Герои Курской битвы

Задачи были поставлены, направления атаки определены, танки и мотострелковые бригады замерли в районах ожидания.

Неожиданно в 4.00 12 июля последовало распоряжение Ватутина: направить резервную группу генерала Труфанова в полосу действий 69-й армии. Там в ночь на 12 июля части 6-й танковой дивизии III танкового корпуса оперативной группы «Кемпф», действуя на вспомогательном направлении, прорвали фронт и захватила хутор Казачье. Передовым полком 6-й танковой дивизии командовал полковник Оппельн-Брониковски. Предчувствуя и дальнейшую удачу, которая сопутствовала ему в предшествовавших боях, Оппельн-Брониковски принял решение той же ночью атаковать дальше, овладеть селом Ржавец и переправой через реку Северский Донец. А это — всего 19 километров от Прохоровки, заходя на неё с юга.

У этого отчаянного немца, бывшего кавалериста, хватало и храбрости, и наглости, и знания танкового боя. В голове колонны он поставил трофейные «тридцатьчетвёрки» с экипажами из перебежчиков и пленных танкистов. На дорогах царила неразбериха. Колонна танков слилась с отходящими подразделениями нашей 92-й гвардейской стрелковой дивизии 69-й армии, и утром «тридцатьчетвёрки» с немецким десантом на броне ворвались в Ржавец. После короткого боя немцы овладели селом и переправой. Связь у немцев работала исправно, и вскоре сюда на усиление направилась боевая группа 19-й танковой дивизии.

Таким образом, немцам с самого начала удалось навязать войскам Воронежского фронта свой сценарий на 12 июля. К счастью, не на полный сюжет. Вспомогательный удар оперативной группы «Кемпф» всё же отвлёк часть войск, в том числе танков, для того, чтобы остановить немцев в районе Ржавца.

Наша 92-я гвардейская стрелковая дивизия, охваченная паникой, во время отхода потеряла всё тяжёлое вооружение, артиллерию и другую материальную часть. Из остатков дивизии едва собрали полк. Командование 69-й армии вынуждено было расценить произошедшее как самовольное оставление позиций. Командир дивизии был отстранён от должности, его сменил более решительный и жёсткий полковник А. Н. Петрушин. Отстранённым оказался полковник В. Ф. Трунин. В 41-м и даже в 42-м его бы тут же отдали под трибунал, и возможно, не только военная карьера, но и жизнь офицера на этом бы и закончились. Но тут всё разрешилось иначе: отстранённого от командования полковника направили на учёбу в Военную академию им. М. В. Фрунзе. После окончания курса учёбы он снова получил дивизию, но снова был снят, и войну закончил заместителем командира стрелковой дивизии. А полковник Петрушин успешно командовал гвардейской дивизией, в апреле 1945 года ему присвоили генеральское звание. Тогда же, 12 июля, в районе Ржавца, Рындинки и Выползовки, остатки 92-й гвардейской дивизии останавливали заставы заградотрядов СМЕРШа. Пулемётной стрельбы по бегущим и бредущим, как такие ситуации деформирует нынешний кинематограф волей недобросовестных продюсеров и незадачливых актёров, не было. Толпы беспорядочно отступающих останавливали, формировали в отряды и группы и направляли вместе с оружием на пункты сбора, где тут же проводилась перегруппировка. По данным оперативного отдела «Смерть шпионам» 69-й армии, за 12 июля заградотрядами было остановлено и препровождено на сборные пункты 2842 человека. Для 1943 года много. Такая цифра была характерна разве что для 41-го года.

Ротмистров вспоминал, что пережил в то утро трудные минуты, расставаясь с резервом. Командарм тут же связался по рации с генералом Труфановым и отдал приказ остановить танки противника. И немцы были остановлены. Оппельн-Брониковски после потери нескольких боевых машин отдал приказ своим экипажам перейти к обороне.

Устойчивость левого крыла армии и всего Воронежского фронта была восстановлена.

В этой битве исход боя порой решали не только оружие и тактика, но и характеры.

Этот случай с прорывом на левом фланге 5-й гвардейской танковой армии и возникновением угрозы не только флангу, но и тылам танкистов Ротмистрова невольно наталкивает на мысль о том, что Ватутин щедро сорил резервами, размазывал их по всему прогнутому в глубину фронту, спешно и порой лихорадочно латал дыры, чтобы удержать линию единой и чтобы она в какой-то миг не рассыпалась под очередным ударом какого-нибудь удачливого командира немецкого танкового полка.

Ставка тут же отреагировала на активность оперативной группы «Кемпф»: генерал Конев получил директиву — к 13 июня сосредоточить 47-ю армию и 3-й гвардейский и 1-й механизированный корпуса для удара по немецкой группировке, угрожавшей левому флангу войск Воронежского фронта. Спустя два дня в район Скородное из состава Степного фронта была переброшена ещё одна общевойсковая армия — 53-я. Ставка надёжно страховала от неудачи дерущиеся в районе Прохоровки войска.

Генерал Труфанов с тремя танковыми бригадами и двумя полками стрелковых дивизий 69-й армии, в том числе и сводным полком 92-й дивизии, успешно контратаковал немцев в районе Рындинки и Выползовки, выбил их из хутора Шипы и деревни Рындинки. Прорыв был локализован. Ротмистров вздохнул с облегчением.