Герой из убежища

– Ты веришь в чудеса как в развлечения, они для тебя так и останутся потехой. Чтобы стать свидетелем чуда, нужно в него по-настоящему поверить, – сказала Мардона.

– Ну, не знаю, я бы предпочла, чтобы со мной ничего такого не происходило, меня в любом случае это напугает, – сказала я.

– Почему ты тогда сидишь под орешником? – отозвался Джамал. Мы вопросительно на него посмотрели. – Орешник вызывает галлюцинации, можно увидеть свой самый большой страх.

Мы все, кроме Джамала, вскочили как ошпаренные, и кто-то с криком, кто-то со смехом, бросились восвояси.

– Что за шум вы тут подняли? – сказала с жеманной улыбкой Камола-хола. Она как раз вышла на крыльцо, безупречно одетая, с идеальной укладкой и маникюром. Как обычно от её появления у меня пробежал холодок по телу, что было неприятно даже в такой жаркий день. Мне стало стыдно от того, что такая роскошная, грациозная женщина, мать моих близких друзей, вызывала у меня отторжение, хоть я и могла частично это обьяснить. От всего существа Камолы-хола исходило властолюбие, столь непривычное для восточной женщины, которое ей так и не удалось упражнять в профессии, но которое однозначно проявлялось в других её повседневных делах. Я нисколько не сомневалась, что именно благодаря ей, а не отцу Тимура и Мардоны, у Аскаралиевых была самая большая территория, часть которой изначально была отведена строительству детской площадки, что так и не было осуществлено, возможно, также по замыслу Камола-хола.

– Очень жарко сегодня, лучше посидите дома, посмотрите телевизор, – сказала она чуть теплее, обращаясь к моему брату. Мы повиновались и поплелись к входной двери.

– Собери волосы, – вновь ледяным тоном бросила напоследок Камола-опа в адрес своей дочери и вышла на улицу. Мардона едва заметно закатила глаза и сделала вид, что собирает волосы, но как только её мать скрылась из виду, встряхнула головой.

Ближе к вечеру, когда все проголодались, мы обнаружили, что на кухне не было готовой еды. Набрав в посуду немного картошки, мы вышли на улицу и начали приготовление нашего ужина на костре. Пока мальчики в нашем привычном месте для пикников – на открытом поле ближе к участку Аскаралиевых – разжигали костёр, мы с Мардоной и Сабиной мыли картошку и разрезали помидоры во дворе. Затем, усевшись вокруг костра, мы жарили картошку на вымытых ветках.

Я любила наши пикники и всегда ждала их с нетерпением. Иногда мы готовились к ним заранее, и каждый выносил из дома что-то особенное. Но чаще всего у костра мы собирались спонтанно, жуя одну лишь картошку. Тем не менее, даже такое скромное пиршество вызывало у меня безмерный восторг.

Близился закат, и небо было персиково-лиловым, прямо как в сказках дедушки. Умиротворенная атмосфера, наполненная ароматом искорок огня, тёплой палитрой летнего вечера и безграничным покоем просторного поля, забавно контрастировала с громким, нарочно неблагозвучным пением Юры и всеобщим смехом. Заворожённая огнём и тем, как всё расплывалось перед глазами от дыма, я почти не вникала в суть разговора. Я очнулась, когда Тимур и Мардона побежали наперегонки к яблоням, росшим на другом конце ограждения. Они возвращались к нам, оживленно о чем-то споря.

– И кто был первый? – спросил Юра.

– Конечно, я, – уверенно ответила Мардона.

– Она раньше побежала! – запротестовал Тимур.

– Нет, я следил, всё было честно, – спокойно отозвался Джамал.

– Смирись, Мардона всё ещё самая быстрая, – широко улыбаясь, сказал мой брат.

– Я просто не старался! Вот мы придумаем игру, и я вас всех точно сделаю!

Наряду с приготовлением еды на костре, ещё одним нашим излюбленным занятием было придумывание сюжетно-ролевых игр. В тот день, когда мы были под впечатлением от просмотра по телевизору фильма о драконе, мы решили, что именно это мифологическое существо должно было быть задействовано.

Солнце почти скрылось за горизонтом, и это означало, что близилось вторжение дракона тьмы. Великий и отважный шах Тимур, видевший в драконе угрозу для своих земель, решил покончить с ним раз и навсегда. Для этого он собирался сделать приманку и нанести дракону внезапный удар. Хан соседних земель, Искандар, был против этой затеи, поскольку считал, что сражение с драконом, которое должно было состояться недалеко от поселения, могло причинить людям вред. Но шаха Тимура не беспокоили последствия. Он готовился к поединку с чудовищем, как к долгожданному празднику. Переговоры между титулованными лицами не обвенчались успехом. Хану Искандару требовалось предпринять срочные меры, чтобы избежать невинных жертв.

Сестра шаха Тимура, мудрая и справедливая Мардона, была убеждена доводами хана Искандара. Она решила помочь ему предотвратить план своего брата.

– Так нечестно, ты должна быть на моей стороне! – возмущался Тимур.

– Я передумала.

– В таком случае, Юрий, свяжите эту предательницу!

– Так, а чем мне её связывать?.. Ладно, послежу, чтобы никуда не убежала, – весело сказал Юра.

Мардона закатила глаза и встала у ограждения. Юра стоял рядом с ней и держал её за предплечье.