Герой туманной долины

Челси Оллфорд отвернулась, откинулась на спинку кресла и положила руки на подлокотники. А Шеннон поднялся с места и, стараясь не дотронуться своей ногой до ее, побрел прочь.

Так с чего он взял, что видит обязательное? И почему за шестнадцать лет мучений ему ни разу не довелось увидеть хотя бы один положительный исход чужой мечты?

— Быть может, проблема не в мечтах, мистер Паркс, а в тебе самом? — спросил он себя, сбегая по ступенькам зала и прячась за массивной дверью от внезапно оглянувшейся на него Деллы. — Быть может, твоя долина куда более туманна, чем ты все это время думал?

* * *

Ругнувшись было, Шеннон тут же смягчился, увидев, кто звонит.

— Лейла?

Он давно не говорил с ней, давно не просил десятиминутный «мозговой штурм», из которого подруга всегда выходила победителем.

— Я быстро, по делу, — протараторила та, отвела телефон от уха и что-то крикнула лающему на фоне Шону, который тут же смолк.

— Ты посмотри какая, — усмехнулся парень. — Всех построила?

— Ой, отстань, — откликнулась Лейла, но Шеннон заметил, как вмиг повеселел бывший серьезным голос. — Мы с Кайлом хотели устроить выход в свет, но…

— …но хвостатые оказались сильнее…

— …и нарушили великолепный план посетить акробатическое представление и полюбоваться полуголыми людьми в трико и перьях, — закончила женщина, нарочито неудовлетворенно причмокнув. — У нас на это время назначена срочная операция, а места терять не хочется. Забери билеты, будь другом.

— Я же так люблю многолюдные места, толкучки и километровые очереди в гардероб, да? — попытался усмехнуться Шеннон.

— Пора начинать вливаться в ту самую серую массу, которую столько лет избегаешь, — отозвалась Лейла. Она, наверное, пожала плечами и ехидно улыбнулась по своему обыкновению.

— Какая же ты противная…

— Тебе понравится! Огромный шатер, третий ряд, места с краю — протискиваться не придется. И никаких гардеробов и очередей, только представь. Отдохнешь, перезагрузишься, эмоций наберешься. Яркие краски, огни, красота!

«Мне ярких красок и без представлений хватает…» — подумал Шеннон.

— Сколько с меня?

— Нисколько, только одно обещание, — голос Лейлы стал еще хитрее.

— И какое же? — протянул он с притворным недоверием.

— Возьми с собой Деллу.

Его радость тут же потухла, а вместо ответа в динамик телефона устремился тяжелый вздох. Шеннон молчал, зная, что подруга его молчание поймет правильно.

— О чем ты мечтаешь? — задал он вдруг вопрос, который не задавал раньше никому — никогда не требовалось его задавать.

— Хочу, чтобы все животные обрели теплый дом и любящих хозяев, — не раздумывая ответила Лейла.

— А если честно? Вернее… — Он задумался. — А если в других масштабах? Да, так будет правильнее…

— Создать семью с Кайлом и… наверное, просто быть счастливой вместе с ним. А что?

— А если эта семья разрушится? — тихо спросил Шеннон, вспоминая видение, которое наблюдал десятки раз, которое объединяло двух ветеринаров так же, как их объединяли две ауры почти одного оттенка.

Лейла медлила с ответом.

— Я думала об этом, — призналась она. — Много думала о том, стоит ли этот человек моих нервов и нервов моих родителей, стоит ли разрушенных отношений с теми, кто меня вырастил, стоит ли слез и переживаний…

— И что надумала?

— Поняла, что стоит. Несомненно. Потому что жизнь не подарила бы мне такого Кайла, если бы такой Кайл не был мне нужен. И если однажды что-то пойдет не так, и наша семья не выдержит бури, значит… — Она хмыкнула. — Значит, это расставание будет новым этапом жизни для нас обоих. Ты пессимист, Шеннон, знаю, но я так же, как в детстве, верю, что однажды все мы будем безгранично счастливы. Просто нужно подождать, набраться терпения. И довериться.

— Пусть лодку несет туда, куда несет?

— Именно. И не обязательно ее принесет к бурному водопаду, который заканчивается скалами, не обязательно эта лодка должна потерпеть крушение, разбившись о пороги, — быть может, она выплывет к райскому острову, на котором будет лишь покой…

Шеннон медленно кивнул самому себе.

— Ты же не расскажешь, почему спросил, да?

— Быть может, однажды. Но не сейчас.

— Хорошо, — отозвалась Лейла. Она никогда не настаивала. — Тогда сейчас лучше скажи, что надумал с билетами.

— Беру, — уверенно ответил Шеннон. — Заеду вечером.

Он недолго помолчал, постучал пальцами по задней стенке зажатого в руке телефона.

— Спасибо, что ответила и рассказала. Это, наверное, непросто…

— Нужно же делиться опытом и вселенской мудростью с молодым поколением, — хохотнула в трубку Лейла. — До вечера, Шеннон.

Тот улыбнулся. У него осталось еще несколько дел.

* * *

— У вас не занято? — тихо спросил он, склонившись над столиком, за которым сидела девушка в наушниках. Та вздрогнула, вскинула голову и повесила наушники на шею, пристально всматриваясь в лицо юноши напротив — тот выжидающе стоял рядом и сесть на свободный стул без позволения не решался.

Он улыбался. Улыбался тепло и совсем не печально, так, как улыбаются те, кто долго ждал встречи с горячо любимым человеком.

— Я знаю, что кафе полупустое, но вы так сияете, что пройти мимо я был просто не в силах, — заговорил он вновь.