Герой на подработке. Ищи ветра в поле

Вытащить Бронта из соли сложности не составило. Я поспешно, но внимательно исследовал каждый дюйм его тела и дотошно ощупал всю одежду и всё же не нашёл ничего искомого. Кроме того, ни одна из вещей ничего не говорила о том, почему Бронт проспал столько времени. Может, он всё же избрал зелье с активатором? Может, у него нашёлся сообщник, который должен был выкопать его и разбудить?

— Ну, что, ядрёна вошь? Доволен? — сделав затяжку, спросил меня подошедший поближе Данрад.

Он идиот, что ли?! Всю эту округу вот-вот заполонят пикси!

— Нет. Не совсем.

— Похер. Всё равно задницу поднимай, поговорить надо.

Ой! Ура! Я наконец-то сжал в руке деревянную палочку, служившую заколкой. Иероглифы на ней соответствовали одной из картинок в дневнике Бронта и говорили, что она предназначалась для контроля.

— Хорошо. Сейчас только… Ничего не отдаю, никогда не спасаю, никого не благословляю!

Пожалуй, в этот раз фраза прозвучала как-то совсем-совсем глупо. А потому с мыслью, что надо бы снова поменять концентратор, а то и вообще избавиться от него, я коснулся крошечного сознания магических мух. Они были по-прежнему заперты в доме Бронта, но отчего-то рядом находился некто, кто и сам желал взять их под контроль. Это заставило меня серьёзно напрячься. Несмотря на то, что у меня имелся управляющий амулет, силами мой противник обладал существенными, чтобы помешать процессу. Хм, кто этот ушлый маг?

— Что только? Я же тебе сказал — поговорить надо.

— Да. Конечно. Вот только… Но…

— Что «но»?!

— Никак!

Заколка, которую я использовал, чтобы подчинить себе будущих ифритов, задымилась, обжигая мне руку. Увы, я не мог прекратить процесс управления без крайне неприятных для себя последствий, и стал вынужден всё равно удерживать её. Хуже того, кажется, запустил некий инстинктивный «автопилот». Пока я старался «перетянуть одеяло на себя», пока мне постарались помешать, в процесс включилась и воля детёнышей джинири. Выглядело это со стороны также, как несколько компьютерных мышей, подключённых к одному компьютеру — курсор на экране дрожал, практически не сдвигаясь из одной зоны. Однако борьба шла не за пиксели, а за контроль над существами, вполне так обладающими разумом. А потому над Озрилем вихрем закружилась чёрная жужжащая туча, обрётшая видимость. Большая часть её вылетела за пределы каторги, стремясь достичь крови Бронта, и стала великолепно видна с того места, где я сидел.

— Ё-моё, и правда мухи! — удивился Сорока.

Конечно, ничем хорошим противодействие закончиться не смогло. В какой-то момент мухи начали исчезать, превращаясь в то, чем они были на самом деле — первозданную стихию огня… и чуточку больше.

— Все на землю! — крикнул я, хотя понимал, что это мало чем поможет.

— Что происходит?!

— Ничего не отдаю, никогда не спасаю, никого не благословляю! — вызвал я сильные порывы ветра, надеясь тем не допустить, чтобы оставшиеся целыми насекомые или бирюзовая пыльца долетели до Стаи.

Раздался грохот взрывов. Места, где песчинки порошка касались земли, очертили воронки взрывов. Озриль просто-напросто исчез в огненном столпе, похожим на гриб. Чёрный дым взвился в воздух, а затем пошла взрывная волна. От отчаяния я пихнул Элдри в могилу, накрыл её своим телом и в последний раз истошно закричал:

— Ложись!

Ух. А заколка-то оказалась куда как более мощной! Она накрыла пространство сияющим куполом аккурат по периметру лагеря. Смертоносное пламя прошло над нами. Долгие секунд пятнадцать или около того все мои соратники ошарашенно смотрели, как над их головами гуляет бирюзовый огненный вихрь.

— Вот и похавали, — успел мрачно вымолвить Окорок, прежде чем всё прекратилось. Вокруг нас было безжизненное чёрное пространство. Кое-где в земле оказались ямины с сияющими в них звёздами. В воздухе висели куски деревьев и Озрильских построек.

Я поморщился, глядя на местность, а куда как более сообразительный Данрад не только суетно осмотрелся по сторонам, но и заключил:

— Сворачиваем лагерь да тикаем быстрее!

Все ринулись выполнять его приказ с непревзойдённым энтузиазмом. Я же вылез из могилы, задумчиво поглядел на обуглившуюся деревяшку в своих руках и отшвырнул её куда подальше:

— Треклятье!

Мне думалось, что я загоню всех мух в какой ящик, закопаю поглубже, а затем, как на то будет случай, величественно вручу Арнео детский совочек и мелкомасштабную карту с крупным крестом.

— Что это было? — требовательно обратился ко мне Данрад, созерцая чудовищно изменившуюся местность, и нервно куснул ноготь большого пальца.

— Деактивация заклинания, — бессовестно солгал я, а затем очень приближённо к правде пояснил. — Бронт, предыдущий целитель Озриля, задумал очень сильную волшбу, которую я решил взять под своё управление. Но она не поддавалась и пришлось её уничтожить.

— Хм, — задумчиво почесал он подбородок, а затем спросил. — Силы-то волшебствовать в тебе остались?

— Нет.

— Это отлично просто!

Внезапно Данрад ухватил меня за грудки и пырнул ножом.