конь, и он мальчик!

– Не отвлекай меня от дум своим примитивизмом. Раз не можешь принять моё желание сохранить хоть какую-то стабильность вокруг себя, то развивай воображение. Представь себе, что это не корова, а конь.

Девочка тут же надула губы и со злостью осведомилась.

– А зачем мне представлять, что это не корова, если это корова?

– Да. Тут всё логично, – был вынужден признать я. – Но всё равно сделай так, как я сказал.

– Почему?

– Потому что до этого момента мне казалось, что так будет комфортнее!

– Кому?

Я настороженно посмотрел на неё. Неужели ей могло показаться, что… Не. Одумалась. Понимающе вздохнула точно так же, как когда-то вздыхала её мать во время наших бесед.

«Эх, в таком возрасте мы с Эветтой часто обсуждали прочитанное. Это было так интересно! – подумалось мне с тоской. – Великая Тьма, как же давно мне никто не читал».

– Ты умеешь читать?

Мой вопрос вызвал недоумение. Девочка часто заморгала, не понимая к чему я о таком спрашиваю, но всё же протянула.

– Ну-у, мама учила меня.

– Она могла учить, но с тебя сталось бы не выучиться чтению. Так что это не ответ.

– Да, я умею читать, Морьяр.

Пришлось остановиться, чтобы выудить из скромной поклажи томик Айзерца. Книга была не особо толстой, всего с фалангу пальца, но являлась весьма содержательной. Было бы приятно прослушать её вновь.

– С этого момента будешь учиться сохранять не только равновесие тела, но и потренируешься в умении координировать собственные телодвижения во время концентрации разума.

– Что-что, Морьяр?

– Что «что»? – начал по новой злиться я. – Будешь ехать верхом и читать. А съедешь вбок, так будешь час идти пешком. И не с пустыми руками, а вместе с вот этим мешком!

Потряхивание кипой вещей возымело действие. Девочка сменила позу на более устойчивую и принялась за чтиво. Однако вскоре она запнулась. Раз. И ещё раз. Читала-то она в целом неплохо, но незнакомые слова заставляли Элдри хмурить лоб и произносить их по слогам.

Беда заключалась в том, что таких было по несколько в каждом абзаце.

– Что такое «ги-по-те-ти-чес-кое»?