Герои Великой Отечественной войны. Выдающиеся подвиги, о которых должна знать вся страна

С 1927 года он – в Красной Армии. Служил в Богунском стрелковом полку. Но Ивана не покидала мысль об авиации, и он добился своего. В июле 1929 года был принят в Вольскую авиационную теоретическую школу, а в декабре 1930 года направлен в Оренбургскую военную школу летчиков для практического летного обучения. В ноябре 1931 года его мечта стала явью – он окончил школу летчиков.

С 1932 года Полбин – летчик-инструктор 3‑й военной школы летчиков на Дальнем Востоке, с 1933 года – командир экипажа тяжелого бомбардировщика ТБ‑3, с 1936 года – командир авиаотряда тяжелобомбардировочной эскадрильи. С 1939 года – эскадрильи 150‑го бомбардировочного авиационного полка.

Полбин участвовал в боях на реке Халхин-Гол в Монголии. Совершил там 19 боевых вылетов. Его умение водить строи бомбардировщиков и новые методы обороны (сомкнутый строй) позволяли не только с успехом отражать атаки японских истребителей, но и наносить им ощутимые потери. Эскадрилья в этих боях не потеряла ни одного самолета. За высокое воинское мастерство и мужество Иван Полбин был награжден орденом Ленина, а в начале 1940 года был назначен командиром 150‑го скоростного бомбардировочного авиационного полка.

Великая Отечественная война застала Ивана Семеновича в Чите. Его авиаполк 15 июля 1941 года закончил перебазирование из глубокого тыла на один из прифронтовых аэродромов Западного фронта. С этого дня почти ежедневно летчики полка совершали по два-три боевых вылета в сутки. На самые ответственные задания майор Полбин сам вылетал во главе полка. Чаще всего это было в темные ночи, в непогоду.

Рассказывали, например, как на одном из аэродромов, где базировались в начале войны самолеты СБ из полка Полбина, приземлился поврежденный в бою Пе‑2. По тому времени «Пешечка», как любовно называли машину летчики, была новинкой авиационной техники. Экипаж подбитой машины отправили транспортным самолетом в свою часть, а Иван Семенович с инженером начал дотошно осматривать Пе‑2. Он тщательно ознакомился с рабочими местами летчика и штурмана.

– Уж не лететь ли собираетесь? – спрашивают Полбина.

– А что? – озорно сверкнул он глазами. – Слышал о ней много хорошего. Думаю, что и нам скоро дадут такие. – Потом сказал инженеру: – Вызывайте ремонтников, пусть сейчас же приступают к работе.

Полбина не на шутку заинтересовала эта машина, и он сам решил ее опробовать. На другой день такая возможность представилась: полк перебазировался на новый аэродром. Иван Семенович с утра приказал штурману ознакомиться с оборудованием кабины. Вскоре они взлетели и благополучно приземлились почти на незнакомой для себя машине…

В ноябре 1941 года, когда гитлеровские полчища рвались к Москве, группа пикирующих бомбардировщиков Пе‑2, возглавляемая Полбиным, нанесла сосредоточенный удар по скоплению вражеских танков и артиллерии на Волоколамском направлении. 27 самолетов следовали к цели девятками. Девятка Полбина устремляется к земле под углом 60 градусов на подавление огня зенитных батарей, и они на время смолкают. Вслед за первым поочередно входят в пике другие звенья девяток. Противник молчит. Видимо, для него такой способ действия советской авиации оказался неожиданным. Ведущий следует на второй заход. И тут же вражеские зенитки открывают огонь. Его ведут не менее шести батарей и одновременно множество крупнокалиберных пулеметов. Вокруг строя самолетов рвутся снаряды. Со всех сторон к боевому порядку тянутся огненные нити трасс. Но летчики Полбина смело вводят машины в пике и уверенно ведут их на ощерившиеся огнем вражеские танки и артиллерию.

Бомбардировка продолжалась более 12 минут. На танки и самоходные артиллерийские установки гитлеровцев было сброшено несколько сот фугасных, осколочных и зажигательных бомб. За два захода цель была накрыта и частично уничтожена. Полк под командованием Полбина выполнил задачу без потерь. Лишь четыре самолета получили пробоины от зенитных снарядов.

Полбин участвовал в боях на Сталинградском фронте. Там, летая на скоростном бомбардировщике Пе‑2, лично разбомбил с пикирования огромный склад горючего, который охранялся противником особенно тщательно.

Самолет Пе‑2 обладал замечательными летно-тактическими данными, был на редкость выносливым. Полбин маневрировал на нем, как на истребителе. Бомбардировщик отличался и удивительной живучестью. Детище талантливого конструктора Петлякова прекрасно выдерживало суровые испытания войны. Не зря летчики любили эту машину.